PR TB 044 Mission in Andromeda

es Omars Hirn.
    Er stieß einen Warnschrei aus und schaltete seinen
Körperschutzschirm ein.
    Keinen Augenblick zu früh.
    Die Belastungsanzeige bewies, daßjemand — oder etwas —
versuchte, ihn mit einem Desintegrator zu töten.
    *
    Aufatmend stellte Omar Hawk fest, daß ihn sein Schutzschirm
vor dem Angriff aus dem Nichts schützte. Um den Hüter des
Lichts flammte ebenfalls von Zeit zu Zeit eine goldfarbene Aureole
auf, wenn ein Bündel von desintegrierender Energie seinen
Körperschirm traf. Sherlock dagegen besaß keinen solchen
Schutz, aber er blieb unbehelligt; offensichtlich betrachtete die
geheimnisvolle Macht das Tier nicht als gefährlichen Faktor.
    Aber wo waren die Vertreterjener Macht?
    Omars Blick traf die braune Kugel. Der Angriff hatte begonnen, als
er ihre Hülle mit seinem MV-Messer durchbohrte...
    Er schluckte, als er sah, was von dem Gebilde übrig geblieben
war. Als er seinen Schutzschirm aktivierte, mußte sich die
Kugel noch im Wirkungsbereich der energischen Sphäre befunden
haben. Sie war zu einem unkenntlichen Klumpen Substanz verschmort.
Dennoch griffen die Unbekannten weiter an.
    Entweder hatte das kugelförmige Gebilde nichts damit zu tun
gehabt — oder es gab noch mehr davon.
    »Das Moos!« scholl die Stimme Lethos’ aus dem
Helmempfänger.
    Omars Brauen wölbten sich fragend.
    Was sollte mit dem Moos sein? Es bedeckte den Boden noch ebenso
wie zuvor, außer den Fetzen, die der Okrill herausgerissen
hatte.
    Im nächsten Augenblick entdeckte der Oxtorner die
Veränderung, die mit dem Pflanzenteppich vorging.
    Das kräftige Blaugrün war verblaßt. Es wurde
zusehends welker, nahm eine gelbliche Färbung an und fiel in
sich zusammen, verwandelte sich vor seinen Augen in einen
schmierigen, übelriechenden Brei.
    Hawks Blick wanderte zwischen dem sterbenden Moosteppich und der
verschmorten Kugel hin und her.
    Ob es hier einen Zusammenhang gab!
    Er kannte einen Weg, dies festzustellen.
    Sein Pfiff rief den Okrill herbei.
    Omar deutete mit der Hand auf die Überreste der Kugel und
bedeutete dem Tier, nach weiteren Gebilden der gleichen Art zu
suchen.
    Sherlock nieste befriedigt, so, als wollte er ausdrücken: Es
wird allmählich Zeit, daß du dahinterkommst.

    Dann warf er seinen massigen Körper herum und schnellte mit
weiten Sprüngen auf das nächstliegende Moospolster zu.
    »Was haben Sie vor, Hawk?« fragte Tengri Lethos. Seine
Stimme hatte einen Unterton von Besorgnis.
    Hawk schritt zielsicher hinter Sherlock her.
    »Ich will sehen, was diese Kugeln mit den heimtückischen
Angriffen zu tun haben!«
    »Ich warne Sie!« rief der Hathor ihm nach. »Handeln
Sie nicht unüberlegt!«
    »Ganz im Gegenteil!«
    Hawk grinste freudlos, während er seine Handwaffe schußfertig
machte. Das Strahlgewehr hatte er sich über den Rücken
gehängt.
    Sherlock gab ein lautes Schnalzen von sich. Mit der Schnauze
stupste er eine faustgroße, glänzend bräunliche Kugel
vor sich her, aus dem Bereich des Moospolsters heraus, in dem er sie
aufgespürt hatte. Im Unterbewußtsein registrierte Hawk,
daß auch dieses Gebilde genau in der Mitte einer Pflanzeninsel
gelegen hatte. Doch er verarbeitete die Wahrnehmung nicht bewußt,
sonst hätte er anders reagiert und wahrscheinlich richtiger.
    »Gut so, fallen lassen!« kommandierte er, als der
Okrill die Kugel weit genug vom Rand des Polsters weggerollt hatte.
    Sherlock ließ von seiner Beute ab und lief etwa dreißig
Meter zur Seite, so, als ob er wüßte, was sein Herr
vorhatte. Omar Hawk schoß so schnell, daß Lethos’
Warnruf zu spät kam. Die Kugel wurde weißglühend,
blähte sich auf und zerplatzte mit ekligem Geräusch. »Na,
also!« sagte Omar.
    Er beobachtete, wie sich die Moosinsel genau auf die Art
verfärbte, wie es ihre Vorgängerin getan hatte. Irgendwie
mußte die Kugel — oder ihr Inhalt — eine Art
Lebenskraft ausstrahlen, die für das Gedeihen der Pflanzen
verantwortlich war.
    »Das hätten Sie nicht tun dürfen!« sagte
Tengri Lethos vorwurfsvoll. »Vielleicht haben wir es mit einer
intelligenten Lebensform zu tun.«
    Omar zuckte gleichgültig die Schultern.
    »Vielleicht... ! In dem Fall kommen die anderen Individuen
möglicherweise zur Besinnung und stellen ihre Angriffe ein. Sind
die Kugeln aber an dem ganzen Geschehen unschuldig, dürfte es
sich auch nicht um intelligente Wesen handeln.«
    Gespannt wartete er auf weitere Desintegrationsversuche.
    Doch es kamen keine mehr, obwohl es in der weiteren Umgebung noch
einige tausend