PR TB 049 Die Strahlenden Gletscher Von Asgaard

des letzten Frühjahrs mit denen
verglich, die nach sechzig Tagen eingekommen waren, stellte sie einen
Widerspruch fest.
    Die Temperatur war gestiegen.
    Die mittlere Temperatur des Planeten betrug in der Zeit, in der in
der gemäßigten Zone Frühling herrschte, + 20 Grad.
Die Maschine ermittelte eine Zunahme um genau 1,09 Grad. Ein Summton
rief den Wachdienst an die Schautafeln des Rechenzentrums.
    Er erinnerte sich augenblicklich an Docs Anfrage.
    Doc arbeitete ununterbrochen einundsechzig Tage lang. Er ordnete
seine Funde ein und fütterte mit den gemachten Beobachtungen die
Maschine. Er untersuchte die Präparate, schnitt hauchdünne
Scheiben herunter und legte die Objektträger in den Strahlengang
des Elektronenmikroskops. Er sprach dann seine Beobachtungen auf
Bänder, entwickelte und vergrößerte die mehr als
viertausend Aufnahmen und hakte in seinem Protokoll ab, wo und wann
er sie gemacht hatte, hängte sie an die Karteikarten.
    Klickend arbeiteten die Maschinen und verwandelten die
Informationen.
    Gaben sie weiter, verglichen, zogen Schlüsse, arbeiteten in
hohem Maße nach dem eingegebenen Programm selbständig und
warfen schließlich eng beschriebene Kärtchen aus
säurefestem und unbrennbarem Kunststoff aus. Doc ordnete sie in
die Kartei ein.
    Er klassifizierte Käfer, Insekten und Fische.
    Er röntgte die Skelette kleiner Nagetiere, schnitt sie
auseinander und machte Analysen des Knochenmarks. Da die
Wissenschaftler des Imperiums inzwischen eine phantastisch hohe Zahl
von fremdartigen Lebewesen kennengelernt hatten, mußten sie ein
Verfahren schaffen, das variabel angewandt zur wissenschaftlichen
Fixierung der Arten, Gattungen, Unterarten und Familien dienen konnte
- auf allen bekannten Welten. Meist gelang es, alle neuentdeckten
Tiere in dieses Schema einzufügen.
    Doc schuf auf diese Weise ein immer dichter werdendes Netz von
Koordinaten. Zweierlei Dinge schwebten ihm vor:
    Bevor er starb, sollte das Schema hier an der Wand übersät
sein mit Hinweisen aller Art. Das bedeutete, daß ein grober
Rahmen für die geschichtlichen Verwandtschaftsbeziehungen der
heute lebenden Tiere und ihrer Vorgänger geschaffen worden war.
Spätere Forschergenerationen konnten diesen Rahmen vollständig
ausfüllen, wenn sie den Spuren Andoveer Tarmacs folgten. Sie
fanden jedenfalls festumrissene Erkenntnisse vor.
    Als zweites wollte Doc die rätselhafte senkrechte Linie
verfolgen. Sie versprach, ein interessantes Abenteuer der
Wissenschaft zu werden. Gab es intelligentes Leben auf Asgaard, und
wenn ja, waren es die Riesenfrösche, die man als Träger der
Intelligenz ansprechen durfte?
    Irgendwann innerhalb des unrhythmischen Wechsels aus Schlaf,
Essen, Arbeit, Schwimmen, Beobachtungen, stinkender Präparate,
kochender Lösungen
    und brechender Glasträger, aus unzähligen gerauchten
Zigaretten, die dunkle Spuren am Rand der Kunststoffplatte
hinterließen und deren Reste irgendwann in den Konverter
geworfen wurden, lehnte sich Doc zurück. Seine Augen waren
blutunterlaufen.
    Sein Verstand war wie ausgehöhlt.
    Er war wie eine Halle, die restlos ausgeräumt unter dem Licht
kalkiger Scheinwerfer lag. Leer und aufnahmebereit ... eine Phase
überwacher Erkenntnisfähigkeit nahm von Doc Besitz.
Bedächtig zündete er sich eine weitere Zigarette an und
begann mit seinem Schreibstift dünne Linien zu ziehen. Eine der
vielfach verwendbaren Folien lag auf der Schreibplatte; die
hauchdünnen weißen Linien wurden mehr und mehr.
    Amphibien sind wechselwarme Wirbeltiere, deren Körperwärme
völlig von der Temperatur der Umwelt abhängt. Die Jungen
schlüpfen aus Eiern und durchlaufen als wasserbewohnende
Kaulquappen ein fischähnliches Larvenstadium, währenddessen
sie durch Kiemen atmen und Flossensäume tragen. Im Verlauf einer
tiefgehenden Umwandlung, die auch den Blutkreislauf betrifft, bilden
sich die Kiemen und die Flossensäume zurück, die Lungen
übernehmen zusammen mit dem Gasaustausch durch die
Hautoberfläche die Atmung, und'es sprießen die Gliedmaßen
... die Frösche vermitteln in ihrem Bauplan zwischen den
wasserlebenden Fischen und den höher entwickelten
Landwirbeltieren. Die Larvenentwicklung läßt den Weg
ahnen, auf dem sich während einiger Jahrmillionen der
Stammesgeschichte die Landbewohner herauskristallisierten ...
    „Heureka!" schrie Doc und knallte den Stift auf die
Platte. Ein Schmetterling, an dessen grünen Flügeln winzige
Elektroden mit noch dünneren Drähten befestigt waren, riß
sich los und