PR TB 059 Projekt Kosmopolis

gleichen Zeit traten John Rawlins und Noowee Logan aus ihren
Wohnungen.
    Franklin Kendall lächelte bitter.
    Auch die Freunde hatten gespielt und wieder verloren.
    Trotzige Auflehnung wallte in ihm auf. Er unterdrückte sie.
Nicht, daß er einverstanden gewesen wäre mit dem, was man
ihnen antat. Aber er sah ein, daß die Erbauer des
Transmittersystems eine große Verantwortung trugen gegenüber
jenen intelligenten Wesen, deren Welten ohne Vorsichtsmaßnahme
jedem zufälligen Entdecker des Transmittersystems offenstünden.
Nicht wiedergutzumachendes Unheil konnte geschehen, wenn die Benutzer
der Tore nicht hoch über den vererbten Tier Instinkten des
Menschen standen. Die
    Spiele waren nichts anderes als Prüfungen und Vorbereitungen
auf die Verantwortlichkeit.
    Kendall wußte, daß weder er noch John noch Noowee noch
einer der Uktaner in absehbarer Zeit jene geistige Reife erreichen
würden, die sie zum Sieg über sich selbst und dadurch über
die Maschine befähigte.
    Diese Aufgabe war zu schwer für den einzelnen.
    Sie war auch zu schwer für ein Team.
    Nur das zur Einheit verschmolzene Kollektiv, wenn es auf
freiwilliger Einordnung basierte, würde die Fehlerquote
entscheidend reduzieren können ...
    „Die Aufgabe ist technisch unlösbar", erklärte
Franklin Kendall den Versammelten.
    Insgesamt achtzehn intelligente Wesen hatten sich zur
Zusammenarbeit bereit erklärt. Zwei Uktaner fehlten; sie waren
mutlos geworden und haderten mit denen, die sie unter Quarantäne
gestellt hatten. Sie hätten vielleicht mitgemacht, aber ihre
Teilnahme würde den Erfolg ernsthaft in Frage stellen. Also
schloß man sie aus.
    Die anderen aber, die schon seit Jahren, Jahrzehnten oder
Jahrhunderten ein Schattendasein führten, waren geistig zermürbt
und vegetierten am Rand des Wahnsinns.
    Kendall empfing ein aufmunterndes Lächeln von Noowee und
sprach weiter.
    „Wir besitzen keine Werkzeuge, um Umbauten vorzunehmen oder
die Metalldecke dieser Welt aufzureißen und nach Material zu
suchen, mit dem sich Kabelverbindungen oder drahtlose
Kommunikationssysteme zwischen den Spielmaschinen herstellen ließen.
Und selbst, wenn wir Werkzeuge besäßen, würden sie
uns vielleicht nichts nützen. Denn die Maschinen sind sicherlich
gegen Gewalteinwirkung geschützt. Es bleibt uns nur die Kraft
des Geistes."
    Ein Uktaner stand auf. Er glich einer Robbe - bis auf die gut
ausgebildeten Gliedmaßen. Seine feuchten Augen richteten sich
auf Kendall.
    „Ich bin ein schwacher Telepath", sagte er. „Dennoch
    vermag ich Ihre Gedanken nicht zu erfassen, Kendall. Alle anderen
aber sind Nichttelepathen. Wie stellen Sie sich unter solchen
Umständen eine Vereinigung der Geisteskräfte vor?"
    „Das ist eine sehr gute Frage", erwiderte Franklin
lächelnd. „Sie erspart mir die Erklärung, warum wir
unsere Kräfte nicht außerhalb der Spiele vereinigen
können. Tatsächlich haben wir nur dann eine Chance, wenn
die Maschinen erstens in der Lage sind, untereinander zu
korrespondieren und zweitens zulassen, daß wir uns auf einer
Ebene treffen, die sie selbst erst schaffen müssen."
    Er holte tief Luft.
    „Aber die Alternative dazu ist Resignation. Es wäre
intelligenter Wesen unwürdig, kampflos aufzugeben. Vielleicht
erreichen wir so etwas ..."
    Nachdem er geendet hatte, herrschte einige Minuten lang bedrücktes
Schweigen. Nach und nach aber faßten die Versammelten wieder
Mut und Hoffnung. Sie einigten sich. Am nächsten Morgen sollte
das Spiel beginnen.
    Ihre Behausungen lagen in Rufweite. Franklin Kendall trat am
nächsten Morgen vor sein Haus und wartete, bis er John und
Noowee ebenfalls sah. Dann rief er das vereinbarte Wort. Die Freunde
gaben es weiter, und so erreichte das Signal am Ende einer Kette auch
den letzten Teilnehmer. Von dort kehrte es zu Kendall zurück.
    Franklin winkte den Freunden noch einmal zu, dann wandte er sich
um und begab sich in seine Spielmaschine.
    Der Bildschirm erhellte sich.
    Kendall drückte die Knöpfe in der signalisierten
Reihenfolge. Er tat es beinahe mechanisch, denn seine Gedanken
konzentrierten sich auf die Aufgabe. Er mußte vor allem eine
möglichst lückenlose Erinnerung mit hinübernehmen in
die Traumwelt des Spieles.
    Diesmal fand er sich auf einem fremden Planeten wieder. Er fand in
seiner vorgespielten Erinnerung die Information, daß er als
Spezialoff izier einer Sonderab
    teilung der Flotte einen akonischen Agenten entlarven und
liquidieren sollte, der sich in der Maske eines Terraners bis zum
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