PR TB 080 Die Glücksmaschine

wir schon einiges
gewonnen."
    „Wahrscheinlich einen lebenslangen Aufenthalt auf Spalta",
knurrte Dr. Angerer.
    *
    Das „Tal der lebenden Toten" lag unter einer dichten
Wolkenschicht verborgen, die nicht natürlichen Ursprungs sein
konnte. Der Luftbus senkte sich hindurch und landete in einer Senke
am Rande des Tales.
    Zuerst stiegen die fünfzehn bewaffneten „Kleinen"
aus und sicherten die Umgebung, dann erst folgten die drei
Wissenschaftler, General Leroy, Jeremias Okonta und Michael. Den
Abschluß bildete Zinguh.
    Als sie aus der Senke kletterten, hatten sie einen guten Überblick
über das Tal. Die Wolkendecke, die von oben düster und
unheildrohend ausgesehen hatte, wölbte sich wie ein mild
leuchtendes Firmament über ein Meer von kleinen bunkerartigen
Gebäuden. Jedes von ihnen war würfelförmig mit einer
Seitenlänge von zirka drei Metern und besaß keinerlei
sichtbare Öffnungen. Sie standen dicht nebeneinander und
reichten bis zum Horizont.
    Es mußten Hunderttausende sein.
    Michael fühlte bei diesem Anblick eine seltsame Erregung in
sich aufsteigen. Er ahnte, daß hier das Geheimnis einer uralten
Zivilisation begraben war.
    Wenn nur Manya und Slim hier wären, dachte Michael.
    Aber Slim war selbst schuld daran, daß ihm dieses Erlebnis
entging. Und Manya - nun, ihr Vater hatte ihm gesagt, daß sie
sich bei den übrigen Wissenschaftlern der
Untersuchungskommission aufhielt und in Sicherheit war. Es war für
unmündige Mädchen zweifellos auch besser, sich von allen
Gefahren femzuhalten.
    Dies hier war Männersache!
    „Was versprechen Sie sich von diesem Unternehmen, Professor
Iono?" fragte Zinguh, während sie den Hang zu der Stadt der
lebenden Toten hinunterschritten. Die fünfzehn Soldaten
sicherten die Flanken mit schußbereiten Waffen. Aber es waren
weder Knooks noch Anti-Knooks zu sehen. Nichts regte sich. Nicht
einmal der leiseste Windhauch strich über das Tal.
    „Ich verspreche mir einiges - hoffentlich nicht zuviel",
sagte der Chemobiologe ausweichend.
    Die ersten Würfel waren nur noch zweihundert Meter entfernt.
    Nachdem sie eine Weile schweigend weitergegangen waren, sprach
Professor Iono wieder.
    „Ich möchte eines der hier ruhenden Wesen sehen und mit
ihm sprechen. Mehr verlange ich nicht."
    „Ist das wirklich nötig?" sagte Zinguh unsicher.
„Was Sie tun wollen, ist ein Frevel, Professor, eine
Herausforderung an die ruhenden Geister."
    „Sie verwundern mich, Zinguh", meinte Professor Iono.
„Es scheint, daß Sie plötzlich vor irgend etwas
Angst haben. Dabei haben Sie das, was wir Vorhaben, schon hundertmal
vorher getan - wenn Sie hierher kamen, um die Angehörigen Ihres
Volkes aus ihren goldenen Käfigen zu befreien."
    „J-ja, das stimmt."
    Der Chemobiologe warf ihm einen prüfenden Blick zu.
    „Warum zögern Sie, Zinguh? Sind Sie sich etwa nicht
sicher, ob Sie das schon einmal getan haben?"
    Zinguh räusperte sich - er wirkte neben Professor Iono klein
und verloren und ängstlich.
    „Ich - ich habe tatsächlich Zweifel", sagte er
stockend. „Es ist, als gäbe es darüber in meiner
Erinnerung eine Lücke."
    „Sie können sich also nicht erinnern, jemals einen
Angehörigen Ihres Volkes aus diesem Tal geholt zu haben",
bohrte Professor Iono weiter. „Ist es nicht so?"
    Zinguh schwieg.
    Der Professor fuhr fort: „Das muß Ihnen doch einiges
zu denken geben, Zinguh. Sie können sich an alle Geschehnisse
nach der Wiedererweckung Ihres Volkes erinnern, jede Phase des
Widerstandskampfes ist klar in Ihrem Gedächtnis festgehalten.
Nur über die eigentliche Wiedererweckung wissen Sie überhaupt
nichts! Ist das nicht seltsam? Das hat mich von Anfang an gestört.
Aber ich habe noch andere mysteriöse Tatsachen entdeckt. Wie
erklären Sie es sich, daß Ihr Volk genau zu dem Zeitpunkt
wiedererweckt wurde, als wir Menschen nach Spalta kamen? Wer hat Ihr
Volk geweckt? Die Anti-Knooks können es nicht gewesen sein, denn
sie erschienen erst später auf dem Plan."
    „Das stimmt nicht", stieß Zinguh hervor.
    „Doch, es stimmt", behauptete Professor Iono. „Wir
haben Aussagen von den ersten Touristen, die mit der Dimensionswippe
in dieses Universum kamen. Sie berichteten von den Alpträumen,
die sie träumten, wenn sie sich der Glücksmaschine
anvertrauten, und sie wußten von ,kleinen Knooks' zu berichten.
Aber kein einziger hat jemals einen ,behelmten Knook' gesehen."
    „Das ist darauf zurückzuführen, daß die
Anti-Knooks die Helme erst später von Turlax anforderten,
nachdem sie