PR TB 102 Planet Der Dschungelbestien

Geräusche an sein Ohr: Stimmen,
die sich unterhielten, Geklapper und hastende Schritte ...
    Ein Krankenhaus?
    Er richtete mit einem plötzlichen Ruck den Oberkörper
auf und stützte sich auf die Ellenbogen. Eine Welle von Übelkeit
überschwemmte ihn, und er mußte die Augen schließen.
    Als er sie wieder öffnete, blickte er direkt in ein Paar
wäßrigtrüber Augen, die ihn über das Fußende
seines Bettes hinweg unverwandt anstarrten. Nicht ganz — denn
von Zeit zu Zeit irrten die Augen ab und schienen nur recht
widerstrebend zu Kallsund zurückzukehren. Man konnte meinen, daß
der verborgene Beobachter Mühe hatte, sie in die gewollte
Richtung zu zwingen. Kallsund konnte von ihm nichts sehen außer
einem beinahe haarlosen Schädel, der faltigen Stirnpartie sowie
die Fingerspitzen, die Kallsunds Bettkante umklammerten. Kallsunds
Beobachter mußte folglich hinter dem Fußende kauern —
so niedrig konnte auch kein Stuhl sein.
    »Keine Angst!« sagte der seltsame Beobachter
plötzlich.
    Fast gleichzeitig damit schnellte er hoch wie ein hüpfender
Gummiball und entpuppte sich als ein schmächtiges Kerlchen
unbestimmbaren Alters, das gewiß nicht danach angelegt war,
Kallsund Furcht einzuflößen.
    »Ich weiß, daß mein Aussehen viele erschreckt«,
fuhr das Männchen beschwichtigend fort, während Kallsund
erneut gegen einen Anfall von Übelkeit und Schwäche
ankämpfte, »aber im Grunde sind wir Haluter von äußerst
friedfertiger Natur.«
    Haluter? Kallsund glaubte, sich verhört zu haben.
    »... es sei denn, uns überkommt die Drangwäsche
...«
    Also doch nidit verhört! Was hatte das bloß zu
bedeuten?
    »... aber auch dann können wir immer noch zwischen
Freund und Feind unterscheiden!«
    Erneut irrten die Augen ab und wurden nur mühsam wieder unter
Kontrolle gebracht.
    Ein Verrückter! — schoß es Kallsund durch den
Kopf.
    »Bin ich ein Freund oder ein Feind?« erkundigte er
sich vorsichtig.
    Das Männchen, das ein Haluter sein wollte, begann zu kichern.
    Kallsund überlegte allen Ernstes, ob er das Spiel so weit
treiben solle, sich jetzt mit allen Anzeichen des Entsetzens die
Ohren zuzuhalten. Die Haluter waren für ihr
    trommelfellerschütterndes Gelächter berüchtigt.
    »Das hängt davon ab, wie du dich verhältst, mein
kleiner Terraner!« sagte das Männchen in einer zärtlichen
Aufwallung seines halutischen Mutterinstinkts. »Der Doc hat mir
aufgetragen, jeden Fluchtversuch gnadenlos im Keim zu ersticken. Du
weißt, was das heißt?«
    »O ja!« gab Kallsund völlig erschüttert zu.
    Einen Augenblick schien das Männchen zu überlegen, ob es
den Eindruck seiner drohenden Worte abmildern sollte, entschied dann
aber anders und ging mit schlurfenden Schritten zur Tür.
    »Ich muß jetzt den Doc benachrichtigen, daß du
aufgewacht bist«, erklärte es Kallsund.
    »Einen Augenblick noch!« bat dieser, als der
ungewöhnliche
    Haluter gerade die Ruftaste des Interkoms drücken wollte.
»Wie heißt eigentlich der Doc?«
    »Zaarnos«, gab das Männchen einsilbig zurück,
während es die Taste eindrückte.
    Also Zaarn, wenn man die Endung -os abzog, die nur eine halutische
Höflichkeitsfloskel war, mit der man seine Hochachtung vor dem
Träger eines solcherart ausgeschmückten Namens bekundete.
    Die Tür wurde geöffnet, und Doc Zaarn trat ein —
ein klapperdürrer Mensch von ungewöhnlicher Größe,
mit einem Schädel, so blankpoliert wie eine Billardkugel.
Kallsund wußte Bescheid: Dies mußte ein Ära sein,
ein Angehöriger jener Rasse von galaktischen Medizinern, deren
Freude am Experiment vor nichts haltmachte — auch nicht vor
einem Menschenleben ...
    »Du kannst auf dem Gang Wache halten, Freund Mimos!«
sagte der Ära sanft.
    Das Männchen strahlte ihn voll bedingungsloser Ergebenheit an
und verließ schweigend den Raum.
    Als sich die Tür hinter ihm geschlossen hatte, setzte Doc
Zaarn ein amüsiertes Lächeln auf. »Ich hoffe, daß
Ihnen mit Mim die Zeit nicht zu lang wurde«, sagte er. »Er
sorgt mit seinem kleinen Haiutertrick für Abwechslung. Ich
möchte ihn nicht missen.«
    Kallsund schwang die Beine über die Bettkante. »Auf
Terra pflegten sich die alten Könige am Anblick von Krüppeln
und Mißgeburten zu ergötzen«, meinte er sarkastisch.
»Das war allerdings, als wir noch auf einer sehr primitiven
Kulturstufe standen . . .«
    »... die Sie bis jetzt noch nicht überwunden haben!«
gab der Ära bissig zurück.
    »Ansichtssache!« konterte Kallsund gelassen.
    Der Ära knetete seine