PR TB 125 Prophet Der Sterne

der mitgebrachten Kultur zu erhalten. Sie errichteten an
den besten Plätzen diese Bauwerke und versahen sie mit einem
Überzug, der an Metallschmelze oder witterungsbeständige
Porzellanglasur erinnerte. Die Schäden an den bislang
ausgegrabenen Gebäuden waren gering, verglichen mit dem Alter.
Natürlich gab es im Innern der Purpurbauwerke kaum noch Spuren
ihrer einstigen Benutzer, es sei denn, sie bestanden aus Stein oder
aus unrostbaren Metallen. Langsam erst ließ sich die Anordnung
der fünf Bauwerke erkennen. Noch fünf Meter tiefer, und die
Ausgräber mußten auf den ersten der präparierten Säle
stoßen. Ein oder zwei Tage würde es noch dauern.
    »Ich habe alles gesehen. Zurück nach Nain Torkman!«
brummte El Brochon. »Zurück zum Lernen.«
    »Wir reiten mit dir zurück!« bestätigte
Reonard.
    Es war unverkennbar, daß sich nahezu alle kampffähigen
Männer auf eine Auseinandersetzung vorbereiteten. Unterwegs
sahen sie kleine Gruppen, die mit den Waffen aus den Palastvorräten
trainierten. Überall hatten sich Beobachter verborgen. Die
Stadtmauern waren besetzt, und überall herrschte die Nervosität
über das Umland und die Stadt.
    »Wir erwarten, daß die Rotbärte auf dem Wasser
angreifen, oder auch auf Reittieren. Alle Berichte sprechen davon,
daß es sich um nicht mehr als tausend Piraten und Plünderer
handeln kann.«
    Reonard schwieg. Er kannte die Wahrheit.
    Es gab jenseits des Meeres mehrere Oasen, die so weit von den
wenigen Straßen entfernt waren, daß kaum jemand sie
besuchte. Von diesen Punkten aus überfielen Piraten auf
schnellen Ashkans oder auf noch schnelleren Schiffen Handelskarawanen
und beraubten sie. Ihr dröhnendes Gelächter verhieß
nichts Gutes, aber sie schonten merkwürdigerweise das Leben
ihrer Opfer, raubten sie aber restlos aus. Die Beute verkauften sie
mit Hilfe eigener, schwer bewaffneter Handelskarawanen; auch El
Brochon gehörte zu den Kunden der Rotbärte. Niemand wußte,
woher dieses kleine Volk kam. Niemand kannte mehr als das, was
allgemein bekannt war, und das war sehr wenig. Wenn es aber stimmte,
daß die Männer aus den Beibooten der PROTEUS MAGNUS
Bewegungen fremder Raumschiffe festgestellt hatten, dann eröffnete
dies schwindelerregende Perspektiven.
    »Wir werden kämpfen!« sagte El Brochon. In
gestrecktem Galopp überholten sie eine Reihe Fuhrwerke, die
Nahrungsmittel und Decken zur Baustelle transportierte.
    »Das wird sich als notwendig herausstellen!«
versicherte Reonard. Er
    hatte jetzt einige Tage Ruhe, denn der Maler hatte sich als
überraschend pädagogisch befähigt entpuppt; das
»Training« der potentiellen Raumfahrer ging weiter. Die
Lernmaschinen wurden eifrig benutzt, die Kontrollen spiegelten jeden
Tag einen verbesserten Ausbildungsstand wieder. Verzweifelt dachte
Reonard:
    Wichtig ist viel mehr das WIE, nicht so sehr das WARUM, lautete
die erklärte Direktive des Großen Planes. Zunächst
mußten die elf Männer in die Lage versetzt werden, das
Innere eines hochmodernen Raumflugkörpers so zu begreifen, daß
sie durch Schalterdruck nicht mittlere Katastrophen auslösten.
Dann war es wichtig, daß sie die vielfältigen
Erscheinungen des normalen Weltraums und diejenigen des Linearraumes
verstanden - zumindest nicht so stark erschraken, daß sie
handlungsunfähig wurden.
    »Und wenn wir verlieren?« fragte Atrushka vorsichtig.
    »Daran denke ich nicht einmal im Traum!« sagte der
Fürst grimmig.
    »Du solltest aber einmal diese Möglichkeit
durchdenken!« empfahl ihm Reonard.
    »Ich werde es nicht versäumen!« versicherte El
Brochon und lenkte sein Tier durch das halb geöffnete Stadttor.

8.
    Galn Rakor hielt seinen winzigen Flugapparat an, als er den Rand
des frisch gerodeten Urwalds erreichte. Rings um ihn schnellten die
Äste zurück, und die großen Blätter verbargen
ihn vor den Blicken der Arbeiter und vor einer zufälligen
Entdeckung. Langsam hob der schwere, breitschultrige Mann mit dem
dichten roten Haar das Fernglas an die Augen, stützte die
wuchtigen Unterarme auf und spähte durch die Okulare.
    Millimeterweise bewegte Galn den Mechanismus; er sah mehr als ein
Drittel der purpurnen Gebäude aus dem rohen Schutt ragen,
schätzte die Zahl der Arbeiter und wunderte sich über die
auffallende Betriebsamkeit schon am frühen Morgen.
    »Wehret den Anfängen«, knurrte er verdrossen,
»aber die Anfänge sind schon verdammt weit
fortgeschritten. Ich kann nicht glauben, daß ein einzelner Mann
dies alles ausgelöst hat!«
    Natürlich