PR TB 125 Prophet Der Sterne

immer kleiner
werdendes Rechteck zurück. Der getarnte Felsausschnitt klappte
zurück. Die Warnanlage des Robot-Ashkans hatte sich nicht
gemeldet, und schweigend liefen Reonard und Atrushka zurück zu
der Lichtung. Als sie langsam zwischen den Baumkronen wieder
hochschwebten, fragte das Mädchen:
    »Jetzt verstehe ich vieles. Aber warum dieser gewaltige
Betrug an uns allen?«
    Reonard drehte den Kopf des Tieres in die entsprechende Richtung,
beschleunigte und erwiderte, den Mund dicht an ihrem Ohr:
    »Nimm ein sechsjähriges Kind und versetze es innerhalb
eines Tages in die Zeit des Erwachsenseins. Es wird wahnsinnig
werden. El Brochon und seine Männer und die staunende Menge der
anderen Menschen müssen Schritt um Schritt an die Probleme
herangeführt werden. Hundertzwanzig Tage sind ohnehin zu wenig.
Morgen werden wir beratschlagen, wie wir den Rotbärten
gegenübertreten.«
    Sie sagte:
    »Ich glaube, ich beginne mich ernsthaft zu fürchten,
Reonard.«
    Und ich sehe immer stärker die Wahrscheinlichkeit eines
Fehlschlages, erinnerte der Symbiont in Reonard. Wenn du
ausgeschlafen bist, werde ich dir die Geschichte von den Rotbärten
erzählen, so wie ich sie kenne. Morgen...
    Sie erreichten, wie sie glaubten, ungesehen, ihr Haus und gingen
zu Bett. Die Wirkung des Medikaments ließ rapide nach, und sie
erwachten erst wieder am Nachmittag des folgenden Tages. Die Boten El
Brochons warteten bereits ungeduldig auf sie.
    Etwa zehntausend Menschen arbeiteten an dieser Stelle. Sie
versuchten nichts weniger als einige Hügel abzutragen und mit
dem transportierten Material einige andere Hügel aufzutürmen;
genauer: einen Begrenzungswall um einen künftigen Raumhafen.
Dieser Einfall entstammte einer unausgegorenen Idee des Fürsten,
die auf eine Bemerkung Reonards zurückging. Das Heer der
betriebsamen Arbeiter bewies zweierlei: El Brochon war ein äußerst
aufmerksamer Zuhörer, und jede seiner Anordnungen wurde sofort
befolgt. Eine breite Straße führte von einem der Stadttore
bis hierher, auch sie wurde ausgebaut und ständig benutzt. Der
Westwind trug die riesige Staubwolke träge nach Osten. Es roch
nach frischer Erde, nach feuchtem Gemäuer und nach dem Schweiß
von Tausenden Menschen und Hunderten von Zugtieren. Die
vorherrschende Farbe war Purpur.
    »Dieser Anblick freut mich«, sagte El Brochon düster.
»Aber gleichzeitig frage ich mich, was die Rotbärte
eigentlich wollen.«
    Sie befanden sich auf dem höchsten Punkt des Geländes.
Eine Art Bauhütte auf einem Balkengerüst, aufgestellt in
der Mitte zwischen fünf verschieden hohen Hügeln. Nein, es
waren keine Hügel mehr, denn der Schatten des Haluterkopfes, der
aufs Meer hinausblickte, fiel über Turmspitzen aus purpurner
Farbe, die aus gelbem und fahlbraunem Sand, Geröll und Erdreich
hervorsahen. Ununterbrochen fuhren Kolonnen von Fahrzeugen den Aushub
weg. Die alten, verschütteten Gebäude würden einen
Dreiviertelkreis bilden, wenn sie einmal ganz ausgegraben waren.
Reonard wußte viele Dinge; er glaubte, den Zeitpunkt des
nächsten »Fundes« genau vorhersagen zu können,
und er hatte gesehen, wie hier schnelle Desintegratoren den rasend
schnell und vollkommen unbeobachtet arbeitenden Explorerleuten
entdeckt und mit wichtigen »Fundstücken«
ausgestattet worden, ehe man die Gänge wieder zuschüttete.
Inzwischen kannte Reonard auch die Rotbärte - und deshalb
fürchtete er sich.
    »Die Rotbärte wollen versuchen, Anubis den Weg zu den
Sternen unmöglich zu machen!« sagte er.
    »Dieser kleine Haufen?« staunte El Brochon und
betrachtete die aufgerissene Erde und die glänzenden Fronten.
Ein erfrischender Regen ging gerade nieder, ein Regenbogen spannte
sich, und überall lief schmutziges Wasser von den glatten
purpurnen Fronten ab und ließ sie glänzend und leuchtend
zurück.
    »Sie sind gute Kämpfer, haben hervorragende Waffen,
haben auch Verbündete in der Stadt. Ihr Haufen wird groß
genug sein, um unseren Weg zu den Sternen abschneiden zu können!«
sagte Atrushka. »Du hast deinen Männern gesagt, was uns
erwartet?«
    »Sie wissen es, und sie rüsten sich für einen
harten Kampf.«
    »Gut. Und hier sehen wir, daß die Arbeiten geradezu
rasend vorangehen!« kommentierte Reonard.
    Die purpurnen Ruinen waren alt und echt. Sicher hatten sie nicht
in allen Teilen ein tatsächliches Alter von mehr als fünfzig
Jahrtausenden, aber die Grundrisse und die Anordnung der Fundamente
datierte auf den Tagen, in denen die Ausgesetzten versuchten, die
Höhe