PR TB 151 Angriff Der Phantome

Stammbesatzung blieb auf ihren Posten
und hielt sich in Gefechtsbereitschaft. Dann ließ der Pilot die
Triebwerke anlaufen, und der Kreuzer schoß mit rasch
zunehmender Fahrt auf die gelbe Sonne zu.

3.
    Die Temperaturen innerhalb des Schiffstorsos der EX-1743 gingen
überraschend schnell zurück.
    Zwei Stunden nach dem Überfall wurden Werte von 150 Grad
minus von den Fernthermometern registriert - ein sicheres Zeichen
dafür, daß auch der letzte Rest der Atmosphäre
entwichen war und außerhalb der Zentrale das Vakuum des leeren
Raumes herrschte.
    Das bedeutete aber auch, daß nun nicht mehr mit der
Explosion der Plasmatanks zu rechnen war, denen diese extremen
Temperaturen ausgesprochen gut bekamen. So ließ Captain Taylor
bald darauf die Vorbereitungen für den geplanten Erkundungsgang
zu den Beiboothangars treffen.
    Vier der Männer legten ihre Raumanzüge an und
überprüften sorgfältig alle Funktionen. Dann drückte
Leutnant Cramick, der den Trupp anführte, den Öffnungskontakt
für die Luftschleuse, die den Haupteingang zur Zentrale
absicherte. Ihre Schotte hatten sich automatisch geschlossen, als die
Instrumente den plötzlichen Druckabfall im Schiff registriert
hatten, und dem Umstand verdankten die Schiffbrüchigen ihr
Leben.
    Ein leises Summen ertönte, dann ein kratzendes Schnarren, und
das Innenschott glitt eine Handbreit zur Seite. In dieser Stellung
blieb es stehen, die Männer warteten vergeblich darauf, daß
es sich ganz öffnen würde. Leutnant Cramick trat an den
Spalt heran und leuchtete in den finsteren Schleusenraum, dann zuckte
er resignierend mit den Schultern.
    »Die Wandungen haben sich in der Hitze verzogen, Sir«,
meldete er dem Kommandanten. »Das Innenschott klemmt nur
leicht, aber das äußere dürfte sich wohl kaum noch
öffnen lassen. Die Deformation ist dort so stark, daß es
schon an ein Wunder grenzt, daß es noch dicht geblieben ist.«
    Der Captain kniff die Brauen zusammen.
    »Das hat uns gerade noch gefehlt!« knurrte er mißmutig
und kraulte sich überlegend hinter dem Ohr. »Okay,
schließen wir das Innenschott
    wieder, denn infolge des Auskühlungsprozesses besteht die
Gefahr, daß eine erneute Verformung eintritt und das
Außenschott doch noch undicht wird. Sie müssen versuchen,
Ihren Weg durch einen der Notausgänge zu nehmen, Cramick.«
    Als Notausgänge fungierten zwei kleine Mannschleusen, von
denen eine in die Krankenstation, die zweite in einen Depotraum
führte. Cramick sah auf die neben der ersteren gelegenen
Kontrollinstrumente und hatte bereits die Hand zum Öffnungskontakt
ausgestreckt, als ihn ein scharfer Ausruf des Kommandanten innehalten
ließ.
    »Stop, Cramick! Wollen Sie uns alle umbringen?«
    Die Hand des jungen Offiziers zuckte zurück, und er sah den
Captain verstört an. »Ich. ich verstehe nicht, Sir«,
stotterte er.
    Gorm Taylor zog eine Grimasse und trat neben ihn. Seine Hand wies
auf die Anzeige des Druckmessers inmitten der Kontrollen - und dessen
Zeiger stand eindeutig auf Null!
    »Die Kontrollampen sind aber doch alle grün«,
brachte Cramick mühsam hervor, dem der Schreck nun in alle
Glieder gefahren war. Der Kommandant lachte humorlos auf.
    »Das schon, aber ich halte jede Wette, daß der
Schleusenraum luftleer ist; wir hätten also gleich eine
explosive Dekompression erlebt, und sie wäre das Ende aller
gewesen, die keinen Raumanzug tragen! Vermutlich ist hier irgendwie
ein Fehlkontakt zustande gekommen, der die Sicherheitsschaltung
überbrückt und außer Funktion gesetzt hat. Der
Druckmesser dagegen arbeitet auf rein mechanischer Grundlage, auf ihn
ist unbedingt Verlaß. Achten Sie stets auf solche
Kleinigkeiten, Cramick, in einer Notlage wie der unseren kann man gar
nicht vorsichtig genug sein.«
    »Jawohl, Sir«, schluckte der Leutnant.
    Inzwischen hatte der Technische Offizier bereits begonnen, die
Kontrollen der zweiten Notschleuse zu überprüfen. Schon
nach kurzer Zeit nickte er Taylor beruhigend zu.
    »Hier dürfte alles in Ordnung sein, Sir«, meldete
er. »Das Schleusenthermometer zeigt außerdem normale
Temperatur an, also könnte der Depotraum auch noch unter Druck
stehen. Leider befindet sich nichts darin, das uns jetzt von Nutzen
sein könnte«, setzte er bedrückt hinzu.
    Gorm Taylor gab Cramick einen Wink, dessen gesunde Gesichtsfarbe
langsam zurückzukehren begann. »Okay, machen Sie sich also
auf den Weg. Sie werden Schwierigkeiten haben, weil keiner der
Antigravschächte mehr funktioniert, aber das dürfte noch
das