PR TB 180 Das Goldland

brannten, überall waren große Glutflächen,
über denen alle denkbaren Arten von Fischen und Wild gedreht und
gewendet wurden. Man reichte uns Schalen voller mildem, kühlen
Palmwein. Nach und nach trafen Hunderte von Ägyptern ein und
wurden bewirtet.
    Aber am Strand bewiesen die Schreiber und Kapitäne, daß
sie aus einem perfekt verwalteten Land kamen.
    Schnell und reibungslos ging das Verstauen der Ladung vor sich.
Die Schreiber hakten die Listen ab, die Kapitäne ordneten an,
wohin die Lasten kamen, und die Männer verstauten sie sofort.
Die wertvollsten Tauschgüter kamen in die HATHOR und die PUNT,
die am wenigsten wertvollen in die Transportschiffe, aus denen man
jetzt das eingedrungene Wasser schöpfte.
    Nach dem ausgiebigen Essen und mehreren Schalen Palmwein wurde ich
von einer unwiderstehlichen Müdigkeit gepackt. Ich stand auf und
leerte die letzte Schale auf das Wohl der Stammesfürstin. Dann
gingen Tefnacht und ich an den Waldrand, breiteten die Mäntel im
Sand aus und schliefen, während die Sonne sich hinter einem
gewaltigen fernen Nebelvorhang hob und die leisen Geräusche der
Arbeitenden zu uns herüberdrangen.
    Ich erwachte, weil es zu still war. Ein bösartiges Summen
schien sich in meinem Schädel zu entwickeln. Ich blieb liegen
und öffnete die Augen. Dann blinzelte ich überrascht, und
im selben Augenblick schrie der Extrasinn:
    Etwas geht vor! Das ist nicht normal!
    Das Summen brach ab. Dann zuckte ein glühender, rasender
Schmerz durch meine Brust. Ich zerquetschte das gelb und schwarz
gestreifte Insekt, sprang aufschreiend hoch und blickte mich um. Dann
sah ich den schwarzen Punkt des Stachels, packte ihn zwischen zwei
Fingernägeln und riß ihn aus meiner Haut. Es tat rasend
weh. Aber das Summen hinter mir wurde wieder lauter und heller. Ein
seltsamer Geruch lag in der Luft. Ich blickte entlang des Strandes.
Die Schiffe lagen da und bewegten sich träge, wenn die
herankommenden Wellen ihr Heck anhoben. In kleinen Gruppen schliefen
die Ägypter im Sand, im Schatten der Schiffe, neben den
Gepäckstapeln. Ich schnüffelte prüfend und schüttelte
mich. Es herrschte eine tödliche, ahnungsvolle Stille, aber
dieses Summen, Sirren und Brummen nahm zu. Langsam drehte ich mich
um.
    Rauch/ Insekten! schrie wieder der Logiksektor.
    Keine hundert Schritte von Tefnacht und mir entfernt, taumelte
eine riesige Scheibe über den niedrigen Dornenpflanzen. Sie
bestand aus Myriaden einzelner Insekten aller Arten. Der Schwärm
faserte an dieser Seite aus, erweiterte und verdünnte sich,
kreiselte und schloß sich wieder zusammen. Zwischen den
hellgrünen Blättern und Ranken schien ein Nebel
heranzukriechen und mit fahlen Fingern nach den Schiffen und dem Dorf
zu greifen. Ich riß Tefnacht hoch, warf mir die Mäntel
über den Arm und schrie:
    „Zum Schiff. Schnell! Frage nicht!"
    Ich hielt ihre Hand und zerrte sie mit mir. Meine nackten Sohlen
berührten kaum den brennend heißen Sand. Noch hatte
niemand etwas gemerkt. Sie schliefen alle. Vermutlich hatten die
Mädchen des Stammes unsere Bogenschützen ins Dickicht
gezogen. Ich trat einigen Schlafenden in die Rippen und schrie
Befehle. Aus der HATHOR tauchte das verschlafene, schweißüberströmte
Gesicht des Signalbläsers auf.
    „Blase, Freund, so laut du kannst. Gefahr an Land. Feuer und
wütende Hornissen!" brüllte ich.
    Er starrte mich fassungslos an, verschwand wieder, tauchte mit
seinem Schreckensgerät auf und blies immer wieder zwei kurze,
aufeinanderfolgende Töne. Ich rannte um das Schiff herum und
weckte die Männer auf.
    Bis zur Stunde hatte das Meer uns nichts getan, aber ein Feuer,
und sei es nur Funkenflug ins Segel, konnte die Flotte hier am Strand
zerstören.
    „Wacht auf! Schiebt die Schiffe in die Brandung! An die
Ruder!"
    Inzwischen waren einige andere Signalbläser erwacht und
stimmten in das heulende Blasen ein. Etwa hundert Herzschläge
vergingen. Ich riß meinen Dolch aus der Gürtelscheide und
feuerte nacheinander auf vier Taue, die sich zwischen Ankersteinen
und Schiffsbugen spannten. Die Schläfer am Strand schreckten
hoch, taumelten hin und her und sahen sich um.
    „Feuer!" schrie ich. „Ins Wasser mit den
Schiffen."
    Ich rannte zurück zur HATHOR und winkte meine Ruderer herbei.
Etwa zwanzig Männer sammelten sich und schoben am Bug und an den
Flanken. Ein paar von ihnen kletterten an Bord und machten die Riemen
los. Endlich schwamm auch der Bug des Schiffes. Ich deutete hinauf zu
Ne-Tef nacht und brüllte:
    „Ein Mann