PR TB 193 Das Ende Der Duplos

besprechen." „Hauptsache,
wir haben ein Dach über dem Kopf und den Griff einer warmen
Dusche in Reichweite."
    „Madam, bei uns können Sie duschen, bis unsere Tanks
leer sind - und das dürfte ein paar Jahre dauern."
    Gaelyn seufzte wohlig im Vorgefühl auf die Dusche, während
sich bei Templin ein immer stärker werdendes Mißtrauen
breitmachte. Er versuchte, gegen dieses Gefühl anzukämpfen.
Es erschien ihm absurd, einfach lächerlich, so zu empfinden,
aber er schaffte es nicht. Vielleicht lag es an Dipper, der mit leise
quietschenden Gelenken neben Templin über die Metallplatten des
Bodens wackelte und dabei Geräusche von sich gab, die Templin
nie zuvor von ihm gehört hatte.
    Sie erreichten die breite Rampe, über die bei gelandeten
Schiffen die Materialtransporte abgewickelt wurden. Viele Männer
in Uniformen waren zu sehen, die eifrig ihrer Arbeit
    nachgingen. Templin hatte den Eindruck, als werde ein Großprojekt
vorbereitet, auch wenn er sich nicht erklären konnte, was das
Schiff und seine Besatzung überhaupt auf Lochny zu suchen
hatten. In Gedanken schalt er sich einen Narren - am Ende kam es noch
so weit, daß er der CALCUTTA und ihrem Team sogar übelnahm,
daß sie hier standen und für ihn die Rettung darstellten.
    „Wo ist der Kommandant?" fragte der Leutnant einen
Soldaten. Der Mann salutierte, was Templin ein wenig befremdete, denn
was Formalausbildung betraf, genoß die Solare Flotte einen
bemerkenswert schlechten Ruf. Es gab wahrscheinlich in diesem
Universum keine andere Raumflotte, die militärische
Schlagfertigkeit mit so großzügig gehandhabter Disziplin
verband wie die Solare Flotte.
    „In der Zentrale, Sir!" sagte der Soldat und grüßte
ein zweites Mal, sehr vorschriftsmäßig, soweit Templin als
Berufszivilist das feststellen konnte. Nunja, dachte er, es gab in
der Flotte so viele seltsame Gestalten, daß auch ein
salutfreudiger Kommandant darunter sein konnte.
    „Kennen Sie sich in Raumschiffen dieser Art aus?"
fragte der Leutnant beiläufig. Irgendwie hatte Templin den
Eindruck, als stelle der Mann ein raffiniert geführtes Verhör
an.
    „Ich weiß, daß die Zentrale für gewöhnlich
in der Mitte zu suchen ist", antwortete Gaelyn arglos. Sie
setzte Joan ab, und die Kleine begann sofort loszulaufen, dabei
schwankend wie ein Betrunkener und sichtbar glücklich darüber,
daß sie nicht alle paar Augenblicke über irgendwelche
Wurzeln stolperte.
    Der Leutnant lächelte breit. Er schien Kinder zu mögen,
und Templin schämte sich ein weiteres Mal, weil er dem Mann noch
immer nicht traute.
    „Können Sie uns irgendwann in den nächsten Tagen
nach Lochaan bringen?" fragte Carruthers. „Wir möchten
so schnell wie möglich von diesem Planeten herunter."
    „Das kann ich verstehen", sagte Leutnant Bender
freundlich und mitfühlend. „Das ist wirklich keine schöne
Welt, schon gar nicht für ein kleines Kind."
    Er blieb vor einem Schott stehen, das sich auf Knopfdruck öffnete.
    „Wenn ich bitten darf 1 ', sagte Bender freundlich
und trat zur Seite. „Der Kommandant."

6.
    Er hieß Gom Milrad, stammte von der Erde, hatte den Rang
eines Obersten und wirkte eher wie ein liebenswürdiger Hausvater
denn wie ein erfahrener Raumschiffskommandant. Die Ordensbänder
an der linken Brust allerdings redeten eine deutliche Sprache. Milrad
war klein und schmächtig und hatte graue Haare. Seine Hände
waren ungewöhnlich klein, die Stimme sanft und freundlich.
    „Sie können von Glück reden, daß Sie uns
gefunden haben", sagte er, nachdem Templin die Gruppe
vorgestellt hatte - Dipper eingeschlossen, der die Begrüßung
mit einem wütend klingenden Fiepen beantwortet hatte. „Wir
sind erst seit kurzer Zeit auf Lochny stationiert, und es gibt nur
ganz wenige Eingeweihte, die überhaupt wissen, daß die
CALCUTTA hier gelandet ist. Natürlich werden wir alles tun, was
in unseren Kräften steht, um Ihnen den Aufenthalt an Bord so
angenehm wie möglich zu machen. Leutnant Bender, führen Sie
die Herrschaften in ihre Quartiere. Wir sehen uns dann beim Essen."
    Bender salutierte. Unter seiner Führung spazierte die Gruppe
ein zweites Mal durch die Innenräume der CALCUTTA. Wer sich an
Bord von terranischen Raumschiffen nicht auskannte, staunte jedesmal,
wenn er einen Kugelraumer betrat. Es gab Hunderte von großen
und kleinen Räumen in einer solchen Kugel, die erheblich
geräumiger war, als sich die meisten Betrachter vorstellen
konnten. Der weitaus größte Teil des Innenraums wurde
natürlich vom