PR TB 196 Invasion Der Fliegenden Monde

waren mehr als nur exakte Berichte aus der
Vergangenheit der Erde und der Geschichte der barbarischen
Menschheit. Die Assistentin, die unaufhörlich die Werte der
Analysegeräte kontrollierte, fragte zurück:
    „Sie sagen dieses ,ausgerechnet', als ob es eine besondere
Bedeutung hätte."
    „Es hat. Die Assyrer siedelten zu dieser Zeit zwischen
Tigris, der damals Idiglat hieß, und dem Großen Zab, dem
nordwestlich verlaufenden Gebirge im Osten Mesopotamiens. Das Volk
wurde langsam unabhängig vom dominierenden Süden und von
der babylonischen Kultur. Der höchste Gott war Assur; er gab der
Stadt, der Staatsidee und dem Staat den Namen. Niemand benutzte
Eisenwaffen, aber später entwickelten sie die Streitwagen, mit
Pferden bespannt. Zur Zeit Atlans kannten weder Ägypten noch die
Sumerer den Gebrauch dieser Tiere. Im Osten gab es, soweit wir
wissen, bereits geschriebene Zuchtlisten und Reitvorschriften."
    Er merkte nicht, daß er sich in gemessene Begeisterung
geredet hatte.
    Unaufhörlich saugten die Maschinen verbrauchte Nährlösung
ab, filterten sie und reicherten sie wieder an. Atlan schwebte in
diesem Bad, das etwas mehr als Körpertemperatur hatte. Auf
seiner Brust lag der Zellschwingungsaktivator an der dünnen
Kette und hatte mit einiger Sicherheit abermals Atlans Leben
gerettet.
    Sowohl die Ärzte als auch die Computeranalyse sagten, daß
die kritischste Phase vorbei war. Atlan würde weiterleben. Aber
- es gab keine Sicherheit. Schon einmal waren schockartige Methoden
angewandt worden, um einen Stillstand der Lebensfunktionen zu
verhindern. Der Schock, vermutlich das Erkennen der
    Unausweichlichkeit des Todes oder der Versuch, sich von
aufgestautem seelischem Druck befreien zu müssen, hatten die
bisher wirksame Blockierung durch ES niedergerissen.
    „Soweit ich alles verstanden habe", meinte die
Assistentin, „war es wieder eine Reise oder besser ein Ritt
voller Strapazen."
    „Niemand vermag sich heute vorzustellen, wie vier Männer
mit zwanzig bepackten Pferden eine Strecke von etwa
zweieinhalbtausend Kilometer zurücklegen konnten. Hundert Tage
zu je fünfundzwanzig Kilometer oder so ähnlich, das klingt
einfach. Aber sie galoppierten nicht ständig über ebene
Wiesen dahin. Männer, die eine solche Tortur aushielten, waren
selbst damals selten."
    Von den Fremden, deren Kometen damals die Menschheit erschreckt
haben mußten, gab es in den aufgefundenen Zeugnissen keine
Spuren. Ein weiteres Rätsel! Cyr Aescunnar ließ sich in
einen Sessel fallen.
    „Es fällt schwer", sagte der schlanke Mann mit dem
grau scheinenden Haar, „angesichts dieses Berichts keine
Emotionen zu empfinden. Geschichte ist nur ohne Emotion darstellbar,
weil sonst täuschende Komponenten überwiegen. Das Nildelta
auf Binsenbooten durchqueren! Und dann ein Ritt von vielen Tagen
entlang des nördlichen Mittelmeerrands bis in die Sahara
    - wenn ES damals richtig geschätzt hat.
    Er hat den Kampf gegen die Fremden natürlich überlebt,
sonst läge er nicht hier. Aber dieser Wahnsinn
    - vier Männer mit getarnten Strahlern gegen
sieben mondgroße Raumschiffe! Das sprengt jeden Rahmen."
    In gutmütiger Ironie sagte das Mädchen vor dem
Überwachungspult:
    „Sie vergessen sich, Cyr! Sie zeigen Emotionen, und zwar
deutlich."
    Er lächelte kurz, nickte ihr zu und sah hinunter auf den
ausgestreckten, bewegungslosen Körper des Mannes. Langsam
drehten sich die Trommeln der Bandspulen. Sie nahmen nur das Geräusch
der langsamen, flachen Atemzüge des Arkoniden auf. Eindeutige
Signale zeigten, daß die Menge der ein- und ausgeatmeten Luft
seit dem ersten Tag in diesem gläsernen Sarg kontinuierlich
größer geworden war.
    Ein Signal leuchtete auf.
    Die speziell modifizierte SERT-Haube schob sich langsam wieder
über den Kopf Atlans.
    „Es geht weiter."
    Aescunnar überlegte sich, ob sie etwas mehr über das
Schicksal des Händlers des Überflüssigen erfahren
würden. Fand er seine Befriedigung? Überlebte er und kam an
einen Ort, der seinen paradiesischen Träumen vom Diesseits
entsprach?
    Cyr sagte, bevor die ersten Worte wieder gespeichert wurden:
    „Ich bringe Ihnen bei meinem nächsten Besuch etwas
geschichtliches Material von dieser Zeit mit. Oder ich gebe es
Ghoum-Ardebil mit."
    „Einverstanden", erwiderte die junge Frau und beugte
sich vor. „Atlan spricht wieder. Der Bericht geht weiter."
    Aus den Lautsprechern kam ein tiefer Seufzer. Atlans Stimme war
leise, aber eindringlich. Sofort tauchten Teile der entworfenen