PR TB 205 Der Schrecken Der Freihandler

mußte
ich Oro Masuts diplomatischem Geschick überlassen.
    Aber es dauerte über 48 Norm-Stunden, bis sich die Dinge
entwickelten. Und es kam dann doch anders, als ich erwartet hatte.
    Zuerst meldete Oro Masut vom dritten Planeten, daß die
Ertruser tatsächlich eine Gewürzladung zum halben Preis
angeboten bekommen hätten. Über ihren Lieferanten konnten
sie angeblich keine Auskünfte geben, weil ihnen das Angebot per
Hyperkom-Fernruf gemacht worden war. Und zwar schon wenige Stunden
nach dem Überfall auf die VENETIA. Der Dieb hatte es demnach
sehr eilig, die heiße Ware loszuwerden.
    Oro konnte aber auch vermelden, daß die Ertruser bereit
wären, das Geschäft mit uns zu machen, wenn wir ihnen einen
zusätzlichen Rabatt von zehn Prozent gewährten. Ich stimmte
diesen Konditionen zu, obwohl Unter diesen Bedingungen von einem
Geschäft für uns nicht mehr die Rede sein konnte. Aber wie
gesagt, ich war zu Opfern bereit, um das Gewürzmonopol auf
Ertrus für meine Organisation zu behalten.
    Als die VENETIA eintraf, vereinbarte ich mit den ertrusichen
Handelspartner an Bord ein Treffen, damit sie sich von der Güte
der Ware mit eigenen Augen überzeugen konnten.
    Oro Masut brachte die ertrusische Handelsdelegation mit der
BARETUS zur VENETIA, und ich fand mich mit einer kleinen Space-Jet
ein. Die FRANCIS DRAKE ließ ich außerhalb des
Kreit-Systems zurück.
    Tusin Randta hatte auf der VENETIA die Warenproben bereits
hergerichtet, so daß einem raschen Geschäftsabschluß
nichts im Wege stand. Ich wollte den Handel so rasch wie möglich
hinter mich bringen, auf jeden Fall noch bevor die gestohlene
Gewürzladung hier eintraf. Die Ertruser warenjedoch clever
genug, unsere Notlage zu durchschauen, und drückten den Preis
noch tiefer.
    “Aber das ist die Hälfte von dem, was wir selbst
bezahlt haben, Sire”, raunte mir Tusin Randta zu. Ich nahm das
Angebot der Ertruser dennoch an und verabschiedete sie mit der
Floskel: “Werdet satt und dick!” Aber ich dachte mir mein
Teil. Die Ertruser wünschten mir dasselbe und flogen mit der
VENETIA zu ihrer Heimatwelt, um dort die Gewürzladung zu
löschen.
    Ich brachte meine Space-Jet auf der BARETUS unter und wollte
zusammen mit Oro Masuts Ertrusermannschaft zur FRANCIS DRAKE
zurückkehren, als mich ein seltsamer Funkspruch erreichte. Er
kam auf Hyperwelle, war jedoch in
    traditionellen Morsezeichen gehalten.
    Er lautete:
    T.R an R.D. Glückwunsch zum schlechtesten Handel Ihrer
Karriere. Habe noch schlechteres Geschäft in Sachen Gewürz
anzubieten. Falls Interesse vorhanden, erbitte ich Nachricht an
folgende Koordinaten ... B.B.
    Die Abkürzung T.P. konnte nur Thor Pedo bedeuten, und B.B.,
was immer das auch bedeutete, war das Zeichen dieses Piraten. Die
Auswertung der Koordinaten ergab, daß es sich dabei um
Hünengrab handelte. So hieß ein kleiner Asteroid von zwei
Kilometer Länge, der zwischen dem fünften und sechsten
Planeten seine Bahn zog. Der Asteroid war ausgehöhlt und hatte
den Ertrusern früher als Gefängnis gedient. Da sich der
Asteroid jedoch als nicht ausbruchssicher erwiesen hatte, wurde das
Gefängnis aufgelassen. Jetzt war er in ein
Vergnügungsetablissement verwandelt worden.
    “Kurs auf Hünengrab!” befahl ich, ohne lange zu
überlegen. Aber als wir bei dem Asteroiden ankamen, war Thor
Pedos SCHLEUDERBOGGE nirgends zu sehen. Statt dessen fischten wir
bloß einen kaum dreißig Zentimeter großen
Peilsender von der Form der SCHLEUDERBOGGE auf. Das heißt, er
heftete sich wie eine Treibmine an die Hülle der Korvette. Aber
statt zu explodieren, gab das gefährlich aussehende Ding nur
eine Botschaft von sich.
    So nicht, R.D., besagte sie. Entweder Sie kommen allein, Sire,
oder das größte Verlustgeschäft Ihrer Laufbahn
entgeht Ihnen. Sind Sie aber interessiert, dann steigen Sie allein in
eine Space-Jet und fliegen vom Standpunkt des Peilsenders in Richtung
Sol. Aber nicht schneller als ein Drittel LG. Die Kontaktaufnahme
erfolgt dann von mir aus. B.B.
    “Sie wollen sich doch darauf nicht einlassen, Sire!”
rief Oro Masut aus, als er meinen Gesichtsausdruck Sah. “Das
sieht doch ganz nach einer Falle aus.”
    “Die Chance, den gefürchteten Thor Pedo persönlich
kennenzulernen, kann ich mir einfach nicht entgehen lassen”,
erklärte ich. “Im übrigen werde ich mich schon
abzusichern wissen.”
    Dabei klopfte ich auf die Schnalle meines Ziergürtels, in den
nicht nur ein MikroEnergieaggregat eingebaut war, sondern auch ein
Schutzschirm-Projektor