PR TB 246 Expedition Ins Totenreich

Meter
großes Geschöpf mit knochigen
    kurzen Beinen. Er besaß keine Arme, sondern nur vernarbte
Stümpfe. Zwei gemietete Stahlhände ersetzten ihm die
fehlenden Gliedmaßen. Die Hände schwebten dicht hinter
Krarns Kopf, der so groß und rund war wie eine Bowlingkugel und
keinerlei Sinnesorgane aufwies. Seine Haut war gläsern, und
gleich sich windendem Gewürm schimmerten die Eingeweide
hindurch.
    Womit sieht er? Womit hört er? fragte sich Sayla. Wo sind
seine Augen, seine Ohren? Wo ist der Mund, mit dem er dieses Lachen
formt? Wo die Zunge, die seine Worte artikuliert? Und diese Kälte.
Sayla fror unter dem Frost, der von dem Armlosen Krarn ausging, dem
arktischen Odem seiner durchsichtigen Haut. Eiskristalle glitzerten
auf seinem glatten Schädel und brachen das Licht der
elektrischen Glühwürmchen, die bei Saylas Eintreten von
ihren Ruheplätzen aufgestiegen waren und in einem dichten
Schwarm über dem Tisch tanzten.
    Als Sayla den Tisch erreichte, sah sie, daß Krarn auf einem
Würfel aus purem Eis saß. Sie fröstelte noch mehr.
Wie einer der Sünder aus dem neunten Höllenkreis, kam es
ihr in den Sinn, wo die Verräter bis zum Halse im gefrorenen See
festsitzen, in den eisigen Gruben der Antenora und der Kaina.
    »Nehmen Sie Platz, Sayla«, sagte der Armlose Krarn.
Seine Stimme war süß und klebrig wie Honig, und sie nahm
nicht den Umweg über Saylas Ohren, sondern erklang direkt in
ihrem Kopf. »Ich bin froh, Sie bei mir willkommen zu heißen.«
    Sayla ließ sich neben dem Gurrad auf einem Holzschemel
nieder. Feindselig starrte sie den Pfandleiher an. »Wem gehört
diese Freude, Krarn?« fragte sie. »Wem haben Sie diese
Freude abgeschwatzt? Und wieviel haben Sie dafür bezahlt?«
    Krarn lachte erneut; ein betörendes Lachen, hell und klar wie
Weihnachtsglöckchen. »Ich höre Haß«,
raunte seine Stimme in Saylas Gedanken. »Zorn und Verbitterung.
Es gibt so viel Haß in YANINSCHA und so wenig Liebe. Ich weiß,
daß Sie lieben können, Sayla. Ich weiß, daß
Sie leidenschaftlich sein können. Solche Kostbarkeit, und Sie
verstecken Sie. So wie dieser Katzenmann. Rurrgronnom. Wußten
Sie, Sayla, daß er seine Gefühle hinter einem Panzer
verbirgt, der so dick ist, daß selbst ich ihn nicht
durchdringen kann? Seltsame Wesen habe ich heute zu Gast.«
    Sayla hauchte ihre blaugefrorenen Finger an. »Sie wollten
mit mir über Las-Run reden, Rurrgronnom«, wandte sie sich
an den Gurrad. »Sollten wir unser Gespräch nicht besser an
einem anderen Ort fortsetzen?«
    »Dieser Ort ist der richtige Ort«, gab der Gurrad
grollend zur Antwort. »Die Angelegenheit betrifft auch Krarn.«
    »So naiv«, sagte der Pfandleiher amüsiert. »So
unwissend.«
    Rurrgronnom ignorierte ihn. »Wie ich Ihnen bereits im
Observatorium erklärte, Sayla Heralder, geht es um Las-Run.
Las-Runs Vater, Een von Las-Run, Direktor des akonischen
Transmitter-Konsortiums, hat mich beauftragt, seinen Sohn zurück
ins Blaue System zu bringen.«
    »Oh«, murmelte Sayla. »Ich wußte nicht
daß.«
    »Es gab eine Auseinandersetzung zwischen Las-Run und seinem
Vater«, unterbrach der Gurrad. »Die Details sind
unerheblich, aber Las-Run brach mit seiner Familie und verschwand aus
dem Blauen System. Direktor Een hat jahrelang vergeblich nach seinem
Sohn suchen lassen, bis er schließlich Kontakt mit mir aufnahm
und mir den Auftrag erteilte, Las-Run zu finden und zur Rückkehr
zu bewegen. Ich habe viele Spuren verfolgt, ehe ich auf die richtige
stieß. Jetzt bin ich hier.«
    »Und?« Sayla zuckte die Schultern. »Was habe ich
damit zu tun?«
    »Ich habe bisher jeden Kontrakt zur Zufriedenheit meiner
Auftraggeber erfüllt«, knurrte Rurrgronnom. »Ich
werde dafür bezahlt, daß ich Las-Run zurück nach Akon
bringe. Als ich YANINSCHA erreichte, hielt ich den Fall für
gelöst. Doch das war ein Irrtum. Las-Run schien einen Teil
seines Ichs an diese Kreatur verkauft zu haben. Ich wußte
nicht, daß es derartige Dinge gibt. In dieser Verfassung konnte
ich Las-Run unmöglich bei seiner Familie abliefern. Also habe
ich Krarn aufgesucht, um Las-Run auszulösen. Kram verlangte vier
Millionen Solar. Ich bot ihm das Geld an, doch Krarn lehnte ab. Er
sagte, Las-Run müsse sein Pfand persönlich zurückkaufen.
Ich wandte mich an Las-Run. Las-Run weigerte sich, obwohl ich mich
bereit erklärte, ihm die erforderliche Summe zur Verfügung
zu stellen.«
    Sayla fror in der Kälte, die der Pfandleiher verbreitete.
Krarn hatte sich schweigend Rurrgronnoms Wortschwall