PR2600-Das Thanatos-Programm

Meter durchmessenden freien Fläche im Mittelpunkt des Decks mündeten. Im Hallenhintergrund gegenüber verblassten die Röhren, als führten sie ins Nichts. Es herrschte reger Betrieb. Container und Gleiter flogen scheinbar unaufhörlich in die Kamine ein oder verließen sie.
    Rhodan drehte sich zum Rand des Decks um. Dort schwebte ein gut 70 Meter hohes obeliskförmiges Schiff mit nach oben verjüngter Grundform. Die bronzefarbene Außenhülle war mit verspielten Ornamenten verziert. Beim ersten und zweiten Drittel der Gesamthöhe war die Hülle leicht eingekerbt wie die Glieder eines Insekts. Dort teilte sich das Schiff, das obere und das mittlere Drittel schwebten schon gut einen Meter über ihren jeweiligen Unterteilen.
    Neben Rhodan flimmerte die Luft. Das Abbild einer jungen Frau entstand, der Avatar von MIKRU-JON. Mit ihren lediglich 1,60 Metern Körpergröße musste sie aufschauen, um Rhodan in die Augen zu sehen. Die Verkörperung war so real, dass Rhodan sie für eine echte Frau gehalten hätte, hätte er es nicht besser gewusst.
    »MIKRU-JON ist bereit«, sagte sie mit tiefer, sonorer Stimme, die so gar nicht zu ihrer Gestalt passte. »Sobald wir die Freigabe erhalten, können wir in den Transferkamin einfliegen.«
    »Danke!« Rhodan lächelte breit, als dicht neben dem Avatar wie aus dem Nichts eine weitere Gestalt erschien – ein kaum ein Meter großes, rotbraun bepelztes Wesen mit einem bis auf den Boden reichenden abgeplatteten Schwanz, der wie der gesamte Körper in einem SERUN steckte.
    »›Herr Mausbiber, wir werden gebraucht?‹« Gucky ließ seinen Nagezahn aufblitzen. »Was ist das denn für eine flapsige Einladung? ›Retter des Universums, Überall-zugleich-Töter, ohne deine Hilfe bin ich verloren.‹ Das hört sich viel richtiger an!«
    »Hallo, Kleiner! Trotzdem warst du neugierig genug, um sofort zu kommen.«
    »Wenn du mich rufst, Großer, immer. Ohne mich kannst du doch kaum fünf Schritte geradeaus gehen, ohne zu stolpern.«
    Rhodan ging in die Hocke und umarmte den Ilt. Wie lange hatten sie einander nicht mehr gesehen? Einige Monate oder gar schon Jahre?
    »Wohin soll es gehen?«, fragte Gucky.
    »Zur BASIS. Und wenn die dortigen Probleme geklärt sind, nach Anthuresta. Kommst du mit?«
    Der Mausbiber verzog das Gesicht. »Anthuresta ist langweilig. Da waren wir doch schon.«
    »Anthuresta ist spannend«, widersprach Rhodan. »Eine Galaxis der Rätsel. Dort befinden sich Immaterielle Städte, deren Geheimnisse bisher nicht ergründet werden konnten, dort wartet im Stardust-System das Zweite Galaktische Rätsel auf seine Auflösung. Zwei Zellaktivatoren, die ES dort deponiert hat, die aber noch nicht gefunden wurden. Dort gibt es Völker, deren Verwandte oder Vorfahren auch in Andromeda oder der Milchstraße lebten. Ganz zu schweigen von den weiterhin rätselhaften Anthurianern, den Schöpfern des Polyport-Systems, von TALIN ANTHURESTA und wer weiß noch alles. Anthuresta ist mit seinen Schätzen an Hyperkristallen das neue El Dorado, das neue Kalifornien der antiken Erdgeschichte, die Galaxis der unbegrenzten Möglichkeiten. Anthuresta ist ...«
    »Hat Homer dich so gut indoktriniert, dass du seine Werbesprüche schon auswendig herplappern kannst?«, fragte der Ilt und streckte die Hand aus. »Wenn du mich brauchst, bin ich da, selbst wenn's langweilig zu werden droht. Das genügt doch, oder?«
    Rhodan ergriff die Hand, und Gucky teleportierte mit ihm direkt in die Zentrale von MIKRU-JON. Sie befand sich im oberen Drittel des Schiffes, der Kommando- und Unterkunftssektion. Das mittlere enthielt die Energieversorgung und Lebenserhaltung, das untere die Unter- und Überlicht-Triebwerke und die Hauptzugangsschleusen.
    Mikru erwartete sie bereits in dem etwa zehn Meter durchmessenden und knapp fünf Meter hohen Raum. Für den Avatar stellten solche Ortsversetzungen kein Problem dar. »Wir haben die Freigabe erhalten und sind unterwegs.«
    Wie so oft, wenn er die Zentrale von MIKRU-JON betrat, verharrte Rhodans Blick kurz auf den Wänden. Sie waren mit einem bronzefarbenen Material verkleidet, das sich jedoch bei genauem Hinsehen wie in einer sehr langsamen Bewegung von organischer Materie zusammenzog und wieder ausdehnte.
    Dann richtete er seine Aufmerksamkeit auf die Panoramagalerie von Holoprojektionen, die die Umgebung des Schiffes zeigten. Aneinandergereiht wie an einer Perlenschnur hielten die drei Teile, die Zentrale voraus, auf einen der Transferkamine zu, die das Schiff in seiner