PR2615-Todesjagd auf Rhodan

berstendem Eis kannte. Einzelne Schollen lösten sich aus der Kruste und stürzten nach unten. Aus dem Loch schoss gleich darauf dunkelgrauer Dampf und stieg meterhoch in den Himmel.
    Rhodan vermutete, dass sich darunter ein Fluss mit heißer, flüssiger Substanz befand, über dem sich eine kondensierte Mineralschicht gebildet hatte. Zwar schwebten sie über der Bedrohung, doch der glühende, aufschießende Dunst könnte den SERUN in Schwierigkeiten bringen.
    Das großflächige Zusammenbrechen der kristallinen Decke hatte begonnen. Um sie verschwanden ganze Brocken, stets gefolgt von einem fauchenden Geysir.
    »Weg von hier, Quistus!« Rhodan konnte nur hoffen, dass der Iothone schnell genug war. Er übernahm die Steuerung, sagte, wohin Quistus im Slalom schweben sollte, während die Dampffontänen um sie herum aufzischten. Es lief gut, das Areal ohne die Risse kam immer näher.
    Und dann erwischte es sie doch!
    Unter ihnen sackte eine kleine Scholle weg, und der zwei Meter dicke Geysir hüllte sie ein.
    Quistus stieß einen Schrei aus und verschwand im Dampf, während der SERUN Alarm schlug und flackernd 512 Grad Celsius anzeigte. Rhodan wagte es nicht, von seinem Tentakelsitz zu springen und womöglich im Fluss zu landen, den er unter ihnen vermutete. Also bat er die Mächte des Alls, dass die Beschichtung des Anzugs standhielt.
    Der Iothone blieb glücklicherweise nicht stehen, sondern schwebte weiter voran bis auf festen Untergrund. »Das war heiß«, sagte er verdattert.
    »Hast du dich verletzt?«
    »Nein. Ich bin nur erschrocken.« Er wandte sich um, sodass beide auf die Ebene blicken konnten, die komplett verschwunden und durch ein Loch ersetzt worden war.
    Die Geysire hatten durch ihren Druck den allgegenwärtigen Dunst vertrieben und zeigten ihnen die Ausmaße der Landschaftsveränderung: Auf einer Ausdehnung von gewiss fünf Quadratkilometern war ein schillernder See aufgetaucht, die letzten Krustenreste zerbröckelten an den Rändern und stürzten hinein. Ohne Quistus' schwebende Fortbewegung würden sie in der Flüssigkeit liegen und vermutlich eingeschmolzen werden.
    »Beeindruckend.« Weiter kommentierte der Iothone nicht, und Rhodan schwor, mit der Eisenstange vorerst den Boden nicht mehr zu berühren.
    Sie nahmen ihre Odyssee erneut auf, reisten durchs Grau, das heller und dunkler wurde und sich wieder verdichtete, als wollte es verhindern, dass die beiden Gestrandeten mehr vom Gasriesen sahen.
    Rhodan lauschte auf jedes mögliche Geräusch, doch es blieb still, wenn man vom leisen Rauschen des Windes absah, der sich an den Außenmikrofonen seines SERUNS brach.
    Waren wir hier schon einmal? Er hatte keine Ahnung, wie viele Kilometer sie zurückgelegt hatten oder in welche Richtung sie sich bewegt hatten. Außerdem glaubte er zu spüren, dass Quistus langsamer wurde oder zumindest die Art des Schwebens sich verändert hatte. Er benötigte dringend eine Pause, um seine Wunde heilen zu lassen.
    Ich hätte nichts dagegen, wenn es eine intelligente Lebensform gäbe, die uns beistehen könnte. Oder zumindest Anhaltspunkte zum Planeten liefern. Rhodan versuchte in regelmäßigen Abständen, sämtliche Funktionen seines SERUNS zu reaktivieren, aber die Technik verweigerte sich ihm. Lebenserhaltung, mehr wollte sie ihm nicht gewähren.
    »Und?«, fragte er Quistus. »Irgendeine Neuerung, die du spüren kannst?«
    Der Iothone produzierte ein Geräusch, das an menschliches Seufzen erinnerte.
    »Ich weiß nicht, wie ich es sagen soll, aber ich bin mir sicher, dass etwas ... Etwas stimmt nicht mit dieser Welt. Zuerst schob ich es auf die Nachwirkungen des Absturzes, dann auf meine Verletzung.« Er blieb stehen, sie schwebten auf der Stelle. »Es ist nicht so wie auf anderen Wasserstoffplaneten, auf denen ich schon war.«
    Rhodan horchte auf. »Das bedeutet?«
    »Ich bin mir absolut sicher, dass eine Störstrahlung dieses ... schreckliche Schwirren in meinem Verstand auslöst. Ich bin regelrecht desorientiert. Und würdest du mir nicht sagen, wohin ich gehen soll, ich würde einfach an Ort und Stelle verharren und hoffen, dass es endlich endet.« Ein Tentakel strich über die Vorderseite des SERUNS. »Ich gehe weiterhin davon aus, dass sie wohl dafür gesorgt hat, dass die Technologie weitgehend ausgefallen ist.« Quistus schauderte und schwieg, bis er sagte: »Mir ist unglaublich übel.«
    Rhodan hakte nach. »Störstrahlung welcher Art?«
    »Ich weiß es nicht.«
    »Künstlich? Natürlich? Gezielt?«, schoss der