Principia

Titel: Principia Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Neal Stephenson

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sagte Daniel. »Ich glaube, für ihn ist es einfach, für mich dagegen schwierig, bin ich doch in einem unseligen Gewirr von Kompromissen und Gefälligkeiten gefangen, die ihm vorkommen würden wie einer jener Haarklumpen, die wir früher von Kuhmägen zogen – ein hässlicher Wust, der fortgeschafft gehört. Er wird sich mit nichts Geringerem zufriedengeben als der Vernichtung von Bolingbroke, Charles White, Jack Shaftoe, Leibniz und – wenn ich schon so töricht war, mich mit ihnen einzulassen – mir. Peter, ich habe nicht einmal annähernd so etwas vorzuweisen wie Newton seine Wut, die so heiß ist wie ein Frischfeuer. Vielleicht sind die anderen und ich wirklich nichts als Schlacke, die oben von seinem Tiegel abgekratzt und zum Härten und Schwarzwerden auf den Boden gekippt werden muss.«

Surrey
    VOR TAGESANBRUCH, 15. AUGUST 1714
    Und seine Heere werden kommen und Heiligtum und
Burg entweihen und das tägliche Opfer abschaffen und
das Gräuelbild der Verwüstung aufstellen.
    Daniel 11,31


Wenn ihr nun sehen werdet den Gräuel der Verwüstung stehen an der heiligen Stätte, von dem gesagt ist durch den Propheten Daniel – wer das liest, der merke auf! -, alsdann fliehe auf die Berge, wer im jüdischen Lande ist; und wer auf dem Dach ist, der steige nicht hernieder, etwas aus seinem Hause zu holen; und wer auf dem Felde ist, der kehre nicht um, seinen Mantel zu holen.
    Matthäus 24, 15-18





    Er hasste es, Truppen über englischen Boden zu führen. Irland, Belgien, Holland und Frankreich waren natürliche champs de Mars ; Armeen zogen darüber hinweg und nährten sich davon wie Schafe auf englischen Weiden. Eine Kompanie bewaffneter Soldaten über ein englisches Feld zu führen, ließ ihn jedoch seine Berufswahl überdenken.
    Das war, wie er sehr wohl wusste, ein wirrer und dummer Gedanke, denn in Belgien waren Armeen nicht natürlicher oder willkommener als hier; aber er hatte nun einmal dieses Gefühl. Wie immer würde er niemandem davon erzählen.
    Zwei Stunden vor Mitternacht hatten sie auf der Pferdefähre nach Lambeth übergesetzt und waren auf der Clapham Road nach Süden marschiert oder besser gegangen. Das rhythmische Trampeln eines richtigen Marschs wäre über die verschlafene Landschaft hinweg meilenweit zu hören gewesen, und sie wollten nicht, dass überall in der Gegend Alarm geschlagen würde. Also verlangsamten sie ihr Tempo, gliederten sich in Pelotons auf und rückten in Richtung Süden vor, wobei sie sich, wenn sie auf einzelne Siedlungen stießen, davor teilten und danach wieder zusammenkamen. Wächter, an Schlaflosigkeit leidende und besonders neugierige Menschen, die auf die Straße hinaus kamen, um unangenehme Fragen zu stellen, wurden angewiesen, sich um ihre eigenen Angelegenheiten zu kümmern, und dann nach dem Weg nach Epsom gefragt. Die Strategie bestand darin, schneller zu sein als die Gerüchte, und wenn dann trotzdem ein eifriger Bote zu Pferd vor ihnen losritt, hofften sie, er würde die Lüge verbreiten, sie seien grob in südwestlicher Richtung unterwegs. Was sie auch waren, jedenfalls für ein paar Stunden; doch dann vollführten sie, nachdem sie sich in einer Bodensenke unweit der Straße gesammelt hatten, um ihre Zwiebackrationen zu essen, einen scharfen Richtungswechsel, liefen im Eilschritt vier Meilen ostwärts auf einer Straße und setzten ihren Weg dann querfeldein fort. Kundschafter führten sie sanfte Hänge, die sie zwar fühlen, aber nicht sehen konnten, hinauf und hinunter. Er fand, dass es häufiger hinauf als hinab ging, aber das Gefühl hatte ein müder Infanterist ja immer. Seine Ohren waren schlecht, weshalb er das Rascheln der Blätter nicht hören konnte, aber an ihrer Aura aus Stille und Duft erspürte er die Anwesenheit von Bäumen. Diese wurden zu Hainen, um die man herumgehen musste, damit die Soldaten beim Durchqueren nicht auseinanderliefen und Blätter rascheln oder Zweige knacken ließen.
    Das Licht rieselte vom Himmel herunter wie die aufgewirbelten Aschepartikel und -flocken aus einer brennenden Stadt. Irgendwann gab es plötzlich so viel davon, dass er sich die Tupfen und Spuren erklären konnte, die während der vergangenen Stunde die Dunkelheit gestört hatten. Er blieb stehen und schaute sich um. Bis dahin hatte er gedacht, sie hätten eine große offene Fläche überquert und hier und da einen Wald umgangen. Aber so war es nicht. Bäume wuchsen überall mehr oder weniger dicht und machten es unmöglich, in irgendeine