Principia

von hinten kam, war ihr Geruch ihr vorausgeeilt, ja er bildete jetzt in einer Meile Entfernung ihre Vorhut, und der Hund wusste, dass sie kamen.
    Sieben Achtel dieses Gefechts, das für die meisten seiner Männer noch in der Zukunft lag, hatten sie jetzt hinter sich. Bob war nicht der Einzige, der den Hund bellen hörte: Stimmen weiter oben riefen ihn beim Namen und befahlen ihm, still zu sein. Wenn Bob Glück hatte, würden sie in dem Augenblick, wo er die Tür auftrat, immer noch im Bett liegen und den Hund verfluchen. Das wäre allerdings wirklich großes Glück gewesen. Weit vor ihnen zu ihrer Rechten ertönte mit einem Mal lautes Gewieher und Hufgetrappel: Kavallerie der Whig-Vereinigung, die aus einer anderen Gegend an diesem Ort zusammengekommen war. So viel konnten sogar Bobs kaputte Ohren hören, und einer der jüngeren Soldaten behauptete hartnäckig, er höre eine Kutsche, die sich irgendwo rechts von ihnen bewegte. Es war zu früh, als dass die Bewohner dieses Bauernhofs, Anwesens oder was immer es war, selbst eine Kutsche auf die Straße gebracht hätten, und so nahm Bob an, dass es sich um ein paar Offiziere oder Gentlemen handelte, die gekommen waren, um Bobs Operationsführung zu beobachten, zu kommentieren, zu kritisieren, umzustoßen oder sonstwie zu korrigieren.
    »Ab sofort ist es erlaubt, sich bemerkbar zu machen«, sagte er laut, und wie eine Welle von Panik verbreitete sich Lärm entlang der Linie rechts und links von ihm. Wobei es wegen des Nebels weniger eine Linie als vielmehr ein zerhacktes Gekritzel war. Die Trommler begannen, einen Vormarsch zu schlagen, was Sergeanten zu einem wütenden Geschrei veranlasste, denn jetzt erkannten sie, wie weit sie inzwischen über das Feld verteilt waren. Ein Peloton lag weit zurück, und die Männer waren konfus und (was noch viel schlimmer war) nicht bereit zu akzeptieren, wie sehr sie sich getäuscht hatten; Bob strich sie aus seiner geistigen Schlachtordnung als hors de combat . Andere Pelotons schienen senkrecht zur Marschrichtung vorzurücken. Und so schrie Bob schließlich den Befehl, dass alle einfach auf den bellenden Hund zumarschieren sollten. Das klappte besser als alles andere, was er probiert hatte. Es zwang sie, hügelaufwärts zu gehen. Entlang der Linie breitete sich die Kunde aus, dass man rechts auf eine Mauer gestoßen war, und Bob befahl, dort anzuhalten. Als kurz darauf die Mitte und schließlich auch der linke Flügel die Mauer erreichte und alle stehen blieben, bildeten sie (wie Bob mutmaßte) einen einige Hundert Ellen langen, nach innen grob in Richtung Hund gekrümmten Bogen. Dessen Gebell wurde inzwischen vom Signal eines Posthorns, lautem Rufen, dem Klirren aufeinanderprallender Schwerter und Pistolenschüssen begleitet. Die Mauer war ein langgestreckter, geradlinig verlaufender Steinwall, in dem es wie in einer Hecke brummte und wuselte. Unschlüssig verharrte Bob dort für ein paar Sekunden, bis er hinter ihnen Kavallerie hörte und bemerkte, dass der Nebel sich in Tageslicht aufzulösen begann. Dann gab er den Befehl, über die Mauer zu klettern und im Eilschritt zu dem Handgemenge vorzurücken. Als Treiber würden sie sich besser schlagen denn als Jäger. Die Reiter, die gleichsam ihre Nachhut bildeten, konnten jeden abfangen, der ihre Linie durchbrach.
     
    Die Straßen von London, von denen jede dem angsterfüllten, von der Nacht überraschten Fußgänger so sonderbar und ungewöhnlich vorkam, erschienen dem Passagier einer Kutsche so anonym und gleichartig wie Wellen auf dem Meer. Als Waterhouse, Newton und Leibniz sie während der frühen Morgenstunden durchsegelt hatten, hatte Daniel sich selbst mit der Vorstellung aufgezogen, die beiden würden jetzt den Kalkülstreit beilegen, vielleicht mit christlicher Versöhnung, vielleicht aber auch mit einem Duell bei Nacht und Nebel am Straßenrand. Sir Isaac Newton hatte jedoch deutlich zu verstehen gegeben, dass er nicht beabsichtigte, über irgendetwas zu sprechen, und vorgetäuscht zu schlafen; als Leibniz und Waterhouse seine Ruhe durch Kerzenlicht und Geplauder störten, veränderte er seine Haltung und funkelte sie zornig an. Das war vollkommen einleuchtend. Isaac hatte in dem Streit die Oberhand und war im Begriff zu siegen; warum sollte er überhaupt mit Leibniz reden? Leibniz würde Newton dazu bringen müssen, mit ihm reden zu wollen .
    Daniel schlief nicht und tat auch nicht so. Beim ersten Tageslicht öffnete er die Fensterläden, was ihnen eine ausgesprochen