Principia

und die versuchen, über Gravesend das Land zu verlassen. Diesen Weg schlagt ihr also nicht ein. An jenem Ufer dort erwarten euch flinke Pferde und saubere Kleider. Und ein Mann, der euch an einen Ort in Surrey führen wird, wo ihr frische Pferde bekommt – und so weiter bis nach Portsmouth. Mit etwas Glück könnt ihr euch dort morgen nach Carolina einschiffen – ihr werdet euch als Schuldknechte ausgeben, die zusammen mit vielen anderen dorthin fahren, um auf Mr. Ickhams Plantage zu arbeiten. Sollte die Kunde von eurer Flucht jedoch Portsmouth erreicht haben, ehe das Schiff ablegt, müsst ihr vielleicht ein paar Schmuggler oder andere dafür bezahlen, dass sie euch nach Frankreich hinüberbringen.«
    »Dad hat aber gesagt, er will uns in Carolina haben«, wandte Danny ein, »und deshalb gehen wir nach Carolina.«
    »Daran zweifle ich nicht«, sagte Daniel. »Amerika wird euch liegen, glaube ich.«
    »Das wissen wir«, sagte Jimmy, »wir waren ja schon mal da.«
     
    Die Männer vom Shaftoe-Verein waren so an stürmische nächtliche Fluchten gewöhnt, dass sie schon in die Dunkelheit von Lambeth fortgaloppiert waren, ehe Daniel auch nur aus dem Boot gestiegen war, um ihnen Lebewohl zu sagen. Ihm blieb nichts anderes übrig, als sich wieder hinzusetzen und sich zusammen mit Saturn zurück auf die Londoner Seite rudern zu lassen.
    »Ich hatte keine Ahnung, wie kompliziert es ist, der führende Kopf von Kriminellen zu sein«, seufzte Daniel. Bis vor ein paar Minuten war er noch aufgeregt gewesen, aber jetzt fühlte er sich so erschöpft wie seit Jahren nicht mehr.
    »Die meisten Leute arbeiten sich Schritt für Schritt hoch, angefangen bei leichteren Aufgaben wie dem Klauen von Taschenuhren«, sagte Saturn. »Direkt an die Spitze zu gehen, ist sehr ungewöhnlich. Das konnte nur ein anerkannter Fellow der Royal Society zuwege bringen. Wenn ich einen hätte, würde ich meinen Hut vor Euch ziehen, Sir.«
    »Ich frage mich, ob meine Unerfahrenheit als mildernder Umstand gelten wird, wenn man mich dafür vor Gericht stellt.«
    » Falls , nicht wenn . Obwohl Ihr ohnehin darüber nachdenken solltet, nach Amerika zurückzukehren.«
    »Gut. Ich werde darüber nachdenken«, sagte Daniel. »Zuvor haben wir allerdings noch etwas in der Kloake zu erledigen.«
    »Oh, ich werde den Walbrook nie mehr als Kloake betrachten – nicht nach dieser Nacht«, meinte Saturn. »Er ist eher so etwas wie ein kleiner Bach, der zugemauert und zum Abort für uns und ein paar andere Eingeweihte gemacht worden ist.«
     
    Crane Court war weniger als eine Viertelmeile entfernt. Daniel mietete eine Sänfte und war in wenigen Minuten dort. Isaac Newton hatte, wie sich herausstellte, bis in die Nacht hier gearbeitet. Irgendjemand hatte ihn jedoch gefunden und ihm die Nachricht überbracht. Eine Kutsche war hergeschickt worden, um ihn abzuholen, und sie blockierte jetzt den engen Hof. Daniel bat die Sänftenträger, sich auf eine Seite der Straße zu begeben und den Weg freizumachen.
    Isaac kam aus dem Haus, weiß im Schein der Straßenlaternen, gezeichnet, hustend. Er ließ sich in der Kutsche nieder und öffnete sofort sämtliche Fenster, um mehr Luft zu bekommen.
    »Nach Newgate«, befahl er. »Wenn es sein muss, werde ich die ganze Nacht da sitzen und Jack Shaftoe betrachten; und morgen werde ich ihn vor einen Richter bringen. Wir werden sehen, wie viel Verdruss er noch bereiten kann, wenn er unter einer Tonne Steine feststeckt.« Das sagte er, als die Kutsche, nur eine Armlänge entfernt, an Daniels Sänfte vorbeiratterte, und es schien, als richtete er diese Worte an irgendeine wichtige Person, die ihm gegenübersaß. Doch just in diesem Moment starrte Isaac durchs Fenster direkt in Daniels Gesicht. Der war hinter einem dichten schwarzen Sichtschutz verborgen und wusste, dass er vollkommen unsichtbar sein musste; trotzdem hielt er die Luft an und fühlte sich für eine kurze Zeitspanne atemlos, wie ein Gefangener unter Gewichten.

IN DER PRESSKAMMER UNTER EINEM STAPEL BLEIGEWICHTE
    Newgate - Gefängnis
    20. OKTOBER 1714
    »Jetzt habe ich dich!«, rief Apollyon und quetschte ihn beinahe zu Tode, und Verzweiflung überkam Christ.
    John Bunyan, Die Pilgerreise
    Merkur kannte den Weg nach Newgate nicht. Sonderbare Vorstellung, dass der Götterbote sich von einem großen Tor fernhielt, das eine Hauptstraße überspannte, auf der man in das gelangte, was Jack gerne die größte Hauptstadt der Welt nannte. Doch Merkur war dort nie gesichtet worden.