Principia

Türmen bewehrten gotischen Kastell überwölbt, das düster über dem Platz aufragte und die breite Straße mit einem Fallgatter sperrte.
    »Newgate-Gefängnis«, sagte Jimmy.
    »Kümmert euch nicht zu sehr um die niederen dunklen Orte«, sagte Saturn, während er die Blenden der Laterne öffnete, »sondern hebt den Blick und schaut zu dem großen Dreifachfenster hinauf, dort über den Statuen.« Zur Demonstration tat er es selbst. Die besagten Fenster befanden sich dreißig Fuß über dem Pflaster. Zwischen den Eisenstangen leuchtete eine einzelne Kerze. Sie züngelte hoch und beleuchtete kurz ein Gesicht – wurde aber gleich darauf ausgeblasen. Und doch war das Gesicht in diesem kurzen Augenblick erkannt worden.
    »Da -«, rief Jimmy, aber der letzte Konsonant wurde von Tombas Hand gedämpft, die unsanft auf seinem Mund gelandet war.
    Allein dadurch hätte Jack Shaftoe schon erraten können, wer sich in dem Wagen befand, aber Saturn schloss jetzt jeden Zweifel aus, indem er den Laternenstrahl der Reihe nach über die Gesichter von Jimmy, Danny und Tomba tanzen ließ. Zum Schluss beleuchtete er Daniel. Dass sie entkommen waren, war nämlich nur ein Teil dessen, was Jack mitgeteilt werden musste; wer dafür verantwortlich zeichnete, war genauso wichtig.
    »Ihr müsst alle wie Vögel fliegen«, sagte Jack. Er rief nicht, sondern schleuderte gleichsam seine Stimme zu ihnen hinaus. »Fliegt und haltet wegen nichts an, bis ihr in Amerika angekommen seid.«
    »Du meinst‚ ›wir‹! Oder nicht, Dad?! Wir müssen doch alle zusammen fliegen!«, rief Jimmy.
    »Wenn Wünschen allein Gefängnisse niederreißen könnte, wären alle Menschen frei«, erwiderte Jack. »Nein. Ich bin hier. Ihr seid da. Morgen bin ich immer noch hier, aber ihr solltet dann besser weit weg sein!«
    »Wir können dich doch nicht einfach da oben zurücklassen, Dad«, sagte Danny.
    »Halt’s Maul! Ihr müsst gehen. Jetzt! Hört zu. Ich habe dreißig Jahre lang behauptet, ich müsste für meine Jungs sorgen. Das war alles Schwachsinn, bis zu diesem Augenblick. Aber jetzt habe ich es getan, endlich! Das sollt ihr von mir in Erinnerung behalten – nichts von dem übrigen Scheiß. Geht! Geht nach Amerika, findet Frauen, habt Kinder, erzählt ihnen, was Großvater für seine Söhne getan hat – und sagt ihnen, dass von ihnen genau dasselbe erwartet wird. Lebt wohl!«
    Gegen Ende brach ihm die Stimme, und er war noch einmal im Halbdunkel zu sehen, als er an den Gitterstäben zusammensackte. Saturn winkte dem Kutscher, der seine Peitsche knallen ließ und den Wagen wendete, um in westlicher Richtung aus der Stadt hinauszufahren, wobei er einen solchen Lärm erzeugte, dass die Abschiedsrufe der drei entflohenen Häftlinge übertönt wurden. Mit ihrer undeutlichen Sicht aus der Ferne auf Jack Shaftoe war es jäh vorbei, als die Plane über sie geworfen wurde. Der Wagen ratterte davon. Der Platz blieb leer zurück. Hoch über ihm konnte man fünf menschliche Gestalten ausmachen: den am Fenster zusammengesunkenen Jack und unter ihm in ihren Nischen die Statuen der Freiheit, Gerechtigkeit, Barmherzigkeit und Wahrheit. Diese schienen Jack den Rücken gekehrt zu haben und ignorierten demonstrativ die gedämpften Schluchzer, die noch Minuten später aus dem Fenster drangen.
     
    Auf der High Holborn blieben sie nur bis zur Chancery Lane. Dort bogen sie scharf nach Süden in Richtung Fluss ab und fuhren mitten durch den Bereich des Temple bis an die Treppen, wo ein Boot wartete, dessen aus mehreren Ruderern bestehende Besatzung gut dafür bezahlt worden war, für eine Nacht taub, stumm und blind zu sein. Alle fünf gingen an Bord, worauf das Boot von den Temple Stairs fortschnellte, den Fluss in schräger Linie stromaufwärts überquerte und Kurs auf eine Reihe mit Holz befestigter Anleger am Lambeth-Ufer nahm.
    »Keiner weiß, wann man eure Flucht bemerken wird«, sagte Daniel, als er das Gefühl hatte, dass sie sich genug von diesem brutalen Abschied erholt hatten, um seine Worte hören und sich einprägen zu können. Die Entflohenen hatten sich die Bäuche mit Brot und Käse und gekochten Eiern vollgeschlagen, die im Boot auf sie gewartet hatten, und als er zu sprechen begann, richteten sich ihre Blicke auf ihn. Das brachte ihn auf den Gedanken, dass sie es gewohnt waren, aufmerksam zuzuhören und Anweisungen zu befolgen.
    »Als Erstes werden sie die Aufforderung flussabwärts schicken, nach Männern Ausschau zu halten, auf die eure Beschreibungen zutreffen