Puck

Schonung verschwunden. Wir redeten die Glieder, die Damen holten feierlich ein weißes Tischtuch vor, aus den Tiefen des Kofferraums zauberten sie Geschirr, Vorspeisen, zwei gute Flaschen Rotwein, und als Krönung des Mahles erschienen plötzlich zwei gebratene Hühner. Dazwischen wurde Obst gelegt, kurz: Es war eine Göttertafel, die dort, mitten im goldgrünen Moos, bereitstand.
    Im Augenblick jedoch, als wir uns zum Essen niedergesetzt hatten, verbreitete sich ein eigenartiger Geruch. Wir sahen uns prüfend von der Seite an und rieten einer beim andern auf Verdauungsstörungen. Eine kleine Weile versuchten wir, die Verlegenheit durch doppelt prächtige Laune zu verdecken, aber dann wurde der Gestank penetrant.
    Kreiler sprang auf und sagte entschlossen: »Herrschaften, wir müssen mal unsere Schuhe untersuchen, vielleicht ist einer von uns wo ‘reingetreten.«
    Wir sahen unsere Schuhe nach — tadellos. In diesem Augenblick öffnete sich das Gestrüpp, und Puck, den wir schon eine ganze Weile in unserer Nähe mit dem Halsband klingeln gehört hatten, erschien — schrecklich verwandelt. Er war im Gesicht und auf dem Rücken braun wie ein Airedale, aber dieses Mal war es nicht der Sand irgendeiner Fuchshöhle, sondern jene Substanz, die den entsetzlichen Geruch von sich gab. Wir rieten auf Wildschwein oder alten Förster. Jedenfalls war der Erfolg vernichtend, und obendrein schien er selbst dieses Parfüm herrlich zu finden und den Wunsch zu haben, uns daran teilhaben zu lassen, denn er war von einer klettenhaften Anhänglichkeit. Sein Gesicht war zu einer Maske verklebt, aus der hervor er arglos-lustig zwinkerte.
    Alles flüchtete. Nur die Gefährtin hatte die Geistesgegenwart, ihn wegzuziehen, an die Leine zu nehmen. Dann machten wir Männer die Zeigefinger naß, um festzustellen, aus welcher Richtung der Wind kam, und als das feststand, wurde er zwanzig Meter entfernt gegen den Wind an einem Baum festgebunden.
    Anschließend ergab sich die Frage, was wir mit dieser unseligen Geruchsquelle anfangen sollten, die völlig verstört am Boden lag und offensichtlich wegen unserer Verständnislosigkeit zürnte.
    Dann schwang sich die Gesellschaft — mit Ausnahme von mir, dem Vater des reizenden Hündchens — in den Wagen und rollte davon. Ich hatte das Vergnügen, anderthalb Stunden zu Fuß mit Puck durch den Wald zu laufen, bis ich an einen Ausläufer des Sees kam, wo ich ihn zur ersten Säuberung ins Wasser jagen konnte.

    Einmal aber war die bunte Zeit der Abenteuer unweigerlich zu Ende. Wieder wurde der große Koffer hinten auf den Wagen geschnallt, alle Gepäckstücke verstaut, die Maschine brummte, Puck sprang wieder auf Frauchens Schoß, und heimwärts ging die Fahrt.
    Je näher wir dem heimischen Ziel kamen, desto schwerer senkte es sich mir aufs Herz. Was mochte auf mich warten? Ich wollte mich der Gefährtin anvertrauen, aber sie war restlos glücklich am Steuer des Wagens. So konnte ich nur das Puckchen an mich pressen, das nun wieder ich auf dem Schoß hatte. Du kannst mir auch nicht helfen, dachte ich. Aber aus seinem warmen Körper strömte es beruhigend in mein Herz...

Willi

    Der Herbst kam. Ein goldener Oktober. Noch waren die Tage warm, ungewöhnlich warm sogar. Aber der ewige Ablauf der Natur ist unbeirrbar, und das gelb und purpurrot flammende Laub war nur die Maske des Todes. Am Morgen standen dichte Nebel in den Straßen. Das Leben zog sich in sich selbst zurück, und auch für Puck kam, nach dem Furioso der Sommerferien, die Zeit der Stille und heimischen Beschäftigung. Er suchte sich so gut wie möglich zu entschädigen. Unserem Hause gegenüber war das Gelände noch nicht bebaut. Nebeneinander lagen dort hinter morschen Zäunen ein großer Grasplatz, auf dem leere Möbelwagen standen, und eine Laubenkolonie. Zwischen den Möbelwagen jagte er Ratten, und in der Laubenkolonie bellte er Kaninchen an.
    Einmal, ganz spät im Jahr, gab es noch ein Gewitter. Ich, der ich Pucks Geschnüffel zwischen den Möbelwagen beaufsichtigte, beobachtete eine kohlschwarze Wand, die schnell heraufzog und ein dumpfes Grollen ausstieß. Plötzlich fuhr eine ganze Reihe von Blitzen darüber hin. Sie fuhren jedoch nicht zur Erde, sondern liefen waagerecht, als schreibe sie jemand mit feurigem Griffel auf die schwarze Wand. »Mene — mene tekel!« hörte ich mich laut sagen, während sich mir das Herz in einer Vorahnung dumpfen Unheils zusammenzog.
    Puck unterbrach seine Entdeckungsfahrt, kam zu mir, sah mich