Puls

wenn die gegenwärtigen Tage uns jetzt grauenhaft erscheinen, werden wir sie später vielleicht als Windstille zwischen zwei Stürmen erkennen. Und die jetzigen Tage bieten uns vielleicht auch die einzige Chance, etwas Entscheidendes zu unternehmen.«
    »Was meinen Sie mit ›mutieren‹?«, fragte Clay.
    Der Rektor antwortete nicht selbst, sondern wandte sich an den zwölfjährigen Jordan. »Wenn ich bitten darf, junger Mann.«
    »Ja. Also.« Jordan dachte kurz nach. »Unser Bewusstsein nützt nur einen winzigen Prozentsatz von der Gesamtkapazität von unserem Gehirn. Das wisst ihr doch alle, oder?«
    »Ja«, sagte Tom etwas herablassend. »Das habe ich irgendwo schon mal gelesen.«
    Jordan nickte. »Selbst wenn man alle automatischen Funktionen dazunimmt, die es steuert, plus das unbewusste Zeug - Träume, Instinkte, Sexualtrieb, dieser ganze Kram -, tickt unser Gehirn kaum im Leerlauf.«
    »Holmes, Sie erstaunen mich«, sagte Tom.
    »Sei kein Klugscheißer, Tom!«, sagte Alice, worauf Jordan sie mit einem entschieden strahlenden Lächeln bedachte.
    »Bin ich nicht«, sagte Tom. »Der Junge ist gut.«
    »Das ist er in der Tat«, sagte der Rektor trocken. »Jordan hat vielleicht manchmal Schwierigkeiten mit der Hochsprache, aber er hat sein Stipendium nicht dafür bekommen, dass er sich beim Flohhüpfen auszeichnet.« Er bemerkte das Unbehagen des Jungen und zauste ihm mit knochigen Fingern liebevoll das Nackenhaar. »Bitte weiter.«
    »Nun .« Jordan kämpfte mit sich, das sah Clay ihm an, schien dann aber seinen Rhythmus wiederzufinden. »Wenn unser Gehirn tatsächlich eine Festplatte wär, wäre sie fast leer.« Er merkte, dass nur Alice das verstand. »Drücken wir's mal so aus: Auf dem Infostreifen würde vielleicht stehen, dass zwei Prozent belegt und achtundneunzig Prozent verfügbar sind. Niemand hat eine genaue Vorstellung davon, wozu diese achtundneunzig Prozent gut sind, aber sie stellen reichlich Potenzial dar. Zum Beispiel für Schlaganfallpatienten . die greifen manchmal auf bis dahin ungenutzte Gehirnbereiche zurück, um wieder gehen und sprechen zu können. Man könnte glauben, dass ihr Gehirn den ausgefallenen Bereich irgendwie mit einer neuen Leitung umgeht. Die Lichter gehen in einem vergleichbaren Sektor des Gehirns wieder an - aber auf der anderen Seite.«
    »Studierst du das ganze Zeug?«, fragte Clay.
    »Das ist eine natürliche Folge von meinem Interesse für Computer und Kybernetik«, sagte Jordan schulterzuckend. »Außerdem lese ich viel Cyberpunk-SF: William Gibson, Bruce Sterling, John Shirley …«
    »Neal Stephenson?«, fragte Alice.
    Jordan grinste strahlend. »Neal Stephenson ist ein Gott«, sagte er.
    »Zurück zum Thema«, mahnte der Rektor . wenn auch nachsichtig.
    Jordan zuckte die Achseln. »Wenn man die Informationen auf einer Festplatte löscht, kann sie sich nicht spontan regenerieren . außer vielleicht in einem Roman von Greg Bear.« Er grinste nochmals, aber diesmal war sein Grinsen nur kurz und ziemlich nervös, wie Clay fand: eine Lippenbewegung, die nicht so recht auch die Augen erfasste. Was wohl mit an Alice lag, die auf den Jungen offenbar umwerfend wirkte. »Menschen sind da anders.«
    »Aber es ist ein Riesensprung vom Wieder-gehen-Lernen nach einem Schlaganfall zu der Fähigkeit, einen Haufen Gettoblaster durch Telepathie zu betreiben«, sagte Tom. »Ein Quantensprung.« Als er das Wort Telepathie aussprach, hatte er sich verlegen umgesehen, als erwartete er, die anderen würden lachen. Was aber niemand tat.
    »Genau, aber ein Schlaganfallopfer, selbst jemand, der einen schweren erlitten hat, ist weit besser dran als Leute, die während dem Puls mit dem Handy telefoniert haben«, antwortete Jordan. »Ich und der Rektor - der Rektor und ich - glauben, dass der Impuls nicht nur sämtliche Informationen im Gehirn dieser Leute bis auf die letzte untilgbare Codezeile gelöscht, sondern auch etwas angestoßen hat. Etwas, was vermutlich seit Millionen von Jahren in jedem von uns steckt - irgendwo in den ungenutzten achtundneunzig Prozent unserer Festplatte verborgen.«
    Clays Hand stahl sich zum Griff des Revolvers, den er in Beth Nickersons Küche vom Fußboden aufgehoben hatte. »Ein Auslöser«, sagte er.
    Jordan strahlte. »Stimmt, genau! Ein mutierender Auslöser. Ohne diese irgendwie totale Löschung hätte das nie passieren können. Was sich nämlich herausbildet, was in diesen Leuten dort draußen entsteht - nur sind sie keine Menschen mehr -, was da