Qual

Argumentationsgewebe. Doch keins von ihnen hatte sich als völlig richtig erwiesen, so daß man der Newtonschen Kosmologie die Haut abgekratzt hatte (wobei die Fingernägel dort ansetzten, wo die Geschwindigkeiten sich der des Lichts annäherten), um nach einer tieferen Schicht zu suchen. Dasselbe war seitdem noch ein halbes Dutzend Mal geschehen. Der Trick bestand darin, genau zu erkennen, wie die einzelnen Hautschichten aufgebaut waren, um die eng miteinander verknüpften falschen Vorstellungen und widerlegten Vorhersagen entfernen zu können. Nicht mehr und nicht weniger. Bis man schließlich eine Schicht erreichte, die ein nahtloses Ganzes bildete, das sich nicht mehr ankratzen ließ und das von jeder beobachtbaren Tatsache der wirklichen Welt bestätigt wurde.
    Das war es, was Violet Mosala von allen anderen unterschied (zweifellos von der Hälfte ihrer Kollegen sowie von drittklassigen Wissenschaftsjournalisten – woran kein noch so ausgeprägter menschlicher Touch jemals etwas ändern konnte): Wenn eine vorgeschlagene UT nicht mit den experimentellen Daten übereinstimmte oder sich in ihre eigenen Widersprüche verstrickte, dann besaß sie die Fähigkeit, die logischen Schritte in allen Punkten nachzuvollziehen und den wunderschönen Fehler zu packen – um ihn wie eine gut erhaltene, abgestorbene Haut abzuziehen.
    Und wenn es kein schöner Fehler war? Wenn sich die fragliche UT als fehlerfrei erwies? Während ich sie beobachtete, wie sie Wus komplizierte mathematische Argumente analysierte, als wären sie in klarer Prosa verfaßt, konnte ich sie mir vorstellen, wenn dieser Tag kam – ob die UT nun ihre eigene war oder nicht – wie sie geduldig sämtliche Konsequenzen der Theorie verfolgte, auf jedem Energieniveau, auf jedem Komplexitätslevel, wie sie sich mit allen Kräften bemühte, das Universum zu einem unteilbaren Ganzen zu verweben.
    Der Hörsaal füllte sich allmählich. Mosala schloß ihre Lektüre in dem Moment ab, als Wu auf dem Podium eintraf. Ich flüsterte: »Wie lautet das Urteil?«
    Mosala überlegte. »Ich glaube, sie hat im großen und ganzen recht. Allerdings hat sie noch nicht schlüssig bewiesen, was sie eigentlich beweisen wollte. Aber ich bin mir ziemlich sicher, daß sie auf der richtigen Spur ist.«
    Ich war verblüfft. »Aber sind Sie denn gar nicht besorgt, daß…?«
    Sie legte einen Finger an die Lippen. »Haben Sie Geduld. Wir wollen hören, was sie zu sagen hat.«
    Helen Wu lebte in Malaysia, hatte aber in den vergangenen dreißig Jahren an der Universität von Bombay gearbeitet. Sie war die Mitautorin von mindestens einem Dutzend wichtiger Artikel – zwei zusammen mit Buzzo, einem mit Mosala – aber aus irgendwelchen Gründen hatte sie niemals denselben Prominentenstatus erlangt. Sie war vermutlich genauso genial und einfallsreich wie Buzzo und vielleicht sogar genauso streng und gründlich wie Mosala, aber sie schien nicht so schnell zu den Grenzbereichen ihres Gebietes vorzustoßen (was sich natürlich nur im Rückblick zeigte) und hatte keine glückliche Hand bei der Auswahl von Problemen gezeigt, die spektakuläre Resultate erbrachten.
    Der größte Teil des Vortrags überstieg meinen Horizont. Ich zeichnete penibel jedes Wort und jede Graphik auf, doch meine Gedanken beschäftigten sich bald nur noch mit der Frage, wie ich die Botschaft ohne die technischen Einzelheiten paraphrasieren konnte. Vielleicht mit einem interaktiven Dialog?
     
Wählen Sie eine Zahl zwischen 10 und 1000. Sagen Sie nicht, welche.
    [Denkt… 575]
    Ziehen Sie die Quersumme.
    [17]
    Ziehen Sie noch einmal die Quersumme.
    [8]
    Addieren Sie 3 hinzu.
    [11]
    Subtrahieren Sie das Ergebnis von der ursprünglichen Zahl.
    [564]
    Ziehen Sie daraus die Quersumme.
    [15]
    Ermitteln Sie den Rest, wenn Sie diese Zahl durch 9 teilen.
    [6]
    Setzen Sie diese Zahl ins Quadrat.
    [36]
    Addieren Sie 6.
    [42]
    Und das Ergebnis ist 42. Richtig?
    [Ja!]
    Jetzt versuchen Sie es noch einmal…
     
    Das Endresultat war natürlich jedesmal dasselbe. All die komplizierten Schritte dieses billigen Partytricks waren nur eine umständliche Formulierung der Aussage, daß X minus X immer Null ergab.
    Wu behauptete, daß Mosalas Versuch der Konstruktion einer UT letztlich auf dasselbe hinausliefe. Alle mathematischen Formeln hoben sich einfach gegenseitig auf. All das geschah natürlich in einem größeren Rahmen und war längst nicht so offensichtlich – aber letztlich war eine Tautologie nun einmal eine Tautologie.
    Wu sprach