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zu verstauen.
    Der Lieferwagen hatte nur zwei Sitze und keine Fenster im hinteren Teil. Tito hockte sich auf den Pelicase. Der Alte warf einen Blick zu ihm nach hinten. »Setz dich da nicht drauf«, sagte er. »Ist nicht gut für deine Nachkommen.« Tito erhob sich vom Koffer und benutzte stattdessen seine Reisetasche als Kissen.
    Bei der anschließenden Fahrt durch eine Stadt hatte er fast nichts gesehen. Nur Teile von Gebäuden durch die Windschutzscheibe und die Fenster hinten. Bis sie schließlich hier angekommen waren und Garreth ihm hinten die Tür aufgemacht hatte. Sie befanden sich in einer nur teilweise gepflasterten Zufahrt. Merkwürdige, grüne Farne wucherten aus dem Asphalt zwischen den abblätternden Wänden zu beiden Seiten. Zusammen mit Garreth hatte er den Pelicase die morsche Holztreppe hochgeschleppt in diesen langgezogenen, vollgestellten Raum.
    Wo dieser merkwürdige Typ, den sie Bobby nannten, auf sie gewartet hatte. Seit der Krankheit seiner Mutter, die in Sunset Park ausgebrochen war, wo sie nach den Angriffen auf die Twin Towers mit Antulio gewohnt hatten, machten bestimmte Verhaltensweisen Tito sehr nervös.
    Er lief auf und ab, dieser Bobby, und rauchte und redete ohne Punkt und Komma. Garreth und der Alte hörten geduldig zu und sahen einander immer wieder an.
    Bobby sagte, es sei gar nicht gut für ihn, das von seiner eigenen Wohnung aus zu tun. Es sei schon nicht gut, dass er es ausgerechnet hier in seiner Heimatstadt täte, aber noch weniger gut sei es, dass er es hier in seiner eigenen Wohnung tat, mit dem Container nur ein paar Blocks entfernt. Tito sah den Pelicase an. War es das, was Bobby als Container bezeichnete?
    »Aber das hast du vorher gewusst«, erwiderte der Alte ruhig. »Du wusstest, dass er dort sein würde, wenn er herkommt.«
    »Sie haben ihn schon drei Mal gepingt«, erwiderte Bobby. »Das ist völlig gegen ihre Gewohnheit. Ich glaube, dass sie hier sind, und ich glaube auch, dass sie ihn von hier aus anpingen, und ich glaube, dass sie ihn anpingen, während sie herumfahren und versuchen, ihn visuell zu erfassen. Ich glaube, dass sie ganz nah sind. Viel zu nah.« Er ließ die Zigarettenkippe fallen, trat sie mit dem Schuh platt und wischte sich die Handflächen an seinen schmutzigen weißen Jeans ab.
    Was »anpingen« wohl heißt, fragte Tito sich.
    »Aber Bobby«, sagte der Alte mit einer Engelsgeduld, »wo er nun genau ist, hast du uns immer noch nicht gesagt. Wo ist er? Ist er ausgeladen worden? Wir müssen das wissen.«
    Bobby zündete sich die nächste Zigarette an. »Er ist da, wo Sie ihn haben wollten. Haargenau da, wo Sie ihn haben wollten. Hier, ich zeig es Ihnen.« Er ging mit dem Alten und Garreth hinüber zu den langen Tischen und tippte hektisch auf einer Tastatur herum. »Genau da.«
    »Was bedeutet, dass sie niemanden drinnen haben, sonst würden sie ihn mehr zwischen den anderen deponieren.«
    »Aber Sie haben jemanden drin, richtig?« Bobby blinzelte ihn durch den Rauch hindurch an.
    »Das lass mal meine Sorge sein, Bobby«, sagte der Alte noch sanfter. »Du hast eine lange und sehr anspruchsvolle Aufgabe ausgeführt, aber jetzt ist sie beinahe abgeschlossen. Garreth hat wie vereinbart deine letzte Rate mitgebracht.« Tito betrachtete die Hände des Alten und musste aus irgendeinem Grund daran denken, wie er auf dem Union Square den Stock eingesetzt hatte.
    Garreth nahm einen Pager vom Gürtel und blickte darauf. »Eine Lieferung. Bin in fünf Minuten wieder da.« Er sah den Alten an. »In Ordnung?«
    »Natürlich.«
    Bobby stöhnte auf.
    Tito zuckte zusammen, weil er an seine Mutter denken musste.
    »Ich kann das nicht«, sagte Bobby.
    »Bobby«, erwiderte der Alte, »du musst auch gar nichts weiter können. Du musst ab jetzt wirklich nicht mehr tun, als den Container für uns zu überwachen. Du musst heute abend nicht nach draußen gehen. Du musst die nächsten drei Monate nicht nach draußen gehen, wenn du nicht willst. Wir verschwinden hier demnächst und gehen unserer Wege, und du bleibst hier. Mit deiner letzten Rate. Als Vorschuss. Wie vereinbart. Du bist äußerst begabt, du hast großartige Arbeit geleistet, und bald wirst du merken, dass du dich entspannen kannst.«
    »Ich weiß nicht, wer diese Leute sind« sagte Bobby, »und ich will es auch gar nicht wissen. Ich will nicht wissen, was sie in diesem Container haben.«
    »Weißt du auch nicht. Das weißt du beides nicht.«
    »Ich habe Angst«, sagte Bobby, und Tito hörte seine Mutter nach