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Männertrio, das auf den Alten zustürmte, auf einmal gegen eine unsichtbare Wand und sie flogen durch die Luft. Einer landete auf der Auslage eines Händlers, Frauen kreischten.
    Marcos warf den Holzgriff des Stolperdrahtes auf den Boden, als wäre er besudelt, und schlenderte fort.
    Titos beiden Verfolgern dämmerte, dass er jetzt hinter ihnen war, und sie drehten sich gleichzeitig um, so dass ihre Schultern zusammenstießen. Der schwerere von beiden schlug auf etwas an seinem Hals. Tito sah die Kabel eines Funkgeräts. »Sieg für Team Rot«, erklärte der Mann wütend, mit einer wilden und unerklärlichen Betonung auf dem Sieg, was immer für ein Sieg es gewesen sein mochte, schubste seinen Kumpan aus dem Weg und stürzte sich auf Tito.
    Tito musste eine Flucht in verschiedene Richtungen antäuschen, als ob er in Panik wäre, damit diese zwei die Illusion bekamen, sie hätten ihn fast erwischt. Als er die Tollpatschigkeit des Mannes sah, der versuchte, ihn zu fassen, beschloss er jedoch, dass es sich nicht lohnte, eine kunstvolle Vorstellung im Herumfummeln und iPod-Verlieren zu geben. Er warf den iPod deshalb direkt dem Mann in den Weg, ein Viereck aus weißem Plastik, das auseinander fiel, als es aufs Pflaster traf. Dann tat er so, als wolle er sich daraufstürzen, damit völlig klar wurde, wo das Gerät lag. Sein Beinahe-Ergreifer sah es und schlug ihn reflexartig zur Seite. Tito nutzte den Schlag für eine Rolle und kam wieder auf die Beine, als der schwere Mann auf den iPod hechtete. Sein Kumpan versuchte, Tito mit einer Bewegung, die er vom Football kennen mochte, zu blockieren. Tito machte eine Vorwärtsrolle zwischen seinen Beinen hindurch und versetzte ihm einen Tritt, offensichtlich gegen die Achillesseh-ne, dem gellenden Schmerzensschrei des Mannes nach zu schließen.
    Tito rannte nach Süden, fort von der Kreuzung Seventeenth/Park, seinem eigentlichen Ziel. Vorbei an dem Mann aus der Prada-Schuhabteilung in einem farbbespritzten Arbeitsoverall, einen gelben Kasten mit drei kurzen schwarzen Antennen in einer Hand.
    Um Tito herum rannten die Orishas, keuchend wie gewaltige Hunde: der Pfadfinder und der Wege-Öffner, der Wege-Öffner und der Beseitiger aller Hindernisse. Und Oshun, dessen Rolle im Dunkeln blieb.

41. HOUDINI
    Mit einem Klicken, das er eher spürte als hörte, machte die kleine Zunge im Kopf des Kabelbinders Platz für Milgrims modifizierten Kugelschreiberclip. Er seufzte und genoss einen Moment ungewohnten Triumphs. Dann lockerte er den Kabelbinder, ohne ihn von der Armlehne zu entfernen, und zog sein Handgelenk aus der Schlaufe. Er legte es wieder auf die Lehne und ließ seinen Blick so beiläufig wie möglich über den Park schweifen. Brown war nirgends zu sehen, aber natürlich waren da noch die anderen drei, die er kurz in Browns Zimmer im New Yorker gesehen hatte, und wer sonst noch zu Browns Team Rot gehörte.
    Warum, fragte er sich, waren solche Teams immer rot, red of tooth and claw , die Teams von Männern wie Brown? Selten einmal blau. Nie grün, nie schwarz.
    Hinter ihm der Fußgängerverkehr eines sonnigen Nachmittags im ganzen Park. Dort waren Leute, das wusste er, deren Hiersein nur ein Spiel war. Die Spiele spielten. Browns Spiel, das Spiel des IF und derer, die mit ihm arbeiteten. Es war keine Polizei zu sehen, bemerkte er, und das kam ihm merkwürdig vor. Andererseits war er hier schon so lange nicht mehr vorbeigegangen, dass er keine Ahnung hatte, welche Art von Präsenz sie derzeit bevorzugten.
    »Er muss irgendwie kaputt gewesen sein«, sagte er laut und meinte den Kabelbinder. Dieser Satz war für den Fall gedacht, dass Brown zurückkam, ehe er sich genügend gefasst hatte, um von dieser Bank wegzugehen. »Da habe ich einfach auf dich gewartet.«
    Sehr große Hände fanden Milgrims Schultern und drückten nach unten. »Danke, dass du gewartet hast«, sagte eine sonore Stimme, »aber wir sind nicht von der Kripo.« Milgrim sah sich zu der Hand auf seiner linken Schulter um. Sie war riesig, die Hand eines Schwarzen mit glänzendrosa polierten Nägeln. Milgrim verdrehte die Augen, reckte vorsichtig seinen Kopf nach hinten und sah über einer ausgedehnten Steilwand aus schwarzem Pferdeleder ein enormes schwarzes Kinn, makellos rasiert.
    »Wir sind nicht von der Kripo, Mr. Milgrim.« Der zweite Schwarze, der gerade das andere Ende der Bank umrundete, hatte seinen schweren Harnischmantel aufgeknöpft und zeigte eine doppelreihige schwarze Brokatweste und ein Satinhemd in