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der Farbe von Arterienblut mit raffiniertem Kragen. »Wir sind überhaupt nicht von der Polizei.«
    Milgrim reckte sich noch ein wenig mehr nach hinten, um zu sehen, wessen Hände wie Kilopakete Mehl auf seinen Schultern lasteten. Beide Männer trugen die engen wollenen Skullcaps, die er in der Wäscherei an der Lafayette schon gesehen hatte. »Das ist gut«, sagte er, nur um irgendetwas zu sagen.
    Pferdeleder knarzte, als sich der zweite Mann auf die Bank setzte, sodass seine riesige Lederschulter Milgrims Schulter berührte. »In Ihrem Fall, Mr. Milgrim, wäre ich mir da nicht so sicher.«
    »Nein«, sagte Milgrim.
    »Wir haben Sie gesucht«, sagte der mit seinen Händen auf Milgrims Schultern. »Nicht sehr aktiv, das geben wir gerne zu. Aber sobald Sie das Handy der jungen Lady ausgeliehen hatten, um ihren Freund Fish zu kontaktieren, hatte er diese Nummer auf seinem Call-Display. Fish als guter Freund von Mr. Birdwell hat ihn natürlich sofort angerufen. Und Mr. Birdwell hat diese Nummer angerufen und die Lady ein wenig ausgehorcht. Sie hatte ohnehin den Verdacht, dass Sie ihr Handy stehlen wollten. Konnten Sie mir soweit folgen, Mr. Milgrim?«
    »Ja«, erwiderte Milgrim. Er fühlte ein irrationales, aber äußerst starkes Verlangen, den Kabelbinder wieder anzubringen, als ob das den Lauf der Geschehnisse auf magische Weise umkehren könnte und ihn zurückversetzen in den ereignislosen Park ein paar Augenblicke zuvor, der ihm jetzt wie ein Paradies der Sicherheit und des Lichts erschien.
    »Wir waren zufällig in der Nähe« sagte der neben ihm. »Und sind dann zur Lafayette gefahren, wo wir Sie gefunden haben. Seitdem tun wir Mr. Birdwell den Gefallen, jede Ihrer Bewegungen zu verfolgen, Mr. Milgrim, und warten auf eine Gelegenheit, in Ruhe mit Ihnen sprechen zu können.«
    Die Hände auf seinen Schultern wurden abrupt schwerer. »Wo ist dieser Scheißkerl mit der Bullenfresse, mit dem du dich immer herumtreibst, Mr. Milgrim? Der dich hergefahren hat.«
    »Er ist kein Cop«, sagte Milgrim.
    »Das war nicht seine Frage«, sagte der neben ihm.
    »Whoa«, rief der hinter ihm unvermittelt aus. »Haut der Alte den Typ da einfach aus den Latschen!«
    »Dieb!«, rief ein Mann vom Markt her. »Diebe!« Milgrim sah Bewegung dort.
    »Dieser Platz hier sollte mal luxussaniert werden«, sagte der Mann neben Milgrim, als ob ihn der Aufruhr persönlich beleidige. »Zwei Millionen die Wohnung, hier.«
    »Shit«, sagte der hinter Milgrim und ließ seine Schulter los. »Das ist eine Razzia!«
    »Er ist von der DEA!«, kreischte Milgrim. Er hechtete nach vorne und rutschte dabei grässlich auf seinen abgetragenen Ledersohlen, wie Füße in einem uralten Zeichentrickfilm. Oder in einem sehr, sehr schlechten Traum. Und Teil dieses Traums war, dass er noch im Laufen wie ein winziges Schwert vor sich seinen mühsam zurechtgefeilten Houdini-Dietrich hielt.

42. ENTKOMMEN
    Im Systema werden Verfolgungsjagden wenn möglich vermieden, hatten die Onkel gelehrt. Dem Fliehen wird das Zurückweichen vorgezogen. Der Unterschied war schwierig zu erklären, aber leicht zu demonstrieren: Wollte jemand über den Tisch hinweg ein Handgelenk packen, entzog sich das in Systema trainierte Handgelenk einfach.
    Aber Tito, der die Anweisung hatte, an einen bestimmten Ort mit dem mysteriösen Namen W zu kommen, konnte sich jetzt nicht einfach entziehen, denn diese Kunst verlangte das Fehlen jedweder Richtung. Verfolgt zu werden (und dass er verfolgt wurde, bestätigte Oshosi ihm jetzt) hieß, einen gewissen Nachteil in Kauf nehmen zu müssen. Aber auch hierfür hielt das Systema etwas bereit, was er jetzt demonstrierte, indem er mit Schwung über eine Banklehne sprang, sich fallen ließ, rollte und mit ungebremstem Schwung wieder hochkam, um nun-mehr in entgegengesetzter Richtung weiterzulaufen. Eigentlich simpel, die Fliehkraft des Körpers für eine Rolle zu nutzen, aber ein Kind jubelte ihm begeistert zu.
    Der Verfolger, der am dichtesten hinter ihm war, lief gerade um die Bank herum, als Tito im Hocksprung wieder darüber setzte, an ihm vorbei, auf dem Weg landete und in östlicher Richtung weiterrannte. Er blickte sich um. Die anderen zwei, untrainierte Sklaven ihrer Schwerkraft, rumpelten an dem anderen vorbei und wären beinahe in die Bank geprallt. Es waren die, die Marcos zu Fall gebracht hatte. Einer von ihnen hatte Blut am Mund.
    Mit Oshosi dicht an seiner Schulter rannte Tito Richtung Union Square East und Sixteenth Street. Die Orishas