Quest

sah mit auffordernd funkelnden Augen in die Runde.
    »Hat noch jemand eine Meinung hierzu?«
    Niemand sonst hatte eine Meinung dazu.
    »Na schön. Dann will ich Ihnen etwas zeigen. Pilot Hiduu, lassen Sie die Aufzeichnung Ihres Rekorders noch einmal laufen«, befahl der Kommandant.
    Hiduu beeilte sich, die entsprechenden Tasten am Abspielgerät zu drücken. Das Licht im Raum erlosch bis auf sanfte Dämmerung, das Projektionsfeld leuchtete auf, und sie sahen wieder, wie die Männe r durch den Wall gingen, Smeeth vorneweg, gefolgt von einem argwöhnisch nach allen Seiten sichernden Dawill, sahen die eigentümliche Bodenformation des Innenraums und zuckten wieder zusammen, als plötzlich der Kopf des Yorsen vor ihnen aufragte. Sie sahen, wie er die Rampe hinaufwuselte, sahen die leuchtenden Kugelformationen vor ihm auftauchen und…
    »Halt!« rief Quest. »Halten Sie das an.«
    Hiduu gehorchte. Das Bild, wie der Yorse nach einer der leuchtenden Kugeln griff, fror ein.
    »Was«, stellte Quest bedächtig die Frage, »macht er hier eigentlich?«
    Zögern in der Runde. »Es sieht aus, als würde er irgendetwas steuern«, sagte Dawill schlie ss lich.
    »Ja. Er arbeitet. Ein Vertreter einer Spezies, die die höchste Stufe der Entwicklung erreicht hat und sich seit undenklichen Zeiten nur noch dem Nichtstun und der Ekstase hingibt…
    arbeitet.« Quest fuhr sich mit der Hand über das Gesicht, wischte sich Wangen und Stirn und starrte die ganze Zeit unverwandt auf das stillstehende Bild. »Man fragt sich natürlich, woran. Wir wissen, da ss die Yorsen nur noch zwei Arten von Maschinen kennen, und da das hier entschieden zu gro ss ist, um eine molekulare Maschine zu sein, darf man vermuten, da ss wir die Kontrollen einer stellaren Maschine sehen. Ich wage sogar zu behaupten, da ss Sie ihn bei Arbeiten am Gro ss en Rückzug gestört haben. Für meine Augen sieht das, woran der Yorse hantiert, wie ein Modell einer Sternkonstellation aus. Lassen Sie es einmal weiterlaufen, Hiduu. Langsam.«
    Ein unterschwelliges Keuchen ging durch die Runde. Im langsamen Modus war der Ton abgeschaltet, und so verfolgten sie in gebannter Stille, wie die schimmernden Kugeln, den Bewegungen des Yorsen folgend, einander umkreisten.
    »Halt. Seht Ihr den Punkt in der Mitte, der seine Position nicht ändert?« Allgemeines Nic ken. Das war jedem aufgefallen, peinlicherweise erst jetzt im langsamen Modus. »Was, frage ich mich, wenn das der nächste Stern ist, den die Yorsen in eine andere Galaxis versetzen wollen? Dann leben auf einem der Planeten dieser Sonne nichtmenschliche Intelligenzen. Dann sind die Yorsen in diesem Sonnensystem in irgendeiner Weise aktiv. Und wenn ich mich recht an die Geschichte erinnere, die Tennant Kuton über die erste Begegnung zwischen Yorsen und Menschen gefunden hat, dann waren die Yorsen darin erheblich auskunftsfreudiger, als Sie es erlebt haben.«
    »Aber wir wissen nicht, welcher Stern das ist«, wandte Kuton zögernd ein.
    Quest schüttelte langsam den Kopf. Im Dunkeln wirkte er wie ein lebendes Gebirge. »Wir haben diese Aufzeichnunge n.
    Daraus lä ss t sich das Modell dreidimensional rekonstruieren.
    Dann haben wir relative Abstände zwischen Sternen, und wir haben Winkel. Mehr als ausreichend, um einen Stern eindeutig zu identifizieren. Und wir haben eine Datenbank sämtlicher Sterne dieser Galaxis, die jemals von einem Schiff der Flotte vermessen wurden.« Er streckte die Hand aus, deutete auf das fahle Bild über der Mitte des Tisches. »Edler Felmori, Tennants, geht unverzüglich an die Arbeit. Ich will wissen, welcher Stern das ist.«
    Seit Jahrhunderten war es vorgeschrieben, da ss die Schiffe der Reichsflotte während ihrer Sprungetappen Aufnahmen des umgebenden Sternhimmels anfertigten, die während des nächsten Aufenthalts auf einer Basis zusammen mit den jeweiligen stellaren Koordinaten an das Kartografische Institut auf Gheerh weitergeleitet wurden. Diese Aufnahmen der Galaxis aus unterschiedlichsten Blickwinkeln erlaubten es, die absoluten Positionen der registrierten Sterne zu errechnen, aus dem Vergleich mit älteren Daten lie ss sich die Drift jedes Sterns ermitteln, und unter Berücksichtigung der Geschwindigkeit des Lichts, die einen Sterne an Stellen sehen lie ss , wo sie vor langer Zeit einmal gewesen waren, ergaben sich schlie ss lich Positionen und Bewegungsvektoren praktisch aller Sterne, die jemals von mehr als zwei Raumschiffen der Flotte gesichtet worden waren.
    Es war ein gut