Queste der Helden (Band 1 im Ring der Zauberei)

von sich ab und suchte hektisch den Boden ab.
    „Mein Schwert!“, schrie er. „Wo ist es hin?“
    Thor blickte auf den Boden, doch es war zu dunkel, um etwas zu erkennen.
    „Es muss in die Bäume hochgesegelt sein, als du hochgezogen wurdest“, antwortete Thor.
    „Wo immer es ist, es ist fort“, sagte Reece. „Du wirst es nie finden.“
    „Aber ihr versteht nicht“, flehte Elden. „Die Legion. Es gibt nur eine Regel: Lasse nie deine Waffe zurück. Ich kann nicht ohne Schwert zurückkehren. Sie würden mich hinauswerfen!“
    Thor drehte sich um und suchte nochmals den Boden ab, suchte in den Bäumen, suchte überall. Doch er konnte absolut keine Spur davon sehen. Reece und O’Connor standen einfach nur da und machten sich nicht die Mühe, mitzusuchen.
    „Es tut mir leid“, sagte Thor, „ich sehe es nirgends.“
    Elden krabbelte überall herum, dann gab er schließlich auf.
    „Es ist deine Schuld“, sagte er und zeigte auf Thor. „Du hast uns in dieses Schlamassel hineingebracht!“
    „Habe ich gar nicht“, erwiderte Thor. „Du warst das! Du bist auf die Flagge zugestürmt. Du hast uns alle zur Seite gestoßen. Du hast es niemandem anderen zuzuschreiben als dir selbst.“
    „Ich hasse dich!“, brüllte Elden.
    Er ging auf Thor los, packte ihn am Hemd und warf ihn zu Boden. Sein Gewicht überrumpelte Thor. Thor schaffte es, sich umzudrehen, doch Elden drehte sich mit und drückte Thor zu Boden. Elden war einfach zu groß und stark, und es war zu schwer, ihn wegzudrücken.
    Auf einmal ließ Elden jedoch los und rollte von ihm herunter. Thor hörte das Geräusch eines Schwertes, das aus seiner Scheide gezogen wurde, und blickte hoch. Er sah Reece, der über Elden stand und ihm die Schwertspitze an die Kehle hielt.
    O’Connor streckte die Hand aus und half Thor auf die Beine. Thor stand mit seinen beiden Freunden da und blickte auf Elden hinunter, der mit Reeces Schwert an der Kehle am Boden liegen blieb.
    „Fass meinen Freund noch einmal an“, sagte Reece langsam und todernst zu Elden, „und ich versichere dir, ich werde dich umbringen.“
     

KAPITEL SIEBZEHN
     
     
    Thor, Reece, O’Connor, Elden und Erec saßen auf dem Boden, im Kreis um ein Feuer herum, das vor ihnen prasselte. Die fünf saßen bedrückt und schweigend da. Thor war ganz überrascht davon, wie kalt so eine Sommernacht sein konnte. Dieser Canyon, die kalten, rätselhaften Windstöße, die herumwirbelten, seinen Rücken hinunterfuhren und sich in den Nebel mischten, der sich nie zu verziehen schien, hatten etwas an sich, das an ihm stets das Gefühl hinterließ, bis auf die Knochen durchfeuchtet zu sein. Er lehnte sich vor und rieb seine Hände über dem Feuer, die einfach nicht warm werden wollten.
    Thor kaute an dem Stück Dörrfleisch, das die anderen herumreichten; es war zäh und salzig, aber irgendwie fand er es nahrhaft. Erec streckte die Hand aus und reichte ihm etwas, und Thor spürte, wie ein weicher Weinschlauch in seine Hand gedrückt wurde und die Flüssigkeit darin herumschwappte. Er war überraschend schwer, als er ihn an seine Lippen hob und sich den Wein ein wenig zu lange in die Kehle goss. Er fühlte sich zum ersten Mal in dieser Nacht warm.
    Alle schwiegen und starrten in die Flammen. Thor war immer noch aufgekratzt; hier auf dieser Seite des Canyon zu sein, in feindlichem Gebiet, fühlte er sich immer noch, als müsse er ohne Pause achtsam sein, und er bewunderte, wie ruhig Erec zu sein schien—als würde er lässig im eigenen Hintergarten sitzen. Thor war jedenfalls erleichtert, aus den Wildlanden heraus zu sein, wieder mit Erec vereint, und in aller Ruhe am Feuer zu sitzen. Erec beobachtete den Waldrand, auf jedes kleinste Geräusch achtend, und doch zuversichtlich und gelassen. Thor wusste: sollte sich irgendeine Gefahr nähern, würde Erec sie alle beschützen.
    Thor fühlte sich am Feuer zufrieden; er blickte umher und stellte fest, dass auch die anderen zufrieden schienen—außer natürlich Elden, der seit der Rückkehr aus dem Wald niedergeschlagen war. Er hatte sein selbstsicheres Gehabe von vorher verloren und saß mit säuerlicher Mine da, ohne sein Schwert. Der Kommandant würde so einen Fehler niemals nachsehen—Elden würde bei ihrer Rückkehr aus der Legion fliegen. Er fragte sich, was Elden tun würde. Er hatte das Gefühl, er würde sich nicht so einfach fügen—dass er irgendeinen Trick, einen Notfalls-Plan, im Ärmel hatte. Thor ging davon aus, dass, was immer es auch war, nichts