Quicksilver

war.
    Der Mann mit der Fackel drehte sich um, und Daniel erkannte ihn als den König von England.
    Es gab eine Art vorläufiger Explosion, als verschiedene Menschen vom Haus wegstoben. Höflinge und Musketiere bildeten einen Halbkreis hinter dem König, um seinen Rücken vor umherfliegenden Cembali abzuschirmen. Oben auf dem Dach zeigte Drake mit dem Finger auf Seine Majestät und hob seine Bibel hoch, um neuerlich Verdammung auf ihn herabzurufen. Aufgrund der brennenden Balken, die nun von Himmel regneten wie von Racheengeln geschleuderte flammende Speere, mochte er in diesen Momenten gedacht haben, er spiele eine wichtige Rolle beim Jüngsten Gericht. Doch der König blieb unversehrt.
    Der Funke erklomm die Eingangstreppe. Daniel stürzte sich vorwärts, den aufgehäuften Bauschutt hinunter, denn er war sich ziemlich sicher, dass er den Funken überholen, die Zündschnur erreichen und sie losreißen konnte, ehe der Funke die Pulverfässer berührte, die man in Drakes Wohnstube gerollt hatte. Ein paar Angehörige der Leibwache des Königs, die in die andere Richtung rannten, verstellten ihm den Weg. Sie warfen Daniel neugierige Blicke zu, während dieser die Richtung wechselte, um einen Bogen um sie zu schlagen. Aus dem Augenwinkel sah er, dass einem von ihnen aufging, was er vorhatte – die Entgeisterung, das Erschlaffen der Gesichtszüge, wie man es bei Studenten beobachtete, wenn sie plötzlich begriffen. Der Mann löste sich von der Gruppe und hob ein Rohr mit gähnender Öffnung an die Schulter. Daniel blickte auf das Haus seines Vaters und sah, wie der Stern sich die dunkle Diele entlangschlängelte. Er wappnete sich gegen die Explosion, doch sie erfolgte von hinten – im selben Moment stach es ihn an hundert verschiedenen Stellen, und er stürzte vornüber auf die Straße.
    Er wälzte sich auf den Rücken, um die schmerzhaften Feuer zu ersticken, die überall auf ihm brannten, und sah seinen Vater, die schwarzen Kleider in einen Feuermantel verwandelt, gen Himmel fahren. Sein Tisch, seine Bücher und die Standuhr folgten ihm dichtauf.
    »Vater?«, sagte er.
    Was sinnlos war, wenn man als sinnvoll nur gelten ließ, was der Naturphilosophie entsprach. Selbst angenommen, Drake lebte noch in dem Moment, als Daniel ihn ansprach – eine in der Tat gewagte Vermutung, wie sie bei der Royal Society nicht gerade zum Ruhm eines jungen Mannes beitrug -, er war weit entfernt und entfernte sich immer weiter, umdröhnt von apokalyptischem Getöse und Getümmel, von vielerlei Ablenkungen bedrängt und von der Explosion wahrscheinlich taub. Aber Daniel hatte gerade sein Haus in die Luft fliegen sehen und war im gleichen Augenblick mit einer Donnerbüchse angeschossen worden, und jede Vernunft naturphilosophischer Art war ihm abhanden gekommen. Alles, was blieb, um sein Handeln zu bestimmen, war die sentimentale Logik eines Fünfjährigen, der verwirrt darüber war, dass sein Vater ihn zu verlassen schien: was schwerlich der natürlichen und richtigen Ordnung der Dinge entsprach. Außerdem hatte Daniel seinem Vater weitere zwanzig Jahre an wichtigen Erkenntnissen mitzuteilen. Er hatte gegen Drake gesündigt, würde die Beichte ablegen und Absolution erlangen, und Drake hatte gegen ihn gesündigt und musste unbedingt zur Rechenschaft gezogen werden. Entschlossen, diesem grässlichen, unnatürlichen Abgang Einhalt zu gebieten, bediente er sich des einzigen Mittels zur Selbsterhaltung, das Gott Fünfjährigen gewährt hatte: der Stimme. Die, für sich genommen, nichts anderes tat, als Luft zu bewegen. In einem liebevollen Zuhause ließ sich damit Alarm schlagen und Hilfe herbeirufen. Doch sein Zuhause war ein Gewitter von Steinen und ein Regen von Balken, die ihre je eigene Bahn zur qualmenden, dampfenden Erde zogen, und sein Vater war eine glühende Wolke. Wie eine Theophanie im Alten Testament. Doch während Feuerwolken für Jahwe eine Erscheinungsform waren, ein Mittel, durch das Er sich Seinen Kindern hienieden offenbarte, verschlang diese Wolke Drake, spie ihn nicht mehr aus, sondern ließ ihn eins werden mit dem Mysterium tremendum. Nun war er für immer vor Daniel verborgen.

An Bord der Minerva, Plymouth Bay, Massachusetts
    NOVEMBER 1713
    Seine Gedanken sind seiner Feder vorausgeeilt; sein Schreibgerät ist ausgetrocknet, doch sein Gesicht ist feucht. Allein in seiner Kajüte, frönt Daniel kurze Zeit einem anderen beliebten Zeitvertreib von Fünfjährigen. Manche sagen, Weinen sei kindisch. Daniel – der seit der