Quicksilver

mit einer Zärtlichkeit, wie sie Daniel jahrelang nicht von ihm gehört hatte. Während er da mit Isaac im Dunkeln saß, beschlich ihn der Gedanke, dass Isaac vielleicht mehr als einen Grund dafür hatte, dass er ständig die goldene Brille trug. Sie beschirmte seine versengten Augen vor dem Licht, gewiss. Aber verbarg sie womöglich auch sein versengtes Herz vor dem Anblick von Daniel?
    Dann bemerkte Daniel einen verschwommenen bunten Fleck an der Wand – einen Streifen, am einen Ende rot, am anderen violett. Er sagte: »Ich sehe es.«
    Ein lautes Rascheln direkt über ihnen auf dem Dachboden, ein Scharren von Krallen, ließen ihn hochschrecken.
    »Was war das?«
    »Dort oben gibt es ein winziges Fenster – eine Aufforderung an Eulen, auf dem Dachboden Nester zu bauen«, sagte Isaac. »Damit das Getreide, das dort oben lagert, nicht von Ungeziefer gefressen wird.«
    Daniel musste lachen. Einen Moment lang waren er und Isaac kleine Jungen, die während der Schlafenszeit noch auf waren und mit ihren Spielsachen spielten, und die Komplikationen ihrer Vergangenheit waren vergessen, die Gefahren der Zukunft in den Hintergrund gedrängt.
    Ein tiefes Uuh, wie der volle Ton einer Orgelpfeife. Dann Federngeraschel, als der Vogel sich durch die Öffnung zwängte, und wie das Schlagen eines Herzens der Rhythmus mächtiger Schwingen, der sich himmelwärts entfernte. Das Spektrum der Venus erlosch und leuchtete wieder auf, als die Eule den Planeten kurzzeitig verdeckte. Als Daniel hinschaute, bemerkte er, dass er inzwischen nicht mehr nur das Spektrum der Venus, sondern überall auf der Wand winzige, geisterhafte Farbstreifen sehen konnte: die Spektren der Sterne, welche die Venus am südlichen Himmel umgaben. Doch Spektren waren alles, was er sehen konnte. Die Erde drehte sich, und die Farbbänder wanderten, pro Minute einen Zoll, über die unsichtbare Wand, ergossen sich über den groben Putz wie schimmernde, von einem stetigen Wind getriebene Quecksilberlachen, die in prächtigen Farben winzige Ausschnitte der Bilder hervorhoben, die Isaac einst auf die Wände gezeichnet und geritzt hatte. Jeder der kleinen Regenbogen zeigte nur ein Bildfragment, und jedes Bild war seinerseits nur Teil von Isaacs Gobelin aus Gezeichnetem und Eingeritztem, aber Daniel glaubte, dass er, wenn er nur genügend viele lange, kalte Nächte hier stünde und sich ganz stark konzentrierte, imstande sein würde, sich eine grobe Vorstellung vom Ganzen zu bilden. Was ohnehin der Art entsprach, wie er sich Isaac Newton nähern musste.
Aber ich glaubte wahrhaftig und glaube noch, dass unsere Stadt in Feuer und Schwefel vom Himmel enden wird, und deshalb bin ich geflohen.
John Bunyan, Die Pilgerreise
    Cambridge versuchte in diesem Frühjahr, den Betrieb wieder aufzunehmen, doch als Daniel und Isaac sich gerade in ihrer Kammer eingerichtet hatten, starb erneut jemand an der Pest, und sie mussten wieder ausziehen – Isaac zurück nach Woolsthorpe, Daniel zurück zu seinem unsteten Leben. Er verbrachte einige Wochen bei Isaac mit der Arbeit an dem Farbenexperiment, andere bei Wilkins (der mittlerweile nach London zurückgekehrt war und wieder regelmäßige Zusammenkünfte der Royal Society abhielt) mit der Arbeit an dem Manuskript über das Universale Zeichen, wieder andere bei Drake oder bei seinen älteren Halbgeschwistern, die sich auf Drakes Geheiß wieder in London eingefunden hatten, um auf die Apokalypse zu warten. Das Jahr des Tiers war zur Hälfte, dann zu zwei Dritteln vorüber. Die Pest war vorbei. Der Krieg ging weiter, und mittlerweile war es nicht mehr nur ein Krieg zwischen England und Holland, denn die Franzosen hatten sich mit den Holländern gegen die Engländer verbündet. Doch was für Pläne der Herzog von York an jenem kalten Tag in Epsom auch immer mit seinen Admiralen ausgeheckt haben mochte, sie konnten nicht ganz wertlos sein, denn der Krieg verlief günstig für sie. Drake war wohl zerrissen zwischen patriotischem Überschwang und der Enttäuschung darüber, dass es keine Anzeichen dafür gab, dass der Krieg sich zu einer Art Armaggedon entwickelte. Er bestand lediglich aus einer Aufeinanderfolge von Seegefechten, die darauf hinausliefen, dass die englische Flotte die Holländer und die Franzosen aus dem Ärmelkanal vertrieb. Alles in allem wollten sich die Ereignisse durchaus nicht dem im Buch Daniel und in der Offenbarung dargelegten Programm fügen, weshalb Drake die beiden Bücher fast täglich wiederlesen und sich neue und