Quintessenz

hatte, mehr als bereit, den vulkanischen Verteidiger des Philosophen auf Selbstmord plädieren zu lassen. Zum Schein – schließlich sah das Kontinuum immer zu – hatte er die Position des Kontinuums weiter verteidigt, aber insgeheim war er für das Urteil, das Kathy gefällt hatte, sehr dankbar gewesen.
    Er hätte ihnen wohl seine Dankbarkeit zeigen können, indem er die Voyager nach Hause schickte, aber er wusste, was vor ihnen lag. Kathys kleine Gruppe von sternenverlorenen Dummköpfen würde viel tun, um die Aktivität der Borg in dem, was die Menschen den Alpha-Quadranten nannten, einzuschränken, was, wie er fand, notwendig war. Sollten die Borg Sie entdecken … Er erschauerte. Darum hatte er vor ein paar Augenblicken die Enterprise losgeschickt, damit sie zuerst auf die Borg traf.
    Allerdings hatte sein Verlangen danach, das Kontinuum aus seiner Selbstgefälligkeit zu rütteln, etwas zu gut funktioniert. Der Tod des Philosophen hatte das Kontinuum in zwei Hälften gespalten, stärker als all seine Argumente über die Menschheit das jemals hätten tun können. Q – der ihn von Anfang an sabotiert hatte – hatte die andere Seite im Bürgerkrieg angeführt und ihn sogar einmal zu einem Erschießungskommando verurteilt. Doch Q war zu seiner Rettung gekommen, wie sie es schon oft getan hatte. Nachdem sie einen vulkanischen Arzt angeworben hatte, um den Q zu zeigen, wie sie sich selbst heilen konnten – nie zuvor waren die allmächtigen Wesen verletzt worden –, hatte Q den tätowierten Langweiler, den vulkanischen Anwalt des Philosophen und die beiden Clowns Kim und Paris in das Kontinuum gebracht, um ihn und Kathy zu retten.
    Kathy war dabei gewesen, weil er der Meinung gewesen war, dass eine Injektion des sprichwörtlichen frischen Blutes in das Kontinuum gebraucht wurde, und so versucht hatte, sie zu überreden, mit ihm ein Kind zu zeugen. (Sie war die bestmögliche Wahl unter den menschlichen Frauen, die er kannte. Vash war zu verantwortungslos, um eine gute Mutter abzugeben, was genau das war, was sie anfangs attraktiv gemacht hatte, aber nicht dafür. Und wenn er Crusher oder Troi auf der Enterprise angemacht hätte, hätte das lediglich Jean-Luc und Riker irritiert.) Als alles vorbei war, hatte Kathy vorgeschlagen, dass er sich stattdessen mit Q paaren sollte.
    Das hatte seinen Zweck erfüllt. Das Kontinuum hatte aufgehört, sich selbst zu bekämpfen und das Universum war ein sichererer Ort geworden.
    Er musste zugeben, dass er die Vaterschaft genoss. Sie hatten mehrere Abenteuer zusammen bestanden – die große Barriere, die Tore, die Bolgar. Er hatte q viele wunderbare Geschichten erzählt und sie sogar für eine Ende-des-Universums-Geschichte, auf die er sehr stolz war, alle miteinander verwoben. Außerdem versuchte er, q Wahrheiten über das Universum zu lehren. Währenddessen hatte er selbst ein wenig Spaß mit diesen Kindern auf Liten, und er erledigte weiterhin Botengänge für das Kontinuum, wie die Sache mit den Nacene. Als q so schwierig wurde, dass selbst seine Mutter nicht mehr mit ihm fertig wurde, setzte er q bei Kathy ab, was ziemlich gut funktionierte. (Er war außerdem erfreut, zu sehen, dass es Kathy tatsächlich gelungen war, einige Borg zu zähmen, etwas, das das Kollektiv sicherlich ärgerte und sie wahrscheinlich von Ihnen abhalten würde, was ihn wiederum darin bestätigte, dass seine Entscheidung, Kathy und die übrige Bande im Exil zu belassen, richtig gewesen war.)
    Dann schließlich kam der schicksalhafte Tag. Jean-Lucs kleines Schiff war auf dem Weg nach Gorsach IX. Nachdem er q bei Q gelassen hatte (die endlich überzeugt worden war, wiederzukommen und sich um das kleine Monster zu kümmern, nachdem er sich auf Kathys Schiff wieder gefangen hatte), eilte er zurück zur Enterprise .

KAPITEL 9

    Enterprise
    Im Orbit von Gorsach IX
    Einen Tag vor dem Ende des Universums
    »Ah, Jean-Luc, es ist so schön, Sie wiederzusehen. Ich weiß, dass meine Besuche seltener geworden sind, seit Sie auf dieses entbeinte Hühnchen von einem Schiff befördert worden sind, aber ich war ziemlich beschäftigt. Schließlich bin ich jetzt ein Familienvater.«
    Picard seufzte. Er hätte es sich denken können. »Ich nehme an, Gorsach IX ist Ihr Werk, Q?«
    Q schnippte mit den Fingern und die Sanitäter-Uniform verwandelte sich mit einem Lichtblitz in die eines Captains. Jetzt, da er sich nicht länger verstellte, war es typisch für Q, sich in einer Sternenflottenuniform zu zeigen. Nur dieses