Quintessenz

Tal’Aura oder einer ihrer Lakaien dafür verantwortlich gewesen war, Donatras Überleben den Praetor dazu bringen würde, abzustreiten, dass der Befehl von ihr gekommen war, besonders mit dem praktischen Sündenbock in Gestalt des verstorbenen Commander Horrhae. Wenn sie es abstreitet, kann ich auf Norvids Unterstützung zählen. Donatra lächelte. Jedes kleine bisschen half schließlich.
    »Ich stimme Ihren Bedingungen zu, Subcommander. Wir werden uns auf den Weg machen, sobald meine anderen Schiffe eingetroffen sind.« Donatra betonte das Possessivpronomen. Das hier waren nicht nur andere Schiffe der gleichen Klasse; diese Schiffe standen unter dem Kommando von Leuten, die Donatra ihre Treue geschworen hatten. Es schadete nichts, Norvid daran zu erinnern.
    »Commander!« Liraveks Stimme klang angespannt.
    Donatra, die über die Unterbrechung nicht glücklich war, solange der Kanal zur Elieth noch offen war, sagte: »Was gibt es, Subcommander ?« Sie legte eine besondere Betonung auf Liraveks Rang, um ihn daran zu erinnern, dass sie ihn erst kürzlich befördert hatte, und was Donatra gab, konnte sie auch wieder nehmen.
    »Die anderen Schiffe der Flotte … Commander, sie sind fort !«
    Donatra erhob sich. »Sie haben sich nicht getarnt?«
    »Nein, Commander … und wir erfassen etwas dort, wo die Schiffe waren.«
    »Bringen Sie es auf den Schirm.«
    Liravek tat das, und was Donatra nun sah, kam ihr gespenstisch bekannt und doch fremd vor. Es erinnerte sie zu sehr an die aufgewühlte Energie, die nach der Zerstörung der Scimitar übrig geblieben war. Ihr Volk hatte es die »Große Blüte« getauft, obwohl Donatra davon lieber als Shinzons Wahnwitz dachte. Oder, vielleicht passender, von Romulus’ Wahnwitz, wenn man bedachte, dass es die Zurückgebliebenen waren, die für Shinzons Taten bezahlen mussten.
    Aber das hier war noch chaotischer als die Blüte. »Analyse«, sagte sie.
    Liravek schüttelte seinen Kopf. »Ich kann mit keiner dienen, Commander. Die Sensoren können das Objekt nicht durchdringen. Wir wissen nur, dass es da ist, weil wir es sehen können.«
    Donatra drehte sich zu Liraveks Station zu ihrer Linken um. »Das ist unmöglich.«
    »Und doch ist es wahr, Commander.«
    »Mein Wissenschaftsoffizier sagt mir das Gleiche, Commander«, berichtete Norvid. »Wir sehen seltsame Energie, aber wir können sie nicht messen. Allerdings scheint sie zu wachsen.«
    Donatra schaute zurück auf den Schirm und sah, dass das Phänomen tatsächlich größer wurde.
    »Es scheint«, sagte sie langsam, »als ob wir mehr als nur eine Sache zu berichten haben, wenn wir bei Artalierh ankommen.«
    »In der Tat«, sagte Norvid. »Ich schlage vor, dass wir unverzüglich aufbrechen.«
    Donatra warf einen Blick zum Piloten, einem jungen Decurion, der erst letzte Woche aus dem Maschinenraum befördert worden war. »Setzen Sie Kurs auf Artalierh und führen Sie ihn sofort aus.«
    »Ja, Commander.«

FÜNFTES ZWISCHENSPIEL

    Das Kontinuum
    Sechs Jahre vor dem Ende des Universums
    Er saß mit Q und ihrem gemeinsamen Sohn q zusammen und musste zugeben, dass er die Gesellschaft des Kindes genoss. Einen Sohn zu haben war zuerst nur ein Mittel zum Zweck gewesen, eine Möglichkeit, den Bürgerkrieg einzudämmen, der im früher selbstgefälligen Kontinuum ausgebrochen war.
    Es war die Schuld des Philosophen gewesen. Nun, um ehrlich zu sein, war es die Schuld der Menschen gewesen. Irgendwie hatten sie einen Weg in den, wie sie es nannten, Delta-Quadranten gefunden und waren dann in das Gefängnis des Philosophen gestolpert. Noch schlimmer, sie hatten ihn befreit .
    Er hatte sich natürlich darum gekümmert, wie es das Kontinuum angeordnet hatte. Er war jetzt der pflichtbewusste kleine Junge des Kontinuums und räumte hinter ihnen auf. Zuerst Trelane, nun der Philosoph. Es wurde ermüdend.
    Aber während er das tat, was man von ihm verlangte, wartete er auf den richtigen Augenblick. Wenn er es konnte, bereitete er Jean-Luc und die anderen weiter vor. Er hatte Jean-Luc angelogen – wahrlich nicht zum ersten Mal – und ihm erzählt, dass der Anti-Zeit-Test vom gesamten Kontinuum angeordnet worden war. Andererseits hatte ihm Jean-Luc immer geglaubt, von Anfang an.
    So oder so hätte er dem Philosophen natürlich gestattet, sich umzubringen, und wenn nur aus dem Grund, dass es das Kontinuum bis in die Grundfesten erschüttern würde. Und tatsächlich war er, nachdem der Philosoph auf Kathy Janeways kleinem verlorenem Schiff Asyl beantragt