Rabenzauber

Gruppe, und Lehr übernahm die andere Seite, obwohl er dadurch dem Memento am nächsten kam, bis Hinnum sich zwischen ihnen niederließ.
    »Rinnie, warum kommst du nicht neben mich?«, fragte Phoran. »Ich denke, deine Mutter wird vielleicht noch vor Ende der Nacht die Hände voll haben.« So saß das verwundbarste von Seraphs Kindern in der Mitte, und Phoran hielt Gura am Halsband, ohne dass Seraph ihn darum bitten musste.
    Tier stimmte immer noch die Laute, als die Tür mit dem Kreischen von herausgerissenen Nägeln und einem Knacken nachgab, was, wie Seraph annahm, von dem brechenden Türrahmen kam. Sie schauten alle zur Treppe, aber dort war nichts zu sehen, und außer den Klängen, die Tiers Finger an den Saiten verursachten, war auch kein Laut mehr zu hören.
    Eine Welle der Angst brach über sie herein, schlimmer als alles, was Jes jemals bewirkt hatte.
    Tier spielte eine schnelle Tonleiter und fing an, das Instrument noch einmal zu stimmen. »Ich habe sie zu lange liegen lassen«, murmelte er. »Die Saiten wollen nicht gestimmt bleiben.«
    »Papa«, sagte Lehr, der zur Treppe starrte. »Spiel.«
    Eine fleckig graue Hand erschien über der obersten Stufe und zog einen Körper hinter sich her.
    »Lauft!« Ielian kam auf die Beine, aber Rufort und Kissel packten ihn beide an den Armen und zogen ihn wieder auf den Boden.
    Das Ding, das aus dem Treppenhaus kroch, sah menschlicher aus als das Memento, dachte Seraph, und genau aus diesem Grund wirkte es noch schrecklicher. Es hatte zwei Augen und etwas, das einmal eine Nase gewesen sein musste. Ein
paar Strähnen grauen Haars standen von seinem Kopf ab. Es sah sie an und klappte die Kiefer zu.
    »Bleib sitzen«, zischte Toarsen Ielian an, der wieder aufstehen wollte. »Weglaufen wird nicht helfen.«
    »Nein«, stimmte das Memento zu, die Stimme wie trockenes Laub im Wind. »Bei Nacht wandelt Tod in den Straßen von Colossae.«
    »Danke«, fauchte Phoran das Memento an, als Ielian sich noch einmal vergeblich aufbäumte. »Das war wirklich hilfreich. Warum bist du nicht einfach still? Ielian, setz dich hin! Gura, Platz! «
    Gura und Ielian sanken gleichermaßen unwillig wieder zu Boden. Rinnie rollte sich zusammen und begrub ihr Gesicht an Guras Seite, und Phoran streckte ungeschickt den Arm aus, um ihr den Rücken mit der Hand zu tätscheln, die den Hund nicht am Halsband hielt.
    »Mutter, der Hüter will herauskommen«, sagte Jes. »Aber ich denke, alle haben schon genug Angst.«
    »Lass ihn nur«, sagte Seraph, deren Mund so trocken war, dass ihre Stimme brach. »Er kann es kaum noch schlimmer machen.«
    Jemand - es hätte Ielian sein können - stieß einen gedämpften Schrei aus, als Jes die Gestalt eines schwarzen Wolfs annahm, nur einen Hauch kleiner als Gura. Der Hüter warf einen Blick zu Ielian und fletschte die Zähne, bevor er zu dem Ding auf der Treppe sah. Sein tiefes Knurren hallte seltsam von der hohen Decke wider.
    Rufort zuckte zusammen und rutschte eine Handspanne zurück, bevor er sich bremsen konnte.
    »Etwas hat mich berührt«, sagte er leise.
    »Tier, ist das verdammte Ding endlich gestimmt?«, fragte Phoran, als das Geschöpf seine schlaffen Beine über die letzte Stufe zog und vorwärtskroch.

    Die Präsenz der Toten bedrängte Seraph, beugte ihre Schultern unter dem Gewicht. Es waren mehr als das Geschöpf, das sie sehen konnten, und das andere, das Rufort berührte. Sie konnte sie alle rings um sich herum spüren.
    »Tier«, mahnte Phoran, als das Ding die viel zu geringe Entfernung zwischen der Treppe und ihrer kleinen Gruppe weiter schrumpfen ließ.
    Jes ging um die verängstigten Menschen herum, bis er zwischen dem Geschöpf und ihnen stand. Als er lauter knurrte, erfüllte der Gestank von verwestem Fleisch die Bibliothek.
    Tier grinste ausgelassen, und seine Finger berührten die Lautensaiten.
    Das Ding an der Treppe winselte beim ersten Ton und verschwand, und gleichzeitig wurde der Gestank nach Verwesung schwächer. Aber Seraph konnte spüren, wie die Toten warteten.
    Tier spielte zunächst ein trauriges Lied über ein Mädchen, das mit einem Seemann verheiratet war, der auf seinem Schiff davonfuhr und nicht mehr zurückkehrte. Es war melodisch und langsam, und Tiers Finger ließen kein bisschen nach. Ebenso wenig wie seine Stimme.
    Toarsen holte einmal hörbar Luft, aber als Seraph ihm einen raschen Blick zuwarf, konnte sie nicht erkennen, dass etwas nicht in Ordnung gewesen wäre. Der junge Mann beugte sich vor und senkte den Kopf,