Rache kann so sinnlich sein...
Theaterstück zum Kassenschlager zu machen? Ehrlich gesagt, mich wundert, dass du die Meute nicht gleich mitgebracht hast.“
Sein Blick war ausdruckslos. Ihr war, als würde ihr Herz gefrieren. Er sah sie an, als wäre sie eine gerissene Fremde.
„Nein … Warum sollte ich … Du kannst nicht glauben, dass ich so tief sinken würde.“
„Da täuschst du dich.“
„Ich will unser Baby schützen. Und ich habe mein eigenes Einkommen, das weißt du. Geld ist nun wirklich das Letzte, was ich von dir brauche.“
„Ich werde ein Konto einrichten und mich nicht vor der Verantwortung drücken. Aber je weniger ich von dir sehe oder höre, desto besser. In Zukunft reden meine Anwälte mit deinen. Ich werde unser Kind häufig besuchen wollen. Wie du weißt, habe ich keine richtige Familie. Da ich der Mutter misstraue, will ich im Leben unseres Kindes eine wichtige Rolle spielen. Und ich wiederhole, ich werde alles so arrangieren, dass wir beide uns möglichst selten begegnen.“
„Ich … ich verstehe, wie du dich fühlst … nachdem Thurman dir von unserem ersten Baby erzählt hat. Bestimmt findest du mich furchtbar …“
„Nein!“, unterbrach Zach sie. „Du hast nicht die leiseste Ahnung, wie ich mich fühle.“ Er schüttelte den Kopf. „Du kennst mich gar nicht.“
„Du glaubst, ich habe dich damals im Stich gelassen, als mein Stiefvater dich angezeigt hat. Du dachtest, ich wäre auf seiner Seite, aber das war ich nicht. Ich habe dich geliebt. Das tue ich immer noch.“
„Sprich nicht von Liebe! Das Wort kommt dir viel zu leicht über die Lippen. Für mich war es nur eine Fahrkarte in die Hölle.“
„Zach, ich war sechzehn … schwanger … Ich hatte Angst vor Thurman und den Vorwürfen, vor dem hässlichen Gerede. Ich war so durcheinander. Ich habe den Kopf verloren.“
„Das alles spielt keine Rolle mehr“, sagte er resigniert.
Für sie spielte es eine Rolle, eine gewaltige. Sie hatte geglaubt, mit ihrer Reue leben zu können, und gehofft, dass Zach eines Tages in ihr Leben zurückkehren würde. Sie musste ihm endlich erzählen, was passiert war, so schwer es ihr auch fiel.
Sie hatte ihr erstes Baby beerdigen lassen und ganz allein im Regen am Grab gestanden. Ihre Mutter hatte kommen wollen, war aber zu krank gewesen, um Bonne Terre zu verlassen. Gram hatte sich um ihre Tochter gekümmert, und Tuck war zu jung gewesen, um seine Schwester zu trösten. Summer war auf dem Friedhof geblieben, bis ein mitfühlender Totengräber eine weiße Rose aus dem Trauerkranz genommen und sie ihr gegeben hatte.
„Bewahr sie in deiner Bibel auf, Mädchen. Und geh nach Hause. Hier kannst du nichts mehr tun. Die Kleine ist im Himmel.“
Summer hatte einen Engel aufs Grab gelegt.
Jetzt schluckte sie mühsam und kehrte in die Gegenwart zurück. „Ich bin nach Houston gefahren, als ich im fünften Monat war. Ich habe versucht, mit dir zu reden, aber du wolltest mich nicht sehen.“
„Weil ich wusste, dass du mich manipulieren wolltest.“
„Ich habe versucht, dir von dem Baby zu erzählen. Ich habe es wirklich versucht.“
„Du hättest es jemand anderem erzählen können … Meinem Onkel, zum Beispiel, damit er es mir sagen kann. Aber das hast du nicht.“
„Ich hatte kein Geld. Mir ging es nicht gut. Ich … habe aufgegeben und bin nach New Orleans zurückgefahren. Eine Woche später … habe ich das Baby verloren. Ich war mutterseelenallein. Ich hätte dich gebraucht. Mehr als jemals zuvor.“
An Zachs Wange zuckte ein Muskel, doch als er sprach, war seine Stimme leise und verächtlich.
„Du hast doch nicht etwa nachgeholfen, oder?“
„Was?“ Diese Frage traf sie härter als alles andere. Ihr wurde schwarz vor Augen. Hätte sie gestanden, wäre sie umgefallen. Summer schnappte nach Luft.
„Nein.“ Das Wort war ein einziges Flehen. Er musste ihr glauben. Eine Träne lief ihr über die Wange.
Doch er konnte die Wahrheit nicht sehen. Sein Zorn und seine Enttäuschung blendeten ihn.
„Du bist wirklich eine begnadete Schauspielerin“, sagte er heiser. „Das muss ich dir lassen. Aber spar dir solche Auftritte für die Bühne auf, Liebling. Dort kommen sie bestimmt gut an.“
„Okay. Ich verstehe“, flüsterte sie. „Du wirst mir nie wieder vertrauen. Oder verzeihen.“
„Das siehst du richtig. Je schneller wir dieses Gespräch beenden, desto früher kann jeder von uns in sein Leben zurückkehren. Ich habe versprochen, dir mit dem Baby zu helfen, und das werde ich. Du siehst erschöpft
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