Rambo

und Eier. Und ein paar Thermosflaschen mit heißem Kaffee.«
    Lester griff nach dem Sack, den der Mann auf der Schulter trug.
    »Hier sind sie nicht drin. Mitch hat das Essen.«
    Mitch öffnete grinsend seinen Sack und verteilte die in Butterbrotpapier gewickelten Sandwiches. Alle bedienten sich und fingen an zu kauen.
    »Ihr habt gestern eine verteufelt lange Strecke zurückgelegt, obwohl es dunkel war«, sagte Shingleton zu Teasle. Er stand an einen Baum gelehnt, immer noch außer Atem. »Ich hatte damit gerechnet, euch in einer halben Stunde einzuholen, aber es hat doppelt so lange gedauert.«
    »So schnell wie die konnten wir auch nicht vorwärts kommen«, meinte Mitch. »Wir hatten viel mehr zu tragen.«
    »Trotzdem haben sie eine verteufelt lange Strecke geschafft.«
    Teasle war sich nicht ganz klar darüber, ob Shingleton ihm seine Bewunderung aussprach oder nur nach einer Ausrede für seine Verspätung suchte.
    Er biß in sein Sandwich. Es war lauwarm und fettig, aber bei Gott – es schmeckte herrlich. Er nahm von Mitch einen Pappbecher mit heißem Kaffee entgegen, pustete und trank einen Schluck. Das kochend heiße Getränk verbrannte ihm die Oberlippe, den Gaumen und die Zunge und erwärmte das kalte Gemisch aus Schinken und Ei in seinem Mund. »Was gibt es Neues in der Stadt?« fragte er kauend.
    Shingleton lachte. »Die Herren von der Staatspolizei erlitten fast einen Schlaganfall, als sie hörten, was Sie sich geleistet haben.« Er unterbrach sich, um weiter an seinem Sandwich zu kauen. »Wie Sie mir aufgetragen haben, blieb ich gestern abend noch auf der Wiese zurück, und zehn Minuten später kamen sie an. Fuchsteufelwild, daß Sie noch beim letzten Tageslicht die Verfolgung aufgenommen hatten, nur, um die Befehlsgewalt an sich zu reißen. Ich war erstaunt, daß sie sich das so schnell zusammengereimt hatten.«
    »Und wie ging es dann weiter?«
    Shingleton grinste voller Stolz und biß in sein Sandwich. »Ich saß die halbe Nacht mit ihnen auf der Wache, und schließlich stimmten sie zu, Ihnen Hilfestellung zu leisten. Sie blockieren alle Ausfahrten aus den Bergen und lassen uns hier oben weitermachen. Es war verdammt schwierig, sie dazu zu bringen, sich da herauszuhalten, das kann ich Ihnen sagen.«
    »Danke.« Er wußte, Shingleton erwartete das.
    Shingleton nickte kauend. »Was sie schließlich überzeugte, war, daß ich sagte, Sie würden den Jungen besser kennen und könnten voraussehen, was er als nächstes tun würde.«
    »Gab man Ihnen irgendwelche Informationen, wer der Junge ist, oder ob man nach ihm fahndete?«
    »Sie arbeiten an der Sache. Sie sagten, wir sollten sie über Funk auf dem laufenden halten. Wenn etwas schiefgeht, rücken sie ein mit allem, was sie haben.«
    »Nichts wird schiefgehen. Kann nicht jemand mal Baiford wachrütteln«, sagte er, auf den jungen Polizisten deutend, der immer noch in seine Decke gewickelt am Feuer lag. »Der verschläft alles.«
    Orval streichelte den Hund, den Shingleton mitgebracht hatte. Er ließ ihn Baifords Gesicht ablecken, und der junge Beamte fuhr hoch und wischte sich verärgert den Speichel vom Gesicht. »Was zum Teufel soll das?«
    Alle lachten und verstummten dann überrascht, als das Dröhnen eines Motors hörbar wurde. Es war noch zu weit entfernt, um festzustellen, was es war, kam aber immer näher, donnernd und knatternd, bis sie über den Baumwipfeln einen Hubschrauber erkannten, der in der Sonne glitzernd einen Kreis über ihnen beschrieb.
    »Was zum.«, begann Lester.
    »Woher kannte der denn unsere Position?«
    Die Hunde begannen zu bellen. Das Motorengeräusch wurde von dem Kreischen der Luftschrauben übertönt.
    »Ein neues Spielzeug, das mir die Staatspolizei zur Verfügung gestellt hat«, erklärte Shingleton und zog ein dunkelgraues Kästchen von der Größe einer Zigarettenschachtel hervor. »Es sendet ein Funksignal aus. Damit sie genau Bescheid wissen, wo wir uns aufhalten. Die andere Hälfte hat der Mann, den Sie gebeten hatten, uns seinen Hubschrauber auszuleihen.«
    Teasle schlang hastig die Reste seines belegten Brotes hinunter. »Welcher von unseren Leuten fliegt mit?«
    »Lang.«
    »Können wir ihn mit unserem Funkgerät erreichen?«
    »Sicher.«
    Das Gerät befand sich im niedrigen Geäst eines Baumes, wo Shingleton es angebracht hatte. Teasle drückte eine Taste, blickte nach oben, wo der Hubschrauber dicht über ihnen kreiste, und rief laut ins Mikrofon: »Lang. Portis. Seid ihr bereit?«
    »Jederzeit, Chef.« Die