Rasende Leidenschaft

dann mindestens fünfzehn Stunden mit dem Auto. Er hat zwar ein Flugzeug und könnte mich besuchen kommen, aber mir gefällt die Vorstellung nicht, ihn nicht jeden Tag zu sehen. Wenn man sich liebt, sollte man zusammen sein. Finden Sie nicht auch?“
    „Und ob.“
    „Na bitte. Und nun muss ich zum Flughafen“, erklärte Hayley. „Wie lange wird es dauern, bis das Taxi hier ist?“
    „Ich rufe sofort an“, versprach die Rezeptionistin. „In wenigen Minuten wird ein Wagen hier sein.“
    „Das wäre ausgezeichnet.“ Hayley nahm ihre Taschen. „Ich glaube, es ist besser, wenn ich draußen warte.“
    Sie wollte Mr. Wells nicht begegnen und sich rechtfertigen müssen. Was sollte sie ihm auch erklären? Tut mir leid, ich kann heute leider nicht vorsprechen, weil mir gerade klar geworden ist, dass ich immer noch den Schatz aus meiner Jugend liebe? „Ich bin eine solche Idiotin!“, schalt sie sich und trat stolpernd durch die Tür.
    Nach fünf Minuten hielt ein Taxi vor ihr, und als sie einstieg, fand sie zu ihrem Erstaunen Vladimir hinter dem Steuer vor. Er stieg aus und lud ihr Gepäck in den Kofferraum. „Ist es gut gelaufen?“, erkundigte er sich. „Sie lächeln.“
    „Nein, es lief überhaupt nicht, aber das macht nichts. Zu Hause wartet auf mich etwas wirklich Gutes.“
    Vladimir sah in den Rückspiegel. „Wohin kann ich Sie bringen?“
    „Zum Flughafen.“
    „Kurztrip“, stellte er fest, schaltete den Taxameter ein und fuhr los. Hayley lehnte sich seufzend zurück. Ihr Agent würde toben, aber das war ihr egal. Er würde darüber hinwegkommen. Was ihre Schauspielkarriere in Australien betraf, hatte sie nach wie vor Verpflichtungen, doch sobald sie ihren Vertrag erfüllt hatte, war sie frei und konnte interessante Projekte annehmen, nicht nur solche, bei denen es um Geld für ihren Lebensunterhalt ging.
    Teague hatte recht. Ihr gehörte die halbe Farm, und das bedeutete finanzielle Sicherheit. Sie würde immer einen Platz zum Wohnen haben, Arbeit, die sie gern machte, und die Aussicht auf eine angenehme Zukunft. Genau das, was sie sich eigentlich von ihrer Schauspielkarriere erwartet hatte.
    Wie würde es sein, wenn der Ruhm einmal hinter ihr lag? Da das Berühmtsein ihr nie großen Spaß gemacht hatte, würde es ihr nicht fehlen. Vielleicht würde jemand eines Tages fragen, was aus der jungen Frau geworden war, die früher in der Serie „Castle Cove“ die Intrigantin gespielt hatte.
    Man würde sie auf der Wallaroo-Farm finden, wo sie mit ihrer Jugendliebe lebte und Pferde züchtete – und vielleicht ein paar Kinder hatte. Allerdings war sie in dieser Hinsicht noch unentschlossen. Wie konnte sie eine gute Mutter sein, wenn sie nie ein Rollenvorbild gehabt hatte? Auch wenn sie sich nicht richtig an ihre Eltern erinnern konnte, wusste sie doch, dass sie geliebt worden war. Da waren freundliche Stimmen gewesen, Umarmungen und Lachen.
    Sie ließ ihre Gedanken treiben, Bilder durch ihren Kopf ziehen, und alle waren tröstliche Bruchstücke einer glücklichen Vergangenheit. Es gab keinen Grund, immer nur das Schlimmste zu befürchten oder mit einer Katastrophe zu rechnen. Teague hatte versucht, ihr das klarzumachen, aber sie hatte nicht auf ihn hören wollen.
    Die Stimme des Fahrers, der laut rief, riss sie aus ihren Gedanken. Erst als sie die Augen aufschlug, wurde ihr bewusst, dass sie eingedöst war. Sie rieb sich das Gesicht, setzte sich auf und schaute sich um. Sie waren wieder am Flughafen angekommen, und zwar exakt an der Stelle, an der Vladimir sie abgeholt hatte. „Fliegen Sie mit Qantas?“, fragte er.
    „Ja“, bestätigte sie und zog das restliche amerikanische Geld, das sie bei sich hatte, aus ihrer Brieftasche. „Hier, behalten Sie den Rest.“
    Er blickte skeptisch. „Das ist zu viel.“
    „Macht nichts. Ich brauche es nicht mehr, denn ich fliege nach Hause. Und das werde ich nicht so bald wieder verlassen.“
    „Das ist gutes Weideland“, gab Callum zu und ließ den Blick über die Landschaft bis zum Horizont schweifen. „Wenn wir mehr Land haben, können wir den Bestand erhöhen. Wie viel Hektar willst du verpachten?“
    „So viel du willst. Ich habe vor, klein anzufangen“, sagte Teague. „Vielleicht mit fünfundzwanzig Stuten. Gute Zuchtpferde. Dafür werden wir nicht viel Weideland brauchen. Ich hoffe, du verkaufst mir fünf oder sechs von den Kerry-Creek-Stuten.“
    „Ich bin mir nicht sicher, ob ich dir helfen soll. Du wirst uns Konkurrenz machen.“
    Teague entschloss