Rasende Leidenschaft
und wischte sich den Mund mit dem Handrücken ab. „Du hast mir neulich zu verstehen gegeben, als wir über dich und Sandy sprachen, dass ein Mann tun müsse, was ein Mann tun muss.“
Tater nahm eine aufrechtere Haltung an. „Du willst mir jetzt hoffentlich nicht erzählen, dass dein Trübsinn etwas mit meiner Beziehung zu Sandy zu tun hat, oder?“
„Nein, es geht um eine Sache, die ich möglicherweise tun muss.“
„Etwas, was du nicht tun willst?“
„Ich würde mir lieber einen Zeh abschneiden, als das zu tun“, erwiderte Trey.
„Hört sich ernst an.“
Das war eine enorme Untertreibung. „Ich habe das Gefühl, es wird die wichtigste Entscheidung meines Lebens sein, und deshalb möchte ich es nicht vermasseln.“
„Aber es geht nicht um dich und Cardin“, vermutete Tater.
„Nein, nicht direkt.“
Tater schwieg einen Moment, was Sandy die Gelegenheit gab, ihnen das Essen zu bringen.
„Bitte sehr, Jungs, eure Chicken Wings und Maiskolben. Ich habe Albert gesagt, er soll jedem von euch eine halbe Extraportion geben, wenn Eddie nicht hinsieht. Ihr beide saht mir so hungrig aus.“
„Tolle Frau, was, Trey?“Tater umfasste Sandys Taille und zog sie näher. „Sie achtet stets darauf, was ihr Mann braucht.“
„Appetit zu stillen ist nur eine meiner vielen Fähigkeiten“, meinte sie, legte ihren Arm um Taters Schulter und tätschelte ihn. „Genießt euer Essen, Jungs.“
Sobald sie verschwunden war, nahm Trey sich einen Hühnerflügel und biss hinein, ehe er damit gestikulierte. „Wenn du mir sagst, in eurer Beziehung geht es nur um Sex, wäre ich sehr enttäuscht.“
„Ich habe es dir schon bestätigt – ein Mann muss tun, was ein Mann …“
„ … tun muss. Ja, ja, ich weiß“, unterbrach Trey ihn frustriert. „Aber ein Mann muss keine Beziehung eingehen, um Sex zu haben.“
Tater begann, einen Maiskolben abzunagen. „Das bleibt aber alles unter uns, klar?“ Trey verdrehte die Augen. „Keine Sorge, ich kann schweigen wie ein Grab.“
„Das habe ich gemerkt, denn du hast dich ja nie gemeldet.“
Trey wusste selbst nicht mehr, warum er den Kontakt zu seinem Freund nicht gehalten hatte. Wahrscheinlich wollte er die Vergangenheit hinter sich lassen und nach dem Tod seines Vaters erst einmal Abstand gewinnen. „Es wird nicht wieder vorkommen, das verspreche ich dir.“
Tater war mit seinem Maiskolben fertig und nahm in jede Hand einen Hühnerflügel. „Na schön. Es ist auch eigentlich keine große Sache. Sandy hatte Ärger mit einem Kerl in Nashville, einem Stalker, der sie einfach nicht in Ruhe lassen wollte. Du kennst Sandy ja, sie hat nicht viele Freunde.“
Aus gutem Grund, dachte Trey.
„Eines Tages brachte sie ihren Wagen in unsere Werkstatt, und wir kamen ins Gespräch. Anscheinend ist der Kerl von der richtig fiesen Sorte. Erst sorgt er dafür, dass es ihr schlecht geht, dann taucht er praktischerweise auf und bietet ihr seine Hilfe an. Aber die sieht so aus, dass er sie mit zu sich nimmt und nicht eher wieder gehen lässt, bis es ihm passt.“
Du lieber Himmel, dachte Trey. „Hat sie ihn nicht bei Buell angezeigt? Oder bei der Polizei in Nashville?“
„Pah, ein Unterlassungsurteil wirkt auf manche Leute nicht einschüchternd. Es ist nur ein Stück Papier, und wenn die Cops erst auf eine Gewalttat reagieren, ist es für das Opfer zu spät.“
„Du bist also mehr oder weniger ihr Beschützer.“
„Mehr oder weniger.“
„Mit gewissen Vorteilen für dich“, vermutete Trey.
„Für uns beide.“
„Nur ist es keine dauerhafte Beziehung.“
„Nein, und die Sache dürfte bald erledigt sein, weil seit sechs Monaten niemand mehr etwas von dem Kerl gehört oder gesehen hat. Wahrscheinlich hat er sich ein anderes Opfer in einer anderen Stadt ausgesucht.“ Tater machte eine Pause und strich Butter auf einen Maiskolben. „Hilft dir die Geschichte weiter?“
Sie erinnerte Trey zumindest daran, was für ein anständiger Kerl sein Freund war. Aber was seine eigene Situation betraf … „Du hast jedenfalls das Richtige getan. Bei mir liegt der Fall weniger eindeutig.“
„Der Mensch kann mit Grautönen ganz gut umgehen. Es gibt eben nicht nur Schwarz und Weiß. Manche Dinge sind nicht so einfach. Letztlich zählt, ob wir etwas vor uns und den anderen rechtfertigen können.“ Tater zuckte die Schultern. „Es kommt darauf an, wie schwerwiegend die Sache ist.“
Trey atmete tief durch. „Ziemlich schwerwiegend.“
„Und du versuchst herauszufinden, was
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