Rasende Leidenschaft

Wagen lenkte.
    Trey, der sie liebte und zu seiner Frau machen würde … Es sei denn, sein Benehmen in letzter Zeit war ein Zeichen dafür, dass er kalte Füße bekam.
    In der vergangenen Woche hatte sie ihn kaum gesehen. Seit dem Abend mit Tater hatte er sich verändert, sodass sie bereits den Verdacht hegte, er könnte die Verlobung bereuen.
    Andererseits wusste sie, dass es ihn sicher aufwühlte, im Haus seines Vaters immer wieder mit Erinnerungen an seine Kindheit und seine Familie konfrontiert zu werden – an seine Mutter, die die Familie verlassen hatte, an den Tod seines Vaters. Das war sicher nicht leicht, und sie war nicht gerade mitfühlend gewesen. Im Gegenteil, sie hatte sich egoistisch benommen, weil sich für sie alles nur um Hochzeitstorten, Kleider und Zukunftspläne gedreht hatte. Sie hatte den Mann, den sie liebte, zu wenig unterstützt, als er sie brauchte.
    Sie dachte an all die Dinge, die er ihr von sich erzählt hatte, weil er der Ansicht war, dass sie sie als seine Verlobte wissen sollte. Davon, dass er Zeit für sich allein brauchte, war keine Rede gewesen. Sie sollte ihn wenigstens fragen, ob sein Schweigen darauf zurückzuführen war.
    Vor dem Rennen würde sie allerdings keine Gelegenheit mehr haben, mit ihm zu reden, und natürlich wollte sie ihn auch nicht mit ihrer Unsicherheit behelligen. Aber sie musste ihn einfach sehen, um ihm wenigstens viel Glück zu wünschen und ihm zu sagen, wie sehr sie ihn liebte.
    Daher stand sie auf, doch ihre Mutter hielt sie am Handgelenk fest. „Wohin willst du?“
    „Ich möchte Trey viel Glück wünschen“, rief sie, um den Motorenlärm zu übertönen.
    „Hast du das denn nicht schon getan?“
    Sie schüttelte den Kopf. „Ich konnte ihn in der Box nicht finden, deshalb bin ich gleich hier heraufgekommen.“
    „Das ist seltsam“, meinte ihre Mutter.
    Ihr Vater runzelte die Stirn. „Hast du Jeb gesehen?“
    „Ja“, antwortete Cardin, „er unterhielt sich mit Beau Stillwell und Tater.“
    „Und Trey war nirgends zu sehen?“ Eddie wirkte inzwischen angespannt.
    Allmählich machte Cardin sich auch Sorgen. „Er wird sicher hier irgendwo sein, schließlich fährt er im Rennen.“
    Eddie stand auf. „Ich werde dich hinunter in die Boxengasse begleiten. Ich will mal hören, ob mit dem Wagen alles in Ordnung ist.“
    „He, Leute, habt ihr Trey gesehen?“
    Cardin und Eddie drehten sich um und entdeckten Tater, der auf sie zukam. Jetzt erhob sich auch Delta von ihrem Platz. „Ist er denn nicht bei Jeb?“
    „Jeb hat ihn auch nicht gesehen. Er ist startbereit.“ Tater zeigte mit dem Daumen über die Schulter. „Ihm fehlt bloß noch der Fahrer.“
    „Er hat einen“, verkündete Eddie und schob sich an Tater vorbei, bevor Cardin oder Delta ihn aufhalten konnten.
    „Eddie Worth! Du wirst diesen Wagen nicht fahren!“, rief Delta ihm hinterher und zwängte sich zwischen den anderen Zuschauern hindurch, um die Verfolgung aufzunehmen.
    Wo konnte Trey nur stecken? Was war passiert? Mit pochendem Herzen trieb Cardin Tater zur Eile, und zusammen folgten sie ihren Eltern nach unten in die Boxengasse.
    Sie fanden Jeb auf seinem Quad, mit dem er White Lightning an den Start ziehen wollte. Cardin, Tater, Eddie und Delta stürmten auf ihn zu.
    Jebs Miene unter der Krempe seines Cowboyhuts war finster. „Was zur Hölle macht ihr hier unten?“
    „Wo ist Trey?“, wollte Eddie wissen.
    Jeb zuckte die Schultern. „Ich habe ihn nicht gesehen, aber er hat gesagt, er wird hier sein, und ich verlasse mich darauf.“
    „Ich werde meine Ausrüstung holen“, erklärte Eddie und wandte sich zum Gehen.
    Delta hielt ihn am Arm fest. „Nein, Eddie. Du kannst keine Rennen fahren. Denk an dein Bein. Was, wenn du einen Unfall hast und nicht schnell genug aus dem Wagen kommst?“
    „Wenn der Junge fahren will, lass ihn fahren“, sagte Jeb und stieg vom Quad. „Er kennt seine Grenzen.“
    Aber Delta wollte ihn nicht loslassen. „Wenn du dich in diesen Wagen setzt, ist es endgültig zwischen uns vorbei, Eddie Worth!“
    „Mom!“, rief Cardin. „Was sagst du da?“
    Delta verschränkte die Arme vor der Brust. „Dein Vater will seinem Vater beweisen, dass er ein echter Worth ist.“
    „Ich versuche, überhaupt nichts zu beweisen“, versicherte Eddie. „Ich tue nur, was ich tun muss.“
    „Und das hier beweist mir, dass mein Sohn ein besserer Mann ist, als ich es je sein werde“, sagte Jeb und legte Eddie die Hand auf die Schulter. „Er ist der beste Worth,