Rasputins Tochter

machte auf und sie gingen zum Jusupow-Palast. Fürstin Irina soll dort sein. Sie gingen erst vor einer Minute -“
    Vor einer Minute? Ich machte einen Sprung zur Hintertür und sauste zur obersten Stufe.
    „Papa! Papa, warte!“, schrie ich.
    Es gab keine Antwort, nicht einmal ein hohles Echo. Sie hatten schon das Gebäude verlassen, aber vielleicht war noch Zeit. Wenn ich mich beeilte, wenn ich schnell genug war - wenn, wenn, wenn. In diesem Augenblick sauste ich zurück zu meinem Zimmer, warf meine Nachtkleidung beiseite und zog mein Kleid an.
    „Was ist los?“, fragte Warja und setzte sich im Dunklen auf und rieb sich die Augen. „Wie spät ist es?“
    „Es ist spät … ich gehe aus“, sagte ich außer mir. „Papa ging gerade fort und ich muss ihn einholen!“
    „Oh“, stöhnte sie, als sie sich herumrollte und wieder einschlief.
    Augenblicke später schnappte ich meinen Umhang und Kopftuch und Handschuhe und eilte durch die Küche.
    „Was um alles auf der Welt tust du, Maria?“, fragte Dunja, die vor der Tür wie eine Bärenmutter stand und den Ausgang der Höhle verstellte. „Du kannst zu dieser Stunde nicht ausgehen! Und sicherlich nicht alleine!“
    „Ich muss Papa einholen. Ich muss ihm etwas sagen. Ich muss ihn warnen!“
    „ Njet , ich verbiete es! Es ist zu spät, es ist zu kalt! Deine Mutter würde mich umbringen, dich gehen zu lassen.
    Nichts hatte sich geändert, und doch hatte sich alles. Meine Aufgabe war nicht zu folgen, was jemand beschloss, dass es am besten für mich wäre, sondern mich darum zu kümmern, was getan werden musste. Ich hatte keine Wahl.
    „Aus dem Weg, Dunja“, sagte ich mit fester Entschlossenheit.
    „W-was?“
    Ich stieß an ihr vorbei, wobei ich keinem echten Widerstand begegnete. Die Tür aufreißend, eilte ich zu den Stufen und rannte hinunter, wobei sich meine Füße so schnell wie die einer Ballerina bewegten. Hinter mir sang Dunjas Stimme aus wie ein Gnadenengel.
    „Es ist kalt draußen - vergewissere dich, deinen Kopf zu bedecken!“, rief sie.
    Gut abgerichtet, tat ich genau das, ich band mein Tuch über meinen Kopf und zog meine Handschuhe an, bevor ich die Außentür erreichte. Indem ich hinauseilte, platzte ich in den Hof und fand ihn verlassen, kalt und dunkel. Eine Handvoll fauler Schneeflocken sank auf mich herab, als ich mich in die eine und in die andere Richtung drehte und dann einfach verwirrt wie angewurzelt stand. Waren sie durch den vorderen Bogengang und zur Straße gegangen, oder hatten sie sich hinten und die die schmalen Gassen geschlichen, wie Fedja es unlängst in der Nacht getan hatte? Mein Herz sagte mir, es war das Letztere, und ich schoss zur hinteren Teil des Hofes. Ich war gerade dabei, nach meinem Vater zu schreien, als ich etwas sich in den dunklen Tiefen einer Ecke bewegen sah. Zuerst dachte ich, es war einer der Sicherheitsagenten, der dort außerhalb des Windes kauerte. Aber statt eines Mannes in einem langen Ledermantel rannte ein etwas kleiner Mann mit einem Bart aus den Schatten auf mich zu.
    „Maria!“, keuchte Sascha mit einem nervösen Lächeln. „Vielleicht hätte ich nicht kommen sollen, aber ich konnte nicht noch einen warten -“
    „Hast du meinen Vater gesehen?“, unterbrach ich, wobei ich völlig seine sanften Augen und seine ausgestreckte Hand ignorierte.
    „Also, eigentlich -“
    „War er bei jemandem? Einem jüngeren Mann mit einem kleinen Schnurrbart?“
    „Ja, ich … ich denke schon.“
    „ Bozhe moi !“
    „Was ist los, was ist passiert?“
    Sobald er fragte, wusste ich, dass, wenn ich Papa nicht hinderte zu gehen, er nie zurückkehren würde, und ich fragte: „Sie gingen hinten hinaus, nicht wahr?“
    Er zögerte einen Augenblick, bevor er nickte.
    „Komm schon, mein Vater ist in Gefahr!“
    Von der Sorge auf meinem Gesicht war es klar, dass, während Sascha nichts verstand, er alles verstand. Ich packte ihn bei seinem guten Arm und zog ihn entlang, wobei wir zwei aus dem hinteren Teil und durch das Labyrinth der Gassen sausten. Wir schossen den gleichen Pfad entlang, den ich genommen hatte, als ich unlängst Fedja folgte, eilten einen diskreten Durchgang hinunter, bogen am nächsten links ab. In der kleinsten Schneewehe sah ich zwei frische Spuren, die größere gehörte sicher meinem Vater, die kleinere zweifellos dem geschmeidigen Fürsten. Es gab keine anderen unmittelbaren Spuren, zumindest keine, die ich sehen konnte, was bedeutete, dass während sie von einem Attentäter nicht verfolgt