Reise in die Unterwelt

Titel: Reise in die Unterwelt Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Michael Shea

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und ohne Verteidigung aburteilt, Vasallen und Vertreter Simbilis' XVI. sind. Das Klügste für euch ist, alle Schritte gegen uns einzustellen und uns sofort zu eurem Herrn zu bringen.«
    Bogwads Brauen hoben sich, und er erwiderte mit trocknem Lächeln. »Euer Eifer übertreibt die Macht eures Meisters in der Unterwelt. Selbst wenn wir annehmen, daß er noch am Leben ist, da er sich immer noch gegen jene wehrt, die ihn belagern, ist sein Herrschaftsbereich doch arg geschrumpft und nicht mehr als ein umkämpftes Landgut in der Glaswüste. Doch stimmt es, daß einige seiner Zauber auch jetzt noch unseren Bemühungen trotzen, sie unwirksam zu machen. Und so kommen wir wieder zur Sache zurück. Ihr seht also, daß ihr als Unschuldige die Keulen nicht zu fürchten braucht ...«
    Der Than richtete sich stolz auf. »Wir werden wahrlich immun gegenüber selbst der größten Kraftanwendung der Riesen sein. Simbilis' Gefolgsleute können nur achtbare, eines Verbrechens unfähige Männer sein. Doch erstaunt es mich, daß ihr Simbilis als belagert und in seinem Herrschaftsbereich als eingeschränkt bezeichnet, wenn ihr im gleichen Atemzug gesteht, daß die Gerechtigkeit seines Zaubers weiterhin bindend für euch ist und eure Mordinstrumente unschädlich macht.«
    Bogwad zuckte die runden Schultern, und die Sumpfriesen holten mit den Keulen aus. »Aber ihr müßt doch einsehen«, rief Cugel eindringlich, »daß selbst ein Mann, der möglicherweise nicht ganz ehrlich ist, nicht unbedingt ein Kindsmörder sein muß.«
    »Wir befolgen nur die Vorschriften«, erklärte Bogwad kühl. Die Riesen traten einen Schritt näher.
    »Was ist die Strafe für Kindsmord?« erkundigte sich Polderbag mit fahlem Gesicht.
    »Kerker und Beschlagnahmung des Eigentums«, erwiderte Bogwad.
    »Ich kann meine Tat nicht länger abstreiten«, erklärte Polderbag. »Ich bin schuldig.«
    »Er sagt die Wahrheit!« warf Cugel erleichtert ein. »Meine Empörung erweist sich nun doch als stärker als meine Loyalität gegenüber meinem Begleiter. Mit meinen eigenen Augen sah ich, wie er das Kind zertrampelte, ohne auf dessen flehentliches Schreien zu achten.«
    Polderbag nickte heftig. Als Sull seiner Entrüstung Luft machen wollte, schnitt Bogwad ihm das Wort ab. »Widerspruch wäre sinnlos. Ihr habt eure Schuld selbst gestanden. Wenn einer der Tat als solcher schuldig ist, sind die beiden anderen ebenfalls schuldig, da sie sie nicht verhinderten. Die Wachen werden euch nun abführen.«
    Sull, Cugel und Polderbag wurden mit Ketten um Hals und Mitte aneinandergefesselt und von den Riesen fortgebracht.
    Sie hatten erst wenige Schritte getan, als Cugel einen Blick über die Schulter zurückwarf. Die Menge der Neugierigen war genausowenig zu sehen, wie Richter, Beisitzende und Gerichtsmobiliar. An der Stelle, wo sie sich noch vor einem Augenblick befunden hatten, stieg dichter Dampf auf.


6. Das Haus über dem Fluß

    Die Sumpfriesen brachten ihre aneinandergeketteten, waffenlosen Gefangenen nur ein Stück des Weges, dann übergaben sie sie der Zombie, die den Reisenden ursprünglich als Begleiterin mitgegeben worden war. Sie hatte nun eine Gefährtin bei sich, die genauso gräßlich wie sie selbst anzusehen war. Beide trugen Peitschen, deren Schnüre aneinandergereihte, lebendige blaue Hornissen waren. Die erste Zombie gab den Sumpfriesen einen befehlenden Wink. Diese machten daraufhin kehrt und verschwanden schnell im wallenden Nebel des Moores. Die Zombies bezogen links und rechts von den drei Gefangenen Posten und forderten sie zum Weitermarsch auf.
    Mumber Sull begann sich lautstark zu beschweren, aber ihre ehemalige Führerin wehrte ab. »Eure Aufregung ist sinnlos. Ich handle nun ausschließlich in meiner Eigenschaft als Wächterin und habe den Befehl, euch im Kerker abzuliefern. Ihr habt euch von nun an absolut ruhig und schweigsam zu verhalten. Die Reptilien auf euren Schultern werden uns helfen, dieses Schweigen durchzusetzen, indem sie selbst euer leisestes Geflüster laut wiederholen.«
    Und wahrhaftig, die schimmernden kleinen Kreaturen lauschten eifrig und plapperten schrill nach, was sie hörten, und das wiederum brachte die Peitschen der Zombies in Aktion. Von nun an wagten die drei nicht mehr, ihren Mund zu öffnen, sondern stapften verbissen durch den Schlamm und die giftigen Dünste des Sumpfes.
    Doch selbst der letztere endete schließlich. Seetangähnliche leuchtende Pflanzen überzogen nun dicht den schräg abwärts führenden Boden