Reise ohne Ende

schaffen. Deshalb hast du dieses Mal hauptsächlich mit Gilnosta und Gilrae zusammengearbeitet. Damals aber waren Gilrae bei dir und bei Ramie und bei dem armen Gilmarin und bei denen, die es nicht geschafft haben. Da war einer – ein Junge –, der intelligenteste kleine Bursche, den ich je erlebt habe, aber er hat dann so eine Blut-Idiosynkrasie entwickelt … Na, genug davon jetzt«, sagte er mit fester Stimme und sprach weiter. »Den Verstand dazu hast du, aber dein Verstand ist faul geworden, weil du diese Begabungen nie eingesetzt hast. Diese ganze Mathematik mußt du jetzt neu lernen. Meiner Meinung nach würdest du einen guten Transmitter-Spezialisten abgeben, falls du interessiert bist.«
    Gildoran sagte, er wolle sein Bestes tun. Er nahm eigentlich nicht an, daß ihm ein Spezialgebiet zugewiesen würde, mit dem er nicht fertig werden könnte. Die Zuteilungen auf der Samtfalter wurden vom Computer erledigt, aber wenn kein Notfall vorlag, wurden natürliche Begabungen und sogar Wünsche berücksichtigt.
    Eine lange Zeit aber – einen Monat nach Schiffszeit – mußte er so hart arbeiten und lernen, wie er das noch nie vorher getan hatte. Da gab es Tage der Enttäuschung, in denen er sich fragte, ob der Computer einen von den Fehlern gemacht hatte, vor denen er von Gilraban gewarnt worden war. Darauf folgte ein weiterer Monat, in dem er damit beschäftigt war, Transmittermodelle und Joffrey- Spulen zu zerlegen und zusammenzusetzen, bis er soweit war, daß er sie mit einer Binde vor den Augen oder im Schlaf zusammensetzen konnte (und manchmal, am Ende einer langen Schicht, in der Gilraban sich besonders anspruchsvoll gezeigt hatte, hatte er das Gefühl, er habe es wirklich im Schlaf getan). Doch dann war es endlich soweit, daß er dazu qualifiziert war, an einem Transmitter zu arbeiten, wenn sie auf einem Planeten gelandet waren.
    »Das einzige, was du jetzt noch machen mußt«, sagte Gilmarti, Rabans älterer Mentor, an jenem Tag, als er endlich tatsächlich eine Joffrey-Spule mit verbundenen Augen zusammensetzte, »ist, hinauf auf die Brücke zu gehen und ihnen zu sagen, sie sollen einen Planeten finden, auf dem du üben kannst!«
    Gildoran lachte. »Ich glaube eigentlich nicht, daß sie damit auf mich warten. Wir brauchen einen guten Planeten – einen, auf dem wir uns niederlassen können und der Mineralien für unseren Antrieb hat, selbst wenn wir ihn nicht an das Transmitter-Netz anschließen.«
    »Wir könnten wirklich eine Welt zur Erschließung gebrauchen«, sagte Gilraban. »Vor allem aber brauchen wir Fluor und Silikon für die Joffrey-Spulen. Was du aber tatsächlich machen kannst ist, auf die Brücke zu gehen und dem Kapitän mitzuteilen, daß es einen weiteren qualifizierten Transmitter-Techniker gibt. Noch keinen Experten, aber einen qualifizierten Techniker.«
    Gilrae war dieses Jahr Kapitän. Es ging ihm im Kopf herum, was Gilraban ihm erzählt hatte – daß Gilrae Dienst in der Kinderstation gehabt hatte, als er noch ganz klein war. War also Gilrae für ihn das internalisierte Bild der perfekten Frau?
     
    Wie albern! Natürlich nicht! Ich weiß, daß Gilrae nicht perfekt ist. Niemand ist das, aber ein hervorragender Mensch ist sie!
     
    Trotzdem blieb ein kleiner, beunruhigender Rest dieses Gedankens bei ihm übrig. Als er sich mit einem leicht verkrampften und beengten Gefühl bei ihr auf der Brücke meldete, um ihr die Nachricht zu überbringen, da sie jetzt Kapitän mit all der damit verbundenen Autorität des Amtes war, lächelte sie – das altbekannte Lächeln, das ihm sein ganzes Leben lang vertraut war. »Das ist wunderbar, Gildoran. Ich komme einfach nicht darüber hinweg. Ich sehe dich noch als Jungen, es scheint erst eine so kurze Zeit her zu sein. Wie lange ist es denn nach Schiffszeit her? Ich kann es einfach nicht glauben, daß es zwanzig Jahre sind!« Da war noch ein beunruhigender Gedanke. Dachte sie von ihm so, wie er von dem kleinen dunkeläugigen Mädchen in der Kinderstation dachte, das auf dem Boden umherkroch und ihre Windeln naß machte, ein anstrengendes, störendes, brillantes Kind? Sein kleiner mandeläugiger Schützling sah zwar Ramie sehr ähnlich, aber er war sich völlig sicher, daß Gilramie ein liebes Kind gewesen war, still und nicht laut und anstrengend. Trotz Gilrushkas Ausführungen war er jedoch nicht der Meinung, daß sie dumm war.
    Die Gedanken an Ramie riefen ihm wieder seinen anderen alten Spielkameraden und Freund aus der Kinderabteilung ins