Reise ohne Ende

den Weg zeigt.
    Ich bin aber trotzdem froh, wenn ich es wieder mit lebenden Wesen zu tun habe. Wahrscheinlich entspricht das mehr meinem Temperament. Macht dir deine Arbeit mit dem Transmitter Spaß?“
    Ihm fiel ein neuer Tonfall in ihrer Stimme auf, und er fing an, ihr von Gilraban zu erzählen. Zum erstenmal in seinem Leben wurde ihm bewußt, daß Ramie eine Frau war, und das gefiel ihm nicht so richtig. Sie war noch ein Kind, sie war…

Sie war genauso alt wie er. Ganz genau.

    Er fühlte sich nicht recht wohl in seiner Haut, da er sich fragte, ob es bei ihr genauso wie bei Gilrae gelagert war, der es gelungen war, ihre Zuneigung und körperlichen Bedürfnisse auf Gilhart zu übertragen, und ob sie sich dazu entschlossen hatte, ihn an die Stelle des toten Gilmarin zu setzen. So töricht konnte sie doch nicht sein. Oder doch?
    „Jedenfalls habe ich mich qualifiziert, und Gilraban meint, daß ich mit der Transmitter-Mannschaft für diesen neuen Planeten hier zusammenarbeiten kann“, sagte Gildoran. „Ich hoffe nur, daß ich hier echte Verantwortung bekomme und nicht nur Botengänge erledigen muß.“
    Seiner Ansicht nach war es an der Zeit dafür. Die letzte Welt hatte ihn aus seiner jugendlichen Verantwortungslosigkeit herausgeführt, und der Abschluß der Beziehung zu Janni hatte ihn reifen lassen. Er war nun erwachsen, ein Mann, bereit, die Verantwortung eines Mannes auf sich zu nehmen, und er hoffte, daß die anderen dies verstanden.
    Er wurde für die zweite Landungsmannschaft ausgesucht, die das erste Lager einrichten sollte. Die Samtfalter flog auf einer engen Umlaufbahn ein paar hundert Kilometer über dem Planeten, aber das kleine Landungsboot wagte sich näher heran und flog über riesige Meere zur Tagseite.
    „Gibt es hier genug Wasser, um Leben zu tragen?“ fragte Gildoran.
    „Ich nehme es doch an“, sagte Gilrae. „Eine von unseren ersten Aufgaben wird es sein, einige artesische Brunnen zu bohren.
    Hier gibt es Wasser, selbst wenn es trocken aussieht. Die artesischen Brunnen werden uns genug Wasser liefern, um Leben zu tragen, solange nur das Schiff hier ist, und wenn wir erst einmal an das Transmitternetz angeschlossen sind, können wir eine Mannschaft hertransportieren, die sich um die Terraformung kümmert, Algen sät und einen neuen Chlorophyll-Zyklus einleitet, der uns auch Sauerstoff liefert.

    Zum Atmen reicht es jetzt schon, aber ein höherer Sauerstoffgehalt macht es hier für Menschen angenehmer.“
    „Seht mal“, sagte Ramie und zeigte nach vorn.
    „Sonnenaufgang.“
    Am Rand der öden Wüste unter ihnen ging eine rote Sonne auf, eine riesige Scheibe, die sich purpurrot vom Horizont löste und in der Wüste Spiegelbilder zum Leben erweckte, die von dem glasigen Sand in grellem blutfarbigem Licht reflektiert wurden.
    „Tolle Bilder“, sagte Gilraban. „Ich kann mir vorstellen, daß Touristen mit dem Transmitter herkommen, nur um diese Aussicht zu genießen.“
    „Sie ist wirklich verblüffend“, sagte Gilrae. „Ich habe sie mit den anderen bei der ersten Landung dreimal gesehen, und sie wirkt auf mich noch immer.“
    „Was ist das?“ fragte Ramie und beugte sich über den Sichtschirm.
    „Nur ein Lichteffekt“, antwortete Gilrae, ohne hinzusehen, aber Ramie sagte: „Nein, ich meine nicht das. Seht doch mal –
    gerade Linien. Hieß es nicht, auf dieser Welt hier gäbe es kein Anzeichen für intelligentes Leben, Rae?“
    „Stimmt. Gibt es auch nicht“, sagte Rae. „Auch die meisten niederen Lebensformen sind ausgestorben, als die Sonne sich abgekühlt hat und hier alles ausgetrocknet ist.“
    „Das sieht aber doch aus wie eine verfallene Stadt“, sagte Ramie. „Geh doch bitte mal etwas tiefer herunter, Gilhart. Das da unten stammt von intelligenten Wesen, da könnte ich wetten.“
    „Beim Kosmos!“ kam es von Gilhart. „Ich glaube, das Mädchen hat recht, Rae! Woran haben wir bloß gedacht, daß wir das nicht gesehen haben?“
    „Sei nicht albern, Hart“, sagte sie, aber ihr Lächeln war so intim und vertraut, daß Gildoran erneut zusammenzuckte, als er es bemerkte. „Wir könnten hundertmal um den Planeten gekreist haben, und es wäre uns vielleicht trotzdem entgangen.
    Geh runter, Hart – das müssen wir uns genauer anschauen.“ Es war tatsächlich eine Stadt. Sie bestand aus niedrigen, eng aneinandergedrängten Gebäuden, die sich rot im Sonnenaufgang duckten. Rae sah auf sie herunter und zitierte:
    „Eine rosenrote Stadt, halb so alt wie die Zeit.“