Reise ohne Ende

aber in der Dunkelheit unsichtbar, hörte er eine schwache Antwort.
    „Rae! Gildoran!“
    „Ramie! Wo bist du? Ruf nach uns – blinke mit deinem Scheinwerfer…“
    Wieder kam der leise Ruf, aber dieses Mai fast unter ihren Füßen. Gilrae ging langsam weiter und hielt ihren Scheinwerfer ruhig, konnte aber nichts erkennen. Doch dann stieß sie einen unterdrückten Schrei aus, stolperte und fiel.
    Gildoran eilte zu ihr, um ihr aufzuhelfen, und hörte, wie der Schrei lauter wurde und in einem Schmerzensschrei endete.
    Dann rief sie ihm eindringlich zu: „Bleib stehen! Bleib stehen!
    Hier ist alles eingestürzt – ah!“ Wieder hörte er den Schmerzensschrei und Ramies besorgte Rufe.

    Er zog sich langsam von dem klaffenden Loch – einer tieferen Dunkelheit – zurück, das sich anscheinend direkt vor seinen Füßen geöffnet hatte. Nun waren gedämpftes Gezappel und ein weiterer Schrei zu hören.
    „Gilrae! Rae! Ramie! Wo seid ihr?“ Immer wieder rief Gildoran, tastete sich vorwärts und beleuchtete mit seinem Scheinwerfer die Kante des Einbruchs, aber der Boden unter seinen Füßen schien sich leicht zu bewegen, und er stolperte weiter zurück.
    Dann kam von unten angespannt und unsicher Gilraes Stimme.
    „Gildoran. Ist mit dir alles in Ordnung?“
    „Ja. Wo seid ihr?“ Er versuchte, in die dunkle Höhle hineinzuleuchten.
    „Wir sind eingebrochen. Das ist hier eingestürzt – da ist ein Dach oder irgend etwas zusammengebrochen. Nein, versuche nicht, näher zu kommen…“
    „Kannst du mit deiner Lampe zu mir herleuchten?“
    „Die habe ich bei dem Sturz verloren, und die von Ramie funktioniert nicht, glaube ich. Wahrscheinlich ist sie beschädigt worden“, fügte sie noch hinzu. „Hier unten ist es finster. Wenn ich an meine Tasche komme, können wir das überprüfen, dort habe ich Ersatzbatterien. Wenn ich genug sehe, damit ich sie finden kann.“
    „Ist mit dir alles in Ordnung?“
    „Nein“, sagte Rae ruhig. „Ich glaube, ich habe mir den Knöchel gebrochen. Davon abgesehen – ja. Und Ramie scheint nicht verletzt zu sein.“
    „Kann ich herunter klettern? Ihr braucht doch Hilfe…“
    „Es wäre besser, wenn du versuchen könntest, den Weg zurück zum Landungsboot zu finden, um Hilfe zu holen“, sagte sie, und er staunte über die Ruhe in ihrer Stimme. „In meinem Zustand kann ich jedenfalls nicht herausklettern, und ohne Licht können wir nicht feststellen, ob Ramie es kann.“ Gildoran ging langsam um das Einbruchgebiet herum, hielt seinen Scheinwerfer auf den trügerischen Boden unter seinen Füßen gerichtet und versuchte, das weit entfernte Leuchten der starken Scheinwerfer des Landungsboots zu erkennen. Auf einem Planeten ohne jegliches Licht außer den weit entfernten Sternen – denn hier gab es keinen Mond – hätte er in der Lage sein müssen, auch das dürftigste künstliche Licht kilometerweit erkennen zu können, aber er sah nichts. Entweder verbarg eine leichte Bodenerhebung das Landungsboot vor seinen Augen, oder die Mauern und Ruinen der toten Stadt versperrten ihm die Sicht.
    Er sagte: „Ich kann nicht den leisesten Schimmer davon ausmachen. Ich versuche es mit dem Funkgerät.“ Aber als er es herauszog, hörte er nichts als Rauschen. Ganz gleich, wie er das Gerät einstellte, es gab nichts als ein entferntes ärgerliches Knistern von sich, und schließlich steckte er es ungeduldig wieder weg. Er war sich völlig sicher, daß sie versuchten, sich mit ihm in Verbindung zu setzen, mit ihm und den anderen beiden Mitgliedern der Landungsmannschaft, die vom Landungsboot getrennt waren, aber sie konnten sich nicht mit ihnen in Verbindung setzen. Verdammter Planet!
    „Tretet zurück“, sagte er und ging wieder zu dem Rand des dunklen Lochs zurück, in das die Frauen gefallen waren. „Ich komme herunter.“
    „Du solltest oben bleiben und Zeichen geben, falls sie kommen und nach uns suchen…“
    „Solange es dunkel ist, kommen sie nicht, und das weißt du so gut wie ich. Sie werden denken, daß wir uns dazu entschlossen haben, in der verlassenen Stadt ein Lager aufzuschlagen. Sie würden es auf keinen Fall schaffen, das ganze Gelände hier in der Dunkelheit abzusuchen. Und Rae ist verletzt“, fiel ihm noch ein. Hinter der Ruhe in ihrer Stimme konnte er die straffe Kontrolle spüren. Sie mußte erhebliche Schmerzen haben, und er besaß das einzige Licht, bei dem sie sich ihre Verletzungen ansehen – von einer Behandlung konnte wohl kaum die Rede sein –