Reizimpuls Todesschläfer

über­haupt han­deln konn­te. Es war ein kras­ser Feh­ler ge­we­sen, die Hei­mat­pla­ne­ten der De­ne­ber zu eli­mi­nie­ren.
    Sie hät­ten sich sonst nach den ver­lus­t­rei­chen Schlach­ten zu­rück­zie­hen und das sinn­lo­se Mor­den auf­ge­ben kön­nen. Nun aber wa­ren sie durch Sag­hons Ge­ge­nof­fen­si­ve ge­zwun­gen wor­den, bis zum letz­ten Schiff zu kämp­fen. Das hät­te man ver­mei­den kön­nen! Der Mars hät­te den Krieg in letz­ter Kon­se­quenz doch noch ge­won­nen.
    Al­ler­dings – die Er­de wä­re zur Er­satz­hei­mat ge­wor­den. Die at­lan­ti­sche Mensch­heit wä­re noch in­ten­si­ver ge­schult, her­an­ge­züch­tet und dann mit den bio­lo­gisch gleich­ar­ti­gen Mars­flücht­lin­gen ver­schmol­zen wor­den. Wir wuß­ten, daß schon vie­le Ehen zwi­schen Mar­sia­nern und Men­schen ge­schlos­sen wor­den wa­ren. In­fol­ge­des­sen stamm­ten wir ein­deu­tig aus der glei­chen »Na­tur­re tor­te«, wie sich un­se­re Wis­sen­schaft­ler aus­drück­ten. Ir­gend­wie muß­ten Men­schen und Mar­sia­ner in weit zu­rück­lie­gen­den Epo­chen ein Volk ge­we­sen sein, oder es hät­te nie­mals zu ei­ner bio­lo­gisch po­si­ti­ven Ver­schmel­zung kom­men kön­nen.
    All die­se Mög­lich­kei­ten hat­te sich Sag­hon in sei­nem An­griff­sei­fer ver­scherzt. Der Mars war tot; At­lan­tis wür­de un­ter­ge­hen.
    Da­nach wür­de die Große Flut kom­men. Die we­ni­gen über­le­ben­den Men­schen wür­den in die Stein­zeit­pri­mi­ti­vi­tät zu­rück­fal­len und erst 180000 Jah­re spä­ter neue, ei­gen­stän­di­ge Kul­tu­ren ent­wi­ckeln. Dar­aus war dann die neue, die zwei­te Mensch­heit her­vor­ge­gan­gen, de­ren Jetzt­zeit­ver­tre­ter wir zu sein die Eh­re hat­ten.
    Ich spür­te, daß Han­ni­bals in­ne­re Ver­kramp­fung plötz­lich nachließ. Vor uns öff­ne­te sich ei­ne Ener­gie­lücke im Ge­fü­ge der ge­wal­ti­gen Ab­wehr­glo­cke.
    Wir glit­ten mit ge­rin­ger Fahrt hin­durch und schwenk­ten so­fort scharf nach Nor­den. Den ei­gent­li­chen Raum­flug­ha­fen durf­ten wir nicht über­flie­gen.
    Es war auch nicht er­stre­bens­wert, denn dort la­gen die Wracks von über zwei­hun­dert Raum­schif­fen. Bei den plan­lo­sen Lan­dun­gen wa­ren die schon wie­der start­kla­ren Ein­hei­ten durch die Trieb­wer­kim­pul­se der An­kömm­lin­ge zer­stört wor­den.
    Nörd­lich der Lan­de­fel­der er­streck­ten sich schrof­fe Hö­hen­zü­ge. Un­ter ih­nen wa­ren be­reits vor hun­dert Jah­ren ge­wal­ti­ge Bun­ker­bau­ten ent­stan­den, in de­nen nun­mehr der Garph von Lur­ca­ri­on re­si­dier­te.
    Ad­mi­ral Mark­has war ei­ne be­rühmt-be­rüch­tig­te Per­sön­lich­keit. Er weil­te schon lan­ge auf der Er­de, hat­te sich völ­lig ak­kli­ma­ti­siert und kam da­her oh­ne Schwer­kraft­neu­tra­li­sa­tor aus. Auch an un­se­re dich­te Luft hat­te er sich ge­wöhnt.
    Er ge­hör­te zu je­nen be­son­ders an­pas­sungs­fä­hi­gen Mar­sia­nern, de­nen die Zen­tral­re­gie­rung des Ro­ten Pla­ne­ten weit­ge­hen­de Voll­mach­ten über al­le Be­lan­ge auf der drit­ten Welt un­se­res Son­nen­sys­tems ein­ge­räumt hat­te.
    Mark­has soll­te dem Hö­ren­sa­gen nach nie­mals den Feh­ler be­gan­gen ha­ben, die Ver­tre­ter der jun­gen Mensch­heit zu un­ter­schät­zen. Er war ein glän­zen­der Psy­cho­lo­ge und ver­stand es, die brach­lie­gen­den Na­tur­be­ga­bun­gen der ir­di­schen Völ­ker­schaf­ten für sei­ne Zwe­cke ein­zu­set­zen.
    Von den wil­den Völ­kern des eis­be­deck­ten Nor­dens und Zen­tral­afri­kas wur­de er als ein Gott an­ge­se­hen. Selbst auf­ge­schlos­se­ne At­lan­ter, die noch nicht das hyp­no­sug­ge­s­ti­ve Lehr­pro­gramm der mar­sia­ni­schen Pa­ra­wis­sen­schaft durch­lau­fen hat­ten, ver­neig­ten sich vor ihm in De­mut.
    Kult­be­we­gun­gen al­ler Art wa­ren nach Mark­has be­nannt wor­den. Ei­gent­lich wuß­ten nur At­lan­ter vom Rang He­dschen­ins, was sie von dem Ad­mi­ral zu hal­ten hat­ten.
    »Ehe der mich aus­ein­an­der­nimmt, zei­ge ich ihm die Zäh­ne. Mein Wort dar­auf!« teil­te mir Han­ni­bal te­le­pa­thisch mit. Er hat­te lan­ge Zeit ge­schwie­gen, den Psi-Kon­takt mit