Rettungskreuzer Ikarus Band 026 - Antagonist

aufnahmen und auf die vorgeschlagene Position zustrebten.
    »400 Schluttnick-Kreuzer«, murmelte Kallika vor sich hin. »400
von denen, und ich hätte keine Sorgen mehr.«
    Dann schüttelte er seinen Kopf.
    Hätte man ihm vor nur einem halben Jahr glaubhaft versichert, dass er derlei
eines Tages von sich geben würde, er hätte sich selbst in die nächste
Psychiatrie eingewiesen.
    Wie schnell sich die Dinge doch veränderten.

    »Der Feind hat uns erwartet«, meldete Commander delToro unnötigerweise.
Das Dumme war, dass man bei einem kommandierenden Offizier wie Kronprinz Joran
– oder Ex-Kronprinz, was aber niemand offen zu sagen wagte, und jeder sprach
ihn noch ehrerbietig mit »Majestät« an – nie wusste, was
von einem erwartet wurde. Seitdem sein Vater ihn von der Thronfolge des Multimperiums
ausgeschlossen hatte und er offiziell in Acht und Bann geschlagen war, hatte
sich Jorans Laune zunehmend verschlechtert. Das war nicht einfach, denn die
Natur des Kronprinzen war ohnehin höchst wechselhaft gewesen und selbst
in seinen besten Momenten von tiefem Grimm und einer nur schwer unterdrückten
Wut bestimmt. Joran bestand nur noch aus Hass und blinder Geltungssucht, und
die Tatsache, dass es sein Erzfeind Roderick Sentenza gewesen war, der es geschafft
hatte, ihn aus der Gunst des multimperialen Kaisers zu verdrängen, trug
dazu noch bei. delToro wusste, dass Joran die gesamte Galaxis opfern würde,
ohne mit der Wimper zu zucken, wenn es nur dazu führte, dass Roderick Sentenza
seinen Tod fand. Doch auch hier im Vortex-System stand Joran seinem alten Widersacher
wieder gegenüber, denn dies war das Basissystem der Ikarus , und
es war anzunehmen, dass der Rettungskreuzer seinen Beitrag zur Verteidigung
leistete.
    delToro wusste auch, dass das ein sinnloses Unterfangen war. Er hatte genug
Zeit mit den Outsidern verbracht, um ihre technologischen Fähigkeiten richtig
einschätzen zu können. Und er hatte dann trotz der Tatsache, dass
Joran in Ungnade gefallen war, sich weiter auf seine Seite gestellt. Der Commander
war sich absolut sicher, dass die galaktische Technologie nichts hatte, mit
der sie sich dauerhaft dem Ansturm der Outsider entgegen stellen konnte. Die
Hairaumer der Invasoren waren selbst den besten multimperischen Schlachtkreuzern
um Längen überlegen, und delToro befehligte einen solchen, seitdem
der ehemalige Captain des Flaggschiffes Jorans sich aus dem Staub gemacht hatte,
wie so manche andere, die plötzlich Gewissensbisse verspürt hatten.
delToro hatte nie so etwas wie ein Gewissen gehabt, das war für eine Karriere
in der multimperischen Flotte unter Jorans Protektion auch nicht weiter notwendig
gewesen. Er rühmte sich eines gewissen Gespürs dafür, zu erkennen,
wer in einem Disput die stärkere Seite repräsentierte, und er hatte
es bisher immer geschafft, sich ihr rechtzeitig anzuschließen. Der anstehende
Kampf machte da keine Ausnahme.
    Und so war Commander delToro trotz der schwankenden Laune seines Vorgesetzten
sehr zuversichtlich, was die kommenden Stunden anging.
    Der ehemals multimperiale Schlachtkreuzer, den delToro derzeit kommandierte,
hatte einmal den Namen Admiral John Ringo getragen. Seitdem die Gefolgsleute
Jorans nicht mehr von sich behaupten konnten, im Namen und Auftrag des Kaisers
zu handeln – was sie ohnehin im Grunde nie ernsthaft hatten behaupten können
–, waren die verbliebenen Schiffe Jorans nach und nach umbenannt worden.
Das Flaggschiff des abtrünnigen Kronprinzen trug nun den Namen Flamme
der Erneuerung , was in etwa Jorans Hang zum Pathos wie auch sein »politisches
Programm« repräsentierte. Dass diese Erneuerung auf ein von Joran
regierten Imperium von der Outsider Gnaden hinauslief, darüber machte sich
niemand allzu viele Gedanken, auch delToro nicht. So lange die treuen Gefolgsleute
des künftigen Diktators die Früchte dieses Arrangements genießen
würden, kamen Fragen gar nicht erst auf. delToro hatte durchaus Appetit
auf Früchte, und auch auf welche, zu denen er als getreuer Offizier des
Multimperiums keinen Zugang hatte. Waren diese Beschränkungen erst überwunden,
dann rechnete sich der Commander durchaus Chancen aus, den einen oder anderen
Planeten »im Auftrage« Jorans verwalten zu dürfen. Und so lange
der Gehirnnachschub funktionierte, würden sich auch die Outsider nicht
weiter einmischen, dessen war sich delToro sicher. In jedem