Richard Castle

die Kontaktliste, bis sie Carter Damon fand. Während sie dem Tuten der Verbindung lauschte, fragte sie sich, ob der ehemalige leitende Ermittler im Mordfall ihrer Mutter nach ihrer letzten Begegnung zu wütend sein würde, um mit ihr zu reden. „Detective Damon“, begann sie ihre Nachricht auf seine Mailbox und benutzte seinen ehemaligen Dienstgrad als einen Ölzweig, „hier ist Nikki Heat. Ich hoffe, ich störe Ihr Wochenende nicht, aber ich wollte Ihnen eine Frage über den alten Fall stellen und ihr Gedächtnis bezüglich eines Bankkontos bemühen.“ Sie hinterließ ihre Handynummer und legte auf.
    Aus einem heimlichen Vergnügen heraus und um ihre Rückkehr in die guten alten USA zu festigen, gaben sie das Auto ab und gingen in eins von Rooks Lieblingsrestaurants namens Mudville9, um sich ein frühes Abendessen aus gegrillten Hähnchenflügeln und Prohibition Ale zu genehmigen. Sie entschieden sich für einen Tisch in der Nähe des Fernsehers, auf dem die Lokalnachrichten liefen, damit sie die Fortschritte der Erdbebenaufräumarbeiten mitverfolgen konnten, die, wie der Lauftext unter dem Sprecher mit dem Schutzhelm verkündete, zu fünfundneunzig Prozent abgeschlossen waren und mehrere Millionen Dollar gekostet hatten. Rook tunkte eine Fritte in seine Extraportion Buffalo-Wow-Soße und fing an, Nikki zu fragen, wie er in einem Schutzhelm aussehen würde. „Nicht zur Sicherheit, versteht sich, sondern als modisches Statement.“ Doch sie war plötzlich so sehr vom Bildschirm eingenommen, dass er sich herumdrehte, um zu sehen, was ihre Aufmerksamkeit erregt hatte.
    Eine große Schlagzeile füllte die obere Hälfte des breiten Bildschirms: SONDERMELDUNG: DURCHBRUCH IM EISMORDFALL. POLIZEI VERHAFTET MÖRDER.

DREIZEHN
    Rook bat den Barkeeper, den Fernseher lauter zu stellen, damit sie die Eilmeldung hören konnten. Den anwesenden Baseballfans, die das sonntägliche Spiel sehen wollten, gefiel das nicht besonders, aber das kümmerte ihn und Nikki nicht. Sie standen unter dem großen Bildschirm und starrten mit offenen Mündern auf den Bericht des Nachrichtenkanals, während ihre vergessenen Hähnchenflügel langsam kalt wurden.
    Der Reporter stand vor einem Absperrband auf einer New Yorker Straße und sprach in die Kamera. In der Bauchbinde unter ihm stand: „Live aus Hell’s Kitchen“. Er drückte einen Kopfhörer an sein Ohr, nickte und übernahm aufs Stichwort von der Nachrichtensprecherin. „Danke, Miranda. Ja, es gab einen entscheidenden Durchbruch in dem Fall, der diese Woche
das
Thema schlechthin in New York war, seit die tiefgefrorene Leiche einer Frau aus Inwood, das Opfer eines tödlichen Messerangriffs, in einem Koffer im Inneren eines Lebensmittellieferwagens gefunden wurde.“ Er drehte sich um und deutete hinter sich. Die Kamera zoomte langsam heran, um den Haupteingang eines braunen Ziegelwohnhauses zu filmen, vor dem ein uniformierter Polizist des NYPD stand. „Wie Sie sehen können, ist es hier in der Vierundfünfzigsten Straße West jetzt ruhig, doch das dort ist der Eingang des Gebäudes, in dem die Officers und Detectives des NYPD vor wenigen Minuten die Wohnung des mutmaßlichen Mörders stürmten.“
    Als Nächstes folgte eine Videoaufnahme von Captain Irons, der mit seinem dicken Bauch in all seiner Pracht am Absperrband stand. Sein Name prangte auf der unteren Hälfte des Bildschirms, und ein Wald aus Mikrofonen wurde vor sein Gesicht gehalten. „Der Name unseres Verdächtigen lautet Hank Norman Spooner. Er ist zweiundvierzig Jahre alt und selbstständiger Wohnungssitter. Mr. Spooner wurde ohne Zwischenfall von mir persönlich und Detective Sharon Hinesburg aus meinem Revier, dem 20., festgenommen. Außerdem erhielten wir Unterstützung von ein paar Kollegen aus Midtown North.“
    „Das wird ja von Minute zu Minute besser“, sagte Rook. Heat erwiderte nichts. Sie starrte einfach nur wie hypnotisiert auf den Bildschirm, während Irons eine der Fragen beantwortete, die die Presse ihm entgegenschleuderte.
    „Der Verdächtige wurde letzte Woche einer Überprüfung unterzogen, als ein Mitglied meines Teams einen anonymen Anruf erhielt. Der Anrufer drückte sein Bedauern über den kürzlichen Mord an Nicole Bernardin sowie den Mord an einem weiteren Opfer, Cynthia Trope Heat, im Jahr 1999 aus.“ Nikki musste sofort an Roachs Bericht darüber denken, wie Irons und Hinesburg sich am Samstagabend hinter verschlossenen Türen eine Audioaufzeichnung angehört und dabei gelacht hatten. Die