Richard Castle

Ein altes Liebespaar mit unerledigten Angelegenheiten, das sich zufällig auf einem New Yorker Bürgersteig trifft?“
    „Du meinst, statt mit dem Gesicht auf einen Bürgersteig zu treffen?“, stichelte Nikki.
    „Ist meine Nase gebrochen?“
    „Lass mal sehen.“ Sie streckte ihre Finger danach aus, doch er zuckte zurück.
    „Nein. Ich leide schon genug Schmerzen.“ Er stand auf und betrachtete sein Gesicht im Teekessel. „Das Spiegelbild ist zu verzerrt, um es beurteilen zu können.“ Er zuckte mit den Schultern. „Tja, wenn sie gebrochen ist, wird mir das Charakter verleihen. Ich werde auf eine raue Art und Weise noch besser aussehen.“
    „Bis die Leute herausfinden, wie du dir die Nase gebrochen hast.“ Das führte dazu, dass er sich erneut im Kessel betrachtete. Während er sich von ihr abwandte und sich vorbeugte, um den Schaden zu beurteilen, sagte sie: „Danke, dass du versucht hast, mich zu beschützen.“ Dann fügte sie hinzu: „Schätze, dann bist du wohl doch nicht allzu sauer auf mich.“
    Er richtete sich auf und sah sie an. „Willst du wetten?“ Doch sein Gesichtsausdruck verriet ihr, dass sein Ärger zumindest teilweise verraucht war.
    „Und ich mache dir keine Vorwürfe. Ich weiß, dass du das Gefühl hattest, aus heiterem Himmel erwischt worden zu sein.“
    „Warum? Weil du mich hast sitzen lassen und ich ein paar Stunden später einen nackten toten Mann in deiner Wohnung vorfinde? Und als ich es dann wage, nachzufragen, glaubst du, du kannst damit durchkommen, mir zu sagen, es sei kompliziert und mich dann aus deiner Wohnung werfen?“
    „Okay, ich schätze, du bist vielleicht doch noch sauer.“
    „Was, wenn unsere Rollen vertauscht wären? Was, wenn du in meine Wohnung gekommen wärst und eine nackte Tam Svejda vorgefunden hättest, deren Gehirn über den Fußboden verteilt ist? Nun ja, in diesem Fall wäre es vielleicht nicht ganz so viel Gehirn, aber du weißt, was ich meine.“
    Stille, die von unsichtbaren giftigen Partikeln aufgeladen wurde, legte sich in die Kluft zwischen ihnen. Nikki wusste, dass es an ihr war, diese Stille zu brechen, oder eben nicht. Sie erkannte einen kritischen Moment, wenn sie ihn sah, und wagte den Sprung. „Du magst mir vielleicht nicht zustimmen“, begann sie, „wegen der … Demütigung deiner Nasenverletzung, aber unsere unerwartete Begegnung an diesem Abend stellt irgendwie gutes Timing dar. Heute hat mir mein Seelenklempner empfohlen, mich bei dir zu melden.“
    „Das klingt jetzt doch ein wenig mehr nach Woody Allen. Du warst bei einem Seelenklempner?“ Und dann fügte er nachdrücklich hinzu: „Du?“
    „Es war ein Pflichtbesuch. Es ist eine lange Geschichte, die mit Captain Irons zu tun hat, aber am Ende musste ich zu einer Sitzung bei einem Dezernatspsychologen.“ Nikki nahm einen tiefen Atemzug, der ihr in der Brust stecken blieb. Bisher war sie immer durchgekommen, indem sie sich von allem abgeschottet hatte, also begab sie sich nun auf ein furchteinflößendes Gebiet. Verletzlichkeit bedeutete, dass sie sich offenbaren musste, aber sie öffnete sich ihm unbewaffnet und ungeschützt. „Ich bin bereit, es zu erklären, wenn du bereit bist zuzuhören.“
    In diesem Augenblick machte ihn der Teil von ihm, den sie als sein Wesen ansah, der Teil, mit dem sie sich am stärksten verbunden fühlte, der Teil, der sich vor abgefeuerte Kugeln warf, um sie zu beschützen, noch ein wenig weicher. Er gab seinem eigenen Mitgefühl nach, streckte ihr eine Hand entgegen und sagte: „Auf dem Sofa wäre es vermutlich bequemer.“
    Wie die meisten Ängste, darunter auch die vor den imaginären Monstern hinter einer Tür, schrumpfte ihre auf bloße Lebensgröße, sobald sie sich ihr stellte und sich öffnete. Rooks Bereitschaft, ihr zuzuhören, anstatt sie zu unterbrechen, um über sie zu urteilen, Verteidigungshaltung anzunehmen – oder sogar einen frechen Spruch zum Besten zu geben –, half ihr enorm dabei, ihm die Geschichte von Don zu erzählen. Nachdem sie ihn über ihre sexuelle Auszeit informiert hatte, die auf den Sommer gefolgt war, in dem sie Rook kennengelernt hatte, nickte er und akzeptierte diese Aussage als Tatsache. Er bewies sogar die Größe, sie nicht zu fragen, ob sie in der vergangenen Nacht mit Don geschlafen hatte. Als sie fertig war, sagte er nur einen einzigen Satz, und es war der beste Satz, den er hätte sagen können.
    „Dich dem allein zu stellen, muss für dich die reinste Hölle sein.“
    Nikki brach in Tränen