Richard Castle

darin UFOs, Schädelsonden oder die Erinnerung löschende Lichtblitze von Männern in schwarzen Anzügen vor?“
    „Du weißt schon, dass du mich verletzt, wenn du dich über meine unkonventionellen Methoden zur Aufklärung eines Falls lustig machst, oder? Schelte mich, wenn du es musst, aber schelte mich sanft. Ich bin empfindlich wie ein Rehkitz.“
    „Okay, Bambi“, sagte sie, „aber schau lieber nicht auf die Speisekarte, denn Rehfleisch ist heute das Tagesgericht.“
    Nachdem sie ihre Bestellungen aufgegeben hatten, kam Rook sofort wieder zum Thema zurück. „Es geht immer noch um die einzelne Socke“, sagte er. „Wenn jemand sein ganzes Leben vorausplant, wie deine Mutter es mit ihrer Karriere als Konzertpianistin tat, gibt man das nicht einfach so auf. Das ist so, als würde ein Sportler für die Olympischen Spiele trainieren, nur um dann vom Startblock wegzuspazieren, um ein privater Fitnesstrainer zu werden. Das ist zwar eine tolle Sache, aber nach den ganzen Opfern und dem vielen Training?“
    „Ich weiß, was du meinst, aber was ist mit dem, was Emile über alte und neue Leidenschaften gesagt hat?“
    „Äh, bei allem nötigen Respekt?
Merde
. Ich möchte noch mal auf meine Theorie mit den Olympischen Spielen und dem privaten Fitnesstrainer verweisen. Das eine ist eine Leidenschaft, das andere nur ein Job.“
    „Also gut“, sagte Heat, „vielleicht war es nicht unbedingt eine Leidenschaft, aber du hast ihr Gesicht auf diesen Bildern gesehen. Meine Mom hatte eine tolle Zeit. Und vermutlich verdiente sie so viel Geld, dass es ihr schwerfiel, damit aufzuhören. Womöglich war diese Arbeit zu goldenen Handschellen geworden.“
    „Nicht dass mich das Thema Handschellen nicht anregen würde, aber das klingt für mich auch nicht sehr glaubwürdig. Eine verantwortungsbewusste junge Frau verwandelt sich innerhalb eines Sommers in Paris Hilton? Unwahrscheinlich.“ Sein Salat und ihre Suppe wurden serviert. Er aß einen Happen zarter Linsen und fuhr dann fort: „Glaubst du, da lief etwas mit diesem Tyler Wynn?“
    Sie legte ihren Löffel ab und lehnte sich zu ihm vor. „Du sprichst von meiner Mutter.“
    „Ich versuche uns – ich korrigiere: dir – dabei zu helfen, ein Verständnis für das zu entwickeln, was hier passiert ist und alles veränderte.“
    „Indem du dich auf zwielichtiges Terrain begibst.“ Ihr ruhiger Tonfall machte ihn nervös. Ebenso ihr stählerner Blick.
    „Haken wir das Thema ab.“
    „Gute Idee.“
    „Außerdem“, sagte er, „haben wir bereits etwas Wertvolles herausgefunden, denn wir haben einen Verdächtigen. Ich hoffe, du hast Raley und Ochoa damit beauftragt, nach dem berühmten Moderator Ryan Seacrest zu fahnden.“
    Sie lachte und erwiderte: „Das haben Roach auch gesagt, als ich sie deswegen anrief. Der Name ist mit Sicherheit nicht echt, aber sie werden die Telefondaten überprüfen, um herauszufinden, von wo aus der Anruf am vergangenen Sonntag getätigt wurde.“
    „Auf jeden Fall verrät uns das eines. Irgendjemand ist eindeutig auf der Suche nach etwas. Und da der Anruf erfolgte, nachdem Nicoles Wohnung durchsucht worden war, wissen wir, dass er es nicht gefunden hat.“
    „Vorausgesetzt, es handelt sich dabei um dieselbe Person“, gab sie zu bedenken.
    „Also schön“, sagte er neckend. „Wenn du bei dieser Ermittlung unbedingt ‚objektiv‘ bleiben willst, anstatt voreilige Schlüsse zu ziehen, dann nur zu.“
    „Ich bleibe immer objektiv“, sagte sie.
    „Gewissermaßen“, stimmte er zögerlich zu. Ihr Blick verriet ihm, dass Nikki genau wusste, worauf er mit dieser Spitze anspielte, aber sie verzichtete auf eine Diskussion und konzentrierte sich auf ihre Suppe.
    Eine sanfte Brise hatte dem Abend eine leichte Frühlingswärme verliehen, und als sie das Restaurant verließen, beschlossen Heat und Rook, kein Taxi zu nehmen, sondern zu Fuß zurück zum Hotel zu gehen. Sie spazierten Arm in Arm über die Fußgängerbrücke auf die Île de la Cité und umrundeten die Kathedrale sowie das Palais de Justice, bis sie schließlich die Pont Neuf erreichten und sich in eine der halbrunden turmartigen Ausbuchtungen am Rand der Brücke stellten, um die Welt anzuhalten und das Spektakel des nächtlichen Paris zu genießen, das sich in der Seine spiegelte.
    „Da ist sie, Nikki Heat, die Stadt der Lichter.“ Sie drehte sich zu ihm herum, und sie küssten sich. Ein Restaurantboot glitt unter ihnen vorbei, und ein glückliches Paar auf dem oberen Deck rief