Ringwelt 04: Brennans Legende

in eine nahezu fetale Haltung angezogen … Doch jetzt bewegte er einen Arm, und Phssthpok war augenblicklich alarmiert.
    Brennan streckte die Hand nach einer Wurzel aus, stopfte sie sich in den Mund, biß darauf und schluckte. Biß und schluckte. Biß und schluckte unter Phssthpoks wachsamem Blick. Seine eigenen Augen hielt er weiterhin geschlossen.
    Brennans Hand ließ das letzte Stückchen Wurzel los. Er drehte sich um und verharrte reglos.
    Phssthpok entspannte sich wieder. Schließlich begann er zu träumen.
    Bereits vor Tagen hatte er zu essen aufgehört. Er sagte sich zwar immer wieder, daß es zu früh sei, doch sein Magen schenkte ihm keinen Glauben. Er würde lange genug überleben. Und bis dahin – träumte er.
    … Er saß in der Bibliothek auf dem Boden, hatte ein Stück Wurzel zwischen den Kiefern und balancierte ein uraltes Buch auf einem melonendicken Knie. Vor ihm auf dem Boden lag eine Karte ausgebreitet. Eine Karte der Galaxis, doch sie war verzerrt. Die Sterne des Zentrums standen in drei Millionen Jahre alten Positionen, und die Spiralarme waren eine halbe Million Jahre jünger. Das Personal der Bibliothek hatte fast ein Jahr benötigt, um die Karte für ihn anzufertigen.
    Angenommen, sie legten die Distanz X zurück, sagte er sich. Ihre durchschnittliche Geschwindigkeit betrug 0,06748-fache Lichtgeschwindigkeit, wenn man die Reibung durch Staub sowie die galaktische Gravitation und elektromagnetische Felder berücksichtigt. Die Laserbotschaft kehrte mit Lichtgeschwindigkeit nach Hause zurück; Raumkrümmungen mit eingerechnet. Laß ihnen ein Jahrhundert, um den Laser zu bauen – sie werden alle Zeit benötigt haben, die ihnen noch blieb. Dann ist X = 33.210 Lichtjahre.
    Phssthpok richtete den Kompaß aus und zog einen Kreis, indem er die Pak-Sonne als Zentrum benutzte. Fehlerspanne: 0,001. Dreißig Lichtjahre.
    Sie befinden sich irgendwo auf diesem Kreisbogen!
    Und jetzt noch angenommen, sie sind vom galaktischen Zentrum aus geradewegs nach außen geflogen. Eine begründete Annahme: Es gab Sterne in dieser Richtung, und die Pak-Sonne befand sich ein gutes Stück außerhalb des Zentrums. Phssthpok zeichnete eine radiale Linie ein. Hier wird die Fehlertoleranz ein Stück größer. Ursprünglicher Fehler plus Kursänderungen … Die gerade Linie würde inzwischen zu einer theoretischen Kurve geworden sein, während die Galaxis weiterrotierte wie gerührte Milch. Sie sind in der Ebene der Galaxis geblieben … Und hier, in der Nähe dieses Punktes … ich habe sie gefunden!
    Phssthpoks Gehilfen strömten durch die Bibliothek wie eine Armee von Ameisen. Jeder einzelne kinderlose Protektor in Reichweite hatte sich seiner Aufgabe verschrieben. Du findest es in der Abteilung für Astronautik, Phwee. Such es! Wir brauchen die Ramschaufel-Diagramme. Ttus, ich muß wissen, was geschieht, wenn ein Protektor alt wird, und wann das geschieht. Alles, was eine Rolle spielt. Wahrscheinlich findest du eine Kopie dieses Berichts in der medizinischen Abteilung. Hratchp, wir müssen herausfinden, was den Lebensbaum in den galaktischen Seitenarmen am Wachsen behindern kann. Du wirst Agronomen brauchen sowie Medizinforscher, Chemiker und Astrophysiker. Geh ins Tal von Pitchok für deine Experimente und vergiß nicht, daß die Umweltbedingungen akzeptabel waren. Versuch es mit der Bodenzusammensetzung, mit reduziertem Sternenlicht, reduzierter Strahlung, was auch immer. An die Physiker und Ingenieure: Ich brauche einen Fusionsantrieb zum Manövrieren innerhalb eines Sonnensystems. Ich brauche Startapparaturen für alles, was wir bauen! Entwickelt sie! Jeder kinderlose Protektor auf dem gesamten Planeten suchte nach einem Sinn in seinem Leben, und Phssthpok lieferte ihnen, was sie suchten …
    … schließlich war das Schiff fertig geworden. Drei Teile, die auf dem Sand nicht weit von der Bibliothek ruhten. Phssthpoks Armee war mit dem Zusammenbau beschäftigt. Wir brauchen magnetische Monopole, wir brauchen Lebensbaumwurzeln, wir brauchen Samen, wir brauchen gigantische Mengen an Wasserstoff. Der Ramjet funktioniert erst oberhalb einer bestimmten Geschwindigkeit. Meteor Bay besitzt alles, was wir brauchen! Wir können sie überrennen! Und zum ersten Mal seit zwanzigtausend Jahren versammelten sich die kinderlosen Protektoren, um einen Krieg zu führen …
    … er setzte sein eigenes Virus QQ gegen die Brüter ein, und Kommandotrupps hetzten die Überlebenden. Neue kinderlose Protektoren wechselten die Seiten und