Ringwelt 04: Brennans Legende

Titel: Ringwelt 04: Brennans Legende Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven

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können.«
    »Dann können Sie die Plane auch direkt auflassen. Wir müssen noch mal zum Schiff zurück, um Ausrüstung sowie Vorräte umzuladen.«

    Es dauerte zwei Stunden, bis sie die Kuppel wieder schlossen und auf die Öffnung im Kraterrand zusteuerten.
    Die dunklen Klippen aus Sandstein rechts und links der Bresche waren scharfkantig und spitz, eindeutig durch Sprengung hervorgerufen und genauso künstlich wie der glasige Weg zwischen Basis und Ringwall. Nick hatte es sich auf einem der Passagiersitze bequem gemacht und die Füße auf die Rückenlehne eines anderen gestützt, während sein Blick auf dem Schirm des ausgebauten Tiefenradars ruhte.
    »Scheint tief genug zu sein«, meldete er.
    »Dann gebe ich jetzt Gas«, antwortete Luke. Die Propeller drehten hoch, und das Heck sank für einen Augenblick tief ein, bevor das Boot wieder in die Waage kam und sich in Bewegung setzte. Sie schnitten mit einer Geschwindigkeit von gut zehn Knoten durch den Staub und ließen eine Spur aus zwei geraden, flachen Dünen hinter sich her.
    Das Tiefenradar registrierte ein dreidimensionales Dichtemuster. Es zeigte einen glatten Boden, übersät mit regelmäßigen Hügeln und Vertiefungen, die in Jahrmillionen aller scharfer Grate beraubt worden waren. Auf dem Mars gab es nur wenig vulkanische Aktivität.
    Die Staubwüste war so flach und glatt wie ein Spiegel. Überall durchstießen merkwürdig unpassend wirkende, rundgeschliffene, dalieske Felsen die Oberfläche aus Staub. Krater saßen auf dem Sand wie stümperhaft gefertigte Aschenbecher aus Ton. Einige maßen nur wenige Zoll im Durchmesser, andere waren so groß, daß man sie nur aus dem Orbit überblicken konnte. Der Horizont war flach und gerade und scharf wie ein Rasiermesser, leuchtend gelb am Boden und arterienrot darüber. Nick drehte den Kopf und beobachtete, wie der Krater hinter ihnen zurückblieb.
    Seine Augen weiteten sich, und er blinzelte. Was war das?
    »Verdammt, halten Sie an!« rief er. »Drehen Sie um! Hart backbord!«
    »Zum Krater zurück?«
    »Ja!«
    Luke unterbrach die Treibstoffzufuhr zum linken Motor. Das Boot schwenkte nach backbord und schlitterte weiter seitwärts über den Staub. Dann setzte der rechte Motor verstärkt ein, und es schwang herum.
    »Ich kann es sehen«, sagte Luke.
    Auf die Entfernung ließ sich kaum mehr als ein Punkt erkennen, der aber hob sich deutlich gegen die ruhige, eintönige See ringsum ab. Und er bewegte sich – ruckte, hielt kurz inne, ruckte erneut, rollte seitwärts. Er war mehrere hundert Meter vom Kraterrand entfernt.
    Sie näherten sich, und der Punkt wurde größer. Er war zylindrisch und besaß die Form eines zu kurz geratenen Tausendfüßlers. Er war durchsichtig – und flexibel: Sie sahen, wie er sich bog, als er sich wieder bewegte. Er versuchte offensichtlich, die Bresche im Kraterrand zu erreichen.
    Luke nahm Gas weg. Das Staubboot wurde langsamer und lag tiefer im Sand. Während er vorsichtig längsseits steuerte, registrierte er, daß Nick sich mit einer Signalpistole bewaffnet hatte.
    »Er ist es«, sagte Nick. Er klang beeindruckt. Die Pistole im Anschlag, lehnte er sich über die Seite.
    Der Tausendfüßler erwies sich als ein aufgeblasener, durchsichtiger Sack, in dem sich etwas bewegte. Es rollte über und über, gequält und langsam, während es versuchte, sich dem Boot zu nähern. Es war so eindeutig ein Alien wie nur irgendetwas, das in den Tagen des zweidimensionalen Fernsehens über den Bildschirm gelaufen war.
    Das Wesen besaß humanoide Formen, wenn man ein Strichmännchen mit zwei Armen und Beinen und einem Kopf als humanoid bezeichnen will.
    Es bestand nur aus Knoten. Ellbogen, Knie, Schultern, Kiefergelenke – sie alle standen hervor wie Murmeln, Grapefruits oder Bowlingkugeln. Der kahle Schädel war angeschwollen und groß wie ein Wasserkopf.
    Es hielt mit seinen Rollbewegungen inne, als es gegen die Bootswand stieß.
    »Sieht ziemlich hilflos aus«, stellte Nick voller Zweifel fest.
    »Na ja. Und wieder geht unsere Luft dahin.« Garner ließ die Luft aus der Blase entweichen. Die beiden Männer griffen über die Bordwand, packten den luftgefüllten Sack und hievten ihn unsanft ins Boot. Der Gesichtsausdruck des Alien veränderte sich nicht. Wahrscheinlich war er überhaupt nicht zu einer Mimik imstande. Das Gesicht wirkte hart.
    Allerdings verhielt das Wesen sich recht merkwürdig. Mit Daumen und Zeigefinger einer Hand formte es einen Kreis, der aussah wie eine Reihe von Walnüssen