Ringwelt 04: Brennans Legende

Titel: Ringwelt 04: Brennans Legende Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Larry Niven

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wurde mir bewußt, daß der Belt die Steuern dringender benötigte als das Schmuggelgut.«
    »Vielleicht bleibt mir nach allem nichts anderes übrig, als in den Belt zu gehen«, sagte er leichthin. Und dachte sich: Oder ich überrede Robinson, sich die Daten kommen zu lassen. Die Eier waren fertig. Truesdale servierte sie in den Bechern, die jeder Rucksackwanderer an seinem Gürtel trug.
    »Erzählen Sie mir mehr über den Vandervecken-Fall«, sagte sie.
    »Da gibt es nicht viel zu erzählen. Ich wünschte, ich könnte die ganze Geschichte vergessen.« Sie war ihm seit einem Monat nicht mehr aus dem Kopf gegangen. Man hatte ihn beraubt.
    »Sind Sie sofort zur Polizei gegangen?«
    »Nein.«
    »Sehen Sie, genau das ist es, woran ich mich erinnere. Der Entführer sucht sich seine Opfer im Hauptbelt, hält sie vier Monate oder so fest, dann besticht er sie. Die meiste Zeit ist das Bestechungsgeld hoch genug. Vermutlich war das bei Ihnen nicht der Fall?«
    »Fast.« Aber einer Fremden wollte er keinesfalls von Urgroßoma Stelly erzählen. »Nur … wenn die meisten anderen das Bestechungsgeld annehmen, woher wissen Sie dann überhaupt davon?«
    »Nun ja, es ist nicht ganz einfach, das Verschwinden eines Schiffs zu tarnen. Die meisten Schiffe verschwinden aus dem Hauptbelt, dann erscheinen sie vier Monate später auf ihrem ursprünglichen Kurs wieder. Aber wenn sie während dieser vier Monate nicht von Teleskopen aufgespürt werden können, dann werden Fragen gestellt.«
    Sie leerten den Rest des Omeletts aus ihren antihaftbeschichteten Bechern und füllten sie mit Kaffeepulver und kochendem Wasser.
    »Wir haben mehrere Fälle dieser Art, und sie sind allesamt ungelöst«, fuhr sie fort. »Manche Belter denken, es ist der Outsider. Ihrer Meinung nach nimmt er Proben und studiert uns.«
    »Outsider?«
    »Das erste fremde Lebewesen, dem die Menschheit jemals begegnet ist.«
    »Sie meinen die Seestatue? Oder das Alien, das auf dem Mars gelandet ist …?«
    »Nein, nein!« entgegnete sie ungeduldig. »Die Seestatue wurde auf einem irdischen Kontinentalsockel ausgegraben. Sie ruhte seit mehr als einer Milliarde Jahren dort. Und was die Pak angeht – soweit unsere Wissenschaftler herausgefunden haben, gehören sie zur Menschheit. Nein, wir warten immer noch auf den ersten echten Outsider.«
    »Und Sie meinen, er studiert uns, um herauszufinden, ob wir für die galaktische Zivilisation bereit sind? Und wenn wir soweit sind, kommt er?«
    »Ich habe nicht gesagt, daß ich selbst an diese Geschichte glaube.«
    »Und? Glauben Sie sie?«
    »Ich weiß nicht, was ich davon halten soll. Ich dachte, es sei eine hübsche Geschichte. Ein wenig gruselig vielleicht. Aber ich hätte nicht im Traum daran gedacht, daß er auch Flatlander studieren könnte.«
    Truesdale lachte. »Danke sehr.«
    »Das sollte keine Beleidigung sein.«
    »Ich gehe von hier aus nach Brasilia«, sagte er. Es war kein richtiges Angebot.
    »Ich bleibe noch einen Tag«, entgegnete sie. »Ich mag zwar stark sein für eine Belterin, aber ich kann nicht Tag für Tag wandern.« Sie zögerte. »Das ist der Grund, warum ich allein unterwegs bin. Ich hatte genug Angebote, doch ich hasse die Vorstellung, jemand anderen aufzuhalten.«
    »Ich verstehe.«
    Sie erhob sich. Truesdale tat es ihr nach. Er hatte den Eindruck, als überragte sie ihn um ein gutes Stück, doch das war eine Illusion.
    »Wo sind Sie stationiert?« erkundigte er sich. »Auf Ceres?«
    »Vesta. Wiedersehen.«
    »Wiedersehen.«

    Truesdale durchwanderte Brasilia, Sao Paulo und Rio de Janeiro. Er besichtigte Chichen Itza und genoß die peruanische Küche. Schließlich kam er nach Washington D. C. – und der Diebstahl von vier Monaten seines Lebens machte ihm noch immer zu schaffen.
    Das Zentrum Washingtons ruhte unter einer großen Kuppel. Man wollte ihn mit seinem Rucksack nicht hineinlassen. Washington war eine Geschäftsstadt und beherrschte einen respektablen Teil der Erde.
    Er ging direkt zur Smithsonian Institution.
    Die Seestatue war eine nicht ganz humanoide Gestalt mit einer spiegelnden Oberfläche. Sie stand auf großen, gespreizten Füßen und hatte die beiden dreifingrigen Hände gehoben, als wolle sie eine Bedrohung abwehren. Trotz der Jahrmillionen, die sie am Meeresgrund gelegen hatte, zeigte sie keinerlei Anzeichen von Verwitterung. Sie sah aus wie das Produkt einer weit fortgeschrittenen Zivilisation … und das war sie wohl auch: es handelte sich dabei um einen Druckanzug mit eingebautem